皇太极继位的时候，后金与明朝相比，无论在军事实力还是经济基础上，都相差甚远。为摆脱被动局面，皇太极开动脑筋。经过缜密思索，又一个谋略出炉，那就是“变废为宝”。怎么变呢？崇祯帝不要的人我要，而且，还要重用，当成至宝一样。

收孔有德

在皇帝眼里，最容不下的，最不能容忍的就是背叛，崇祯帝尤其不能容忍。可是，一个叫孔有德的人背叛了朝廷。

孔有德，辽东人，出身寒微，他和父亲一起，由于不满努尔哈赤的统治而反抗起义，后来，他和他的兄弟们一起投奔明朝将领毛文龙。

毛文龙虽然官做得很大，但由于他不守臣道，一度成为崇祯帝的隐患。后来，袁崇焕借机处死了他。孔有德受毛文龙的影响很深，极不规矩。他的部队军纪败坏，不听指挥，还不时骚扰地方。

举个例子，天聪五年，皇太极围攻大凌河，军情告急。登州巡抚孙元化命令孔有德率部支援，孔有德带领800名的骑兵队伍赶到大凌河。接下来，令人意想不到的事情发生了。

他的部队居然哗变了。原因有三个，一是天气恶劣，赶上下大雨；二是饥饿难耐，没有食品供给；三是部队内部不合，分成两派，有辽东派和山东派不和，由此，士兵之间产生了抢劫和火并。而孔有德呢，作为朝廷将官，居然做出了大逆不道的事情，在吴桥发动兵变，自称“都元帅”。孔有德这种冒险的举动，确实震动不小，他从此和明王朝成为敌对的关系。这个时候的孔有德出路在哪里呢？要落草为寇，占山为王吗？

孔有德并不甘心于此，接下来，他得寸进尺，居然敢于做出这样的事情：

进攻登州，恩将仇报。登州城里面，有他的大恩人、巡抚孙元化，想当年，袁崇焕杀死毛文龙，孔有德被迫投奔登莱巡抚孙元化，孙元化收留了他，对他是有恩的。可是，现在，孔有德居然恩将仇报，趁他熟睡之机，袭击府衙，俘虏了孙元化，占领了登州城。

进攻莱州，杀死朝廷命官。孔有德背叛了明朝，公开造反，不仅占领了登州城，还西进进攻莱州城。在进攻莱州的时候，孔有德多次使用诡计，欺骗朝廷：一次是诈降，欺骗总督刘守烈，表示愿意投降，使其上当；二次是欺骗知府朱万年，使其上当，趁其不备，将其杀死。气急败坏的孔有德还在攻打莱州城的时候，打死了山东巡抚徐从治。

至此，对于明朝来讲，孔有德成为可怕的叛贼，应该被千刀万剐的逆贼。在崇祯帝眼里，孔有德连垃圾都不如，必除之而后快。

就是这样一个不忠、不义、不信之徒，皇太极却另眼相看，决定变废为宝。他怎么做呢？

一是收留他。走投无路的孔有德，没有落草为寇，而是选择投靠明朝的敌人皇太极。天聪五年，他发动登莱之变后，投靠皇太极。皇太极命令范文程妥善安置。

二是利用孔有德打击朝鲜。孔有德投清后，皇太极充分利用他的长处，比如擅长使用大炮，比如熟中朝边界，等等，便命令他攻击朝鲜，防止其越境侵扰，孔有德不辱使命。

皇太极对孔有德恩礼有加，天聪七年六月，他出城十里迎接孔有德，并赏赐大量金银绸缎，并在崇德元年四月，对孔有德封王晋爵，赐封他为“恭顺王”。

孔有德这个明朝的“垃圾”真正成为清朝的宝贝了。

后来的历史证明皇太极是正确的。崇德元年，皇太极征伐朝鲜带着他，充分发挥了他的长处，大获全胜；崇德三年，进攻锦州，又带着孔有德，连获胜利；崇德八年，又跟随皇太极攻取中后所和前屯卫。

