清宫史界，对道光帝继承皇位基本上没有什么争议。因为，嘉庆帝有5个皇子，皇长子穆郡王还没有来的及命名就夭折了。按照大清家法，嘉庆四年，嘉庆帝亲政伊始即秘密立储，当时的皇次子旻宁是18岁，而皇三子绵恺才5岁，其他两个皇子绵忻和绵愉还没有出生。这样说来，当时的嘉庆帝会很自然地选择皇后所生，又已经18岁的旻宁为皇太子，这符合立嫡立长的传统做法。

所以，人们不会怀疑道光帝即位的真实性。然而，细细查看史料，却发现其中也有漏洞。所以，现代研究者对道光帝得位也持怀疑态度：

道光帝关于嘉庆帝病逝的时间前后矛盾。嘉庆帝在嘉庆二十五年七月二十五日突然崩逝，朝野内外很是震惊。因为，嘉庆帝身体一直很强健，怎么可能因为中暑，就在很短的时间内暴亡呢？为此，史学家孙文范、冯士钵、于伯铭等考证：“何以能在一天多的时间里就崩逝宾天？于是，又改口说：‘遘疾三日，遂至大渐’”。所以，人们怀疑，不知道嘉庆帝是病了2天，还是3天，更不知道道光帝为什么会前后说法不一，其用意何在。

有的史学家认为，嘉庆帝没有在正大光明匾额后面藏立储诏书。因为，资料只记载道光帝在避暑山庄找到了立储诏书。所以，台湾学者陶希圣、沈廷远说：“嘉庆死时既无明令，也无储君。”对此，专家们是持有怀疑态度的。

有专家怀疑，道光帝即位时，和皇太后发生了激烈的冲突。原因是皇太后在嘉庆帝去世后，由于没有亲眼见到嘉庆帝的立储密诏，便想在自己的两个亲生子中选一个，作为皇太子即位。嘉庆帝死时，皇太后的大儿子绵恺25岁，小儿子绵忻15岁，都已长大成人。所以，专家推测，皇太后在嘉庆二十五年八月二十九日的懿旨中，有这样的话：“但恐仓猝之中，大行皇帝未及明谕”，暗示嘉庆帝没有明确立旻宁为皇太子。

更有甚者，道光帝即位后，将嘉庆帝临终前的御前大臣尽行剔除。道光帝即位不久，就进行了重大人事调整。将嘉庆帝临终顾命的军机大臣托津、戴均元、卢荫溥、文孚全部退出军机处。而将自己的亲信安插其中。所以，专家怀疑，这四个人，是嘉庆帝遗诏的撰写人，也是皇太子即位的知情人和见证人，道光帝悍然更换他们，是不是有难言之隐呢？

所以，综上所述，道光帝的即位，其实也还是包含了很多宫廷秘密，需要专家进一步研究，揭开真相。