比尔·盖茨从小就是一个天才类型的人物，他那过目不忘的记忆和在数学上展露的天分以及在中学时代就表现出来的商业头脑和电脑天赋，并没有让他因此而骄傲自满，裹足不前。

可以说，盖茨从来不放弃任何可以发展自己的机会。他经常利用一两个星期的时间进行思考，来整理自己的思路，而且这段时间他会找到一个安静的地方，闭门谢客，静下心来研读一大堆研究报告或者相关书籍，思考未来科技的发展方向。并把这一段时间的心得体会用在微软的发展中。

在思考的这一段时间内，比尔·盖茨保持着惊人的读书效率。他在一周之内曾经看过112份研究报告，并且每一份报告上比尔·盖茨都留下了自己的评语和注解，甚至有时他还能看完十几本书。更为关键的是，无论是他阅读过的研究论文，还是商业记录或者是图书，他都能够过目不忘，甚至在过去很长一段时间后，他还能完整地回忆出其中的细节。

比尔·盖茨平时所涉及的内容非常广泛，既有计算机发展趋势、软件和硬件方面的内容，也有互联网、数码相机等高新科技或其他方面的知识。由于他能在一些报告、书刊中学到最新的知识，所以能够一直在微软所涉及的领域内保持着良好的学术素养和超前的竞争意识。

比尔·盖茨曾经在读完英国的某个研究小组写的《我们能否扫除互联网蠕虫》的报告中描写的一种可能会对互联网蠕虫病毒代码有效制止的新方法后，立刻将自己对这个报告的评价连同报告原文发给了微软的员工。在给微软高管的电子邮件中比尔·盖茨写道：“这个办法简直是太棒了，如果没有任何漏洞的话，我们就按照这个方法实施。”

比尔·盖茨为了能够让微软的产品更具竞争力，从来都不会满足于现状。在推出视窗图形操作系统Windows 1.0和Windows 2.0版本后，虽然技术的不成熟并没有受到业界的普遍关注，但是盖茨认定了这将是计算机软件的必然发展趋势，于是他加大了对视窗操作系统的投入，对视窗操作系统进行了很大的改造，终于在1995年推出了Windows 95，获得了巨大的成功，使微软占领了以Windows 95为主导的图形操作系统。

不仅如此，盖茨在产品促销方面也有自己的一套，每次他都能够通过一系列促销活动成功地吸引到顾客的眼球。

在Windows 95成功地占领了操作市场以后，比尔·盖茨又推出了Windows 98、Windows XP系列，而且每一个版本都会不断地加入新的技术支持，使得微软的产品即使与其他公司的产品发生激烈竞争，也能存活下来。在计算机行业存在着激烈的竞争，微软在创业初期也是依靠为其他大公司提供软件产品而生存的。当比尔·盖茨发现计算机界的两大巨头IBM和苹果公司都在为自己的计算机开发软件时，比尔·盖茨感受到了巨大的压力。因为一旦这些大公司开发出更好的软件，就会解除与微软的合作。于是，为了能让自己的产品成为行业的标准，比尔·盖茨总是带领着微软的员工争分夺秒地进行软件的开发和研制工作，以保证微软在激烈的竞争中取得胜利。正是比尔·盖茨基于落后就将被淘汰的想法，因此他对人才的网罗一向不惜重金，进而使他总能敏锐地捕捉到计算机行业的每一次技术创新，然后开发出适应市场的最新产品。

微软虽然凭借自己的不断努力和技术创新确立了微软在软件行业的霸主地位，但是他的垄断竞争方式却遭到了美国政府和其他国家的反对，并且不断因此遭到诉讼。为了能摆脱这种困境，比尔·盖茨只得从其他方面想办法让自己的产品受到用户的欢迎。

比尔·盖茨为了预测未来电脑的发展方向，还通过每年举办儿童征文比赛活动，来帮助微软制订未来的发展战略。征文对象的年龄设在9岁至12岁之间，作文的题目就是让孩子描写心目中最理想的电脑。为了让孩子们能够积极踊跃的参加，微软公司承诺，所有文章写得好的孩子，都可以获得一份丰厚的奖品，并且还有机会被邀请到微软公司总部进行参观，甚至还能和比尔·盖茨见面。

