对于安德海，我们并不陌生；但那些认识大多是从影视作品中得到的印象，未免有失偏颇。安德海（1844年—1869年），直隶南皮（河北省南皮县）人。他在八九岁时净身入宫。也就是，他约在咸丰二年进宫，比慈禧选秀女进宫的时间要晚一些。进宫后，在咸丰帝身边做御前太监。这个时候，慈禧的身份很低下，也正处在发展阶段，这两个人的接触并不多。但是，共同发展的愿望，共同面对的矛盾，把两个人联系到了一起。

经过查阅史料，我们对安德海有这样几点认识：

1、性格阴柔媚主，颇得慈禧欢心。安德海聪明伶俐，善于察言观色，这是安德海得宠的原因。所谓深宫险恶，主子们都希望奴才们成为心腹，永远立于不败之地。安德海非常适应这个环境，很快得到咸丰帝的信赖，成为御前太监。重要的是，咸丰十一年七月十七日，咸丰帝一去逝，安德海立即转向，成了小皇帝生母那拉氏的心腹，这当然需要考验，不然，在当时那种危险的形势之下，那拉氏怎么可能相信一个小太监呢？恰巧的是，安德海及时抓住了这棵救命稻草。

2、处事张扬，大胆又荒唐。安德海由于在北京政变中，周旋于北京与承德之间，为慈禧、奕訢夺权立下了汗马功劳，得到了慈禧的非常信任。安德海在成为大总管之后，益发张扬，居然在同治七年，娶了伶人做老婆，简直荒唐透顶！这是他后来招致祸端的原因之一。

3、违制干政，离间主子。清制：太监不得干政，违制者斩首。但是，安德海仪仗慈禧的宠幸，却敢于违背祖制。安德海的行为，主要是离间主子之间的关系：离间慈安、慈禧两宫太后之间的关系；离间慈禧、同治帝之间的关系；离间慈禧、恭亲王之间的关系。这种种行为，其实很危险，搞不好是要掉脑袋的。

同治帝和安德海之间的矛盾，来源于两个方面。一是安德海为朝臣所不耻，包括慈安太后在内，对其都很厌恶憎恨，同治帝受其影响；二是安德海与慈禧之间过从密切，而安德海毕竟是男人身，引起同治帝的嫉妒与不满。于是，影视作品中有同治帝咬牙切齿地喊“杀小安子。”同治帝在寻找机会，时机一旦成熟，必除之而后快。

同治八年（1869年）七月，慈禧派安德海出京，赴南方采办龙衣。但是，清宫有规定，太监不得出城。慈禧知道这个家法，安德海也知道。但是，安德海胆大妄为的性格，又暴露出来了，居然荒唐出宫，而且很招摇。这件事被同治帝知道后，立即报告了慈安太后，决定要处死他。

慈安太后对安德海也是恨之入骨，也在等机会。安德海出宫后，慈安和同治帝密谋杀安德海的办法。他们选中了山东巡抚丁宝桢，要他来办这件事。《清史列传》记载：“宝桢奏闻，即饬属严拿，获之泰安，讯实具奏，得旨就地正法，并随从太监人役等，斩绞如律。”

这段资料说明了这样一个史实：山东巡抚丁宝桢，侦查得知安德海招摇出宫，路过山东境地，便密奏恭亲王，恭亲王奏同治帝，同治帝请慈安下懿旨。就这样，安德海已经在劫难逃了。

丁宝桢处死安德海之后，做了一件画蛇添足的事，就是把安德海裸尸暴市，供人观看，实际他想为慈禧正名，解除人们对慈禧太后的误解。但是，不管怎么样，丁宝桢果断除掉了安太监，朝中省却了好多是非。