康熙大帝到底长的什么样呢？多年来，各界一直十分关注。我们先看看雍正皇帝是怎么形容自己的父皇的。雍正帝在《景陵大碑楼碑文》中这样描述：“天表奇伟，耳大声洪，双瞳日悬，隆准岳耸，肤理莹白，皎然玉质。”这样看来，康熙帝简直就是一个标准的美男子。

可是，多种史料证实，康熙帝并不是一个十全十美的美男子，相反，他的脸上有麻子。

康熙三十一年（1692），伊兹勃兰特·伊台斯，奉俄皇彼得一世之命，率俄国使团出使中国，在《俄国使团使华笔记》中，他记述了康熙帝的容貌：“年约五十岁，中等身材，仪表令人肃然起敬，有一对黑色的大眼睛，鼻子隆起，略歪，垂着黑色髭须，脸上有麻点。”曾供职于清廷的法国传教士也记载说康熙帝是个麻脸皇帝。

清朝早期，天花流行的时候，确实给人们的健康造成很大困扰。因为没有预防措施，人们都很惧怕染上天花，可以说达到谈虎色变的程度。清初，在人口户籍管理方面还出现了一种特殊的管理办法，居民分为“熟身”与“生身”。“熟身”是指出过天花的人；“生身”就是没有出过天花或被怀疑有可能携带病源的人。政府规定：一旦发生疫情预报，“生身”皆不准留在城中。当年，皇太极曾经因为蒙古王公是没有出过天花的生身，而拒绝与之接触，顺治帝更是避之唯恐不及，连续六年不见蒙古王公。最厉害的是顺治八年（1651）京城天花大爆发，是年十二月，顺治皇帝下谕：“近日痘疹甚多，朕避处净地。”为了躲避天花，顺治皇帝居然远离京师几百里，真是被天花吓破了胆。

康熙帝很小的幼年，不幸在京师大流行天花的日子里，感染了天花病毒。按照规定，查到出天花的病人，一律驱赶出城20里之外，以防蔓延，传染给他人。康熙帝同样也不能留在皇宫，遂由保姆、太监陪伴，迁移到与皇宫一水之隔的北长街居住，这就是“避痘所”。所以，后来康熙皇帝说，幼年出宫避痘，“父母膝下未得一日承欢”，父母音容也仅留模糊的印象，这是他终身最大的憾事。康熙死后，继任的雍正皇帝将他住过的“避痘所”扩建为福佑寺，并设康熙“大成功德佛”牌位供奉。

康熙帝幼年染上了天花，可谓不幸；然而，他也因祸得福。正是这个可怕的天花，给他带来了好运气。顺治十八年正月，顺治帝临终之际，在选择接班人时，顺治帝考虑到少儿即位会受制于人，便想在自己的从兄弟中选择一位年长的即位。可是，孝庄坚持由顺治帝的皇子中选择。这样，出过天花，具有免疫力的玄烨中选。魏特在《汤若望传》中这样记录：“当时促成这一个决断所提出的理由，是因为这位年龄较幼的太子，在幼年时已经出过天花，今后不会再受到这种病症的伤害。”真是世事难料。