微软公司在第一年举办这个活动时就收到了大约两千份孩子们写的作品。微软公司果真在孩子们的作品中发现了不少值得大人深思的作品。于是，他们把这些文章写得好的孩子请到微软公司总部，和比尔·盖茨见面，然后大家坐在一起畅谈对未来的各种幻想，提出自己对微软产品的某些意见，而这些都会得到微软公司的重视。因为这些孩子成年之后，将会成为微软主要的潜在用户。通过了解这些孩子对电脑的看法，在一定程度上能够大概了解电脑产品的发展趋势，有助于微软制订未来的发展战略，开发出符合孩子们心理需求的电脑。而且，他们在作文中丰富的想象力也会对软件工程师有所启示。

微软在发展过程中也像其他公司一样有过困惑，而且微软在开发出新产品时也有未达到预期效果的时候。通常，这时候微软就会对自己的产品和运作方式进行反思——到底是产品不好还是其他的原因呢？经过调查微软发现，通常并不是产品的技术不好，而是因为没有倾听客户的声音。于是，微软便对员工的工作方式进行了调整，目的是为了能和客户的需要更加贴近。微软通过不断走访客户，进行市场调查，询问顾客喜欢使用哪个公司的产品，以及这些公司的产品的优缺点是什么，进而使得微软能够知己知彼，能够清楚自己产品的优势和劣势到底在那里。微软在积极听取了大量用户的意见和建议后，对自己公司的产品或者服务方面进行了不断的改进，进而使之符合了顾客的要求和需要。

在市场方面，微软公司能够敏锐地对待市场的发展变化，一旦有什么风吹草动，比尔·盖茨总能迅速作出反应，紧跟市场发展的步伐，并且凭借着自己雄厚的经济实力和强大的人力资源抢占先机。除了在微软的视窗系统和IE浏览器的发展经历可以看出微软公司反应之迅速外，在互联网这一领域，人们也可以看出微软的反应之迅速——在发现门户网站存在着巨大的利润空间后，微软也推出了自己的战略方针。微软公司开始与雅虎等美国著名网站展开了艰难的竞争，后来微软发现了一条更容易让自己获得成功的渠道，那就是通过MSN推出网络在线服务。这成为了微软在网络产品中的主打品牌，后来微软将收购的Hotmail也并入了MSN的服务系统平台，在1999年推出了即时信息服务，并和易趣合作成为了一个综合性的网络服务平台，而且在Google引擎搜索在互联网上崭露头角的时候，微软再次把目光投入到了互联网搜索领域，开始推出高模仿版本的MSN搜索引擎，并决定在此基础上开发第二代搜索产品，与Google进行对抗和竞争。

近年来移动通信得到了飞速发展，成为了人们生活中必不可少的通讯工具，并且逐渐开发出了工作、娱乐、上网等多项功能。而微软在此领域也投入了几十亿美元的资金，并在这一领域进行不断的研发，并开发出了手机版的视窗系统。

微软还在网络游戏方面有所涉足，开发出了射击类、角色扮演、策略性和大型在线游戏等。在2001年以后微软进入了一直由索尼和任天堂公司为主导的游戏终端市场，形成了三足鼎立的局面。

微软还和英特尔公司结盟。由于两个企业一个是软件行业的霸主，一个是硬件行业的领军企业，所以使得两个公司之间实现了优势互补，资源共享，相互推进，共同发展。虽然二者在合作过程中也出现了一些摩擦和矛盾，但是他们的产品却成为了软硬件厂商共同信赖的国际标准。

由此可见，微软的成功在于他们总是想尽办法，注重收集市场的信息材料，听取用户或顾客的意见，能够把握住市场和顾客的需要。

在任何一个市场领域都存在着竞争，比尔·盖茨认为企业除了技术上要领先于对手之外，企业成功的关键更在于谁能够最终赢得顾客的信赖，实现商品到资本的转换。在比尔·盖茨看来谁先获得较大的市场占有率，在市场中站稳脚跟，并且能够迅速地适应市场的变化，率先推出顾客需要的新产品，那么谁就能取得胜利。

所以，微软根据市场的变化以高效的开发团队和良好的营销策略相结合，一直保持着产品、技术等方面的不断创新，通过公司的新陈代谢机制，总是让产品及时地更新换代，进而使竞争对手没有机会对微软的垄断地位造成威胁。