孔有德这个大明的“垃圾”，被皇太极变废为宝了。

再收二将

要说皇太极变废为宝的能力就是很强，在接收孔有德之后，皇太极又先后接收了两个明朝的叛将，一个是耿仲明，一个是尚可喜。

耿仲明（1604年—1649年），字云台，明万历三十二年（1604年）出生于辽东盖州卫，崇祯初为登州参将，毛文龙旧部。

耿仲明既在明朝做官，又与明朝结下了仇怨。结怨的原因是他的弟弟耿仲裕被明朝将领黄龙杀死。实际上，耿仲裕被杀是咎由自取，他擅自提取了总兵黄龙羁押的犯人，并残忍地打断了他的腿，还命人割掉了他的耳朵和鼻子。

让耿仲明背叛明朝的原因，还是明朝官场的不作为。天聪五年，当他奉命与孔有德一起抵挡皇太极的八旗军时，身处困境，等待救援。这个时候，明朝将领之间互相推诿，援军不至，粮饷不至。耿仲明愤怒满怀，使他对明朝失去了信心。

当然，耿仲明背叛明朝，还是受到了孔有德的影响，与孔有德有千丝万缕的关系。他配合孔有德，作为内应，拿下登州，使孔有德有了自己叛明后的根据地。如果没有他的帮助，孔有德很难攻下登州。

还有，耿仲明壮大了孔有德的势力。当时，孔有德刚刚造反，势力薄弱，尤其是缺乏作战工具。为此，耿仲明策划了一个计策，向明朝将领，自己的好友孙应龙撒谎，称已经杀死了叛将孔有德，并砍下了他的脑袋。孙应龙不知有诈，命使者率领2000人乘坐大战船前往，等到水城的城门开了之后，明朝的使者进入城里，耿仲明率军杀出，斩获了明朝使者，围歼了他的部众，得到了明军的大型战船，并且组成了水师。这为孔有德和耿仲明投降清朝积累了重要资本。

天聪七年五月，耿仲明跟随孔有德一起投奔皇太极，皇太极如获至宝。皇太极深知，耿仲明毛病满身，比如贪财，他曾经被属下弹劾，孔有德就曾经弹劾过他。但是，皇太极不计小节，信任并放手使用耿仲明。崇德元年，册封耿仲明为“怀顺王”，以后的日子里，无论出师伐明，还是征战朝鲜，耿仲明都率军出战，成为皇太极心目中不可小觑的重要力量。

接下来是尚可喜。尚可喜（1604年—1676年），字元吉，祖籍山西洪洞，后至河北衡水，1576年其祖父尚继官举家迁往辽东海州。

尚可喜投奔皇太极，有很多原因，最主要的有两点：一是自身在明朝遇到了危险。毛文龙被袁崇焕杀死后，黄龙接替了他。可是，崇祯六年，孔有德帮助皇太极征伐黄龙，黄龙自杀身亡，崇祯帝派沈世奎接替总兵。沈世奎听信小人谗言，诬陷尚可喜勾结叛军，导致军事失利。这件事，给尚可喜以很大的刺激，感觉到自己已经走投无路。

还有一点，就是他的家人在皇太极手里。《清史稿》记载：“攻旅顺时，获可喜戚属二十七人。”这些人是尚可喜的至亲，他们在皇太极的手里，使他产生了投降皇太极的意愿。

皇太极非常重视尚可喜，他对人说：“尚可喜不是为了安逸的生活才投靠我们的，这是天意使然。”此话一出，尚可喜投降皇太极的愿望更加迫切了。

天聪八年四月，尚可喜正式投诚。皇太极为他设置了隆重的场面，迎接他的到来。《清史稿》记载：“四月，可喜入朝，上迎十里外。”皇太极出城十里相迎，并赏赐了大量奇珍异宝，同时，把他的家属也全部完璧归赵。

尚可喜太感动了。《清史稿》记载：“可喜遥行五拜礼，进至上前再拜，抱上膝以见。”尚可喜毕恭毕敬，心甘情愿地下跪，拜见，甚至于抱着皇太极的膝盖。

皇太极的目的达到了，他非常欣慰，崇德元年，封尚可喜为“智顺王”。尚可喜跟随皇太极征伐朝鲜，作战锦州，屡立战功。

收背主之人

皇太极所收的明朝将领，有一个人最难理解，这个人曾经与皇太极有杀父之仇，也与皇太极有背叛欺诈之嫌，皇太极的王公大臣因此认为不能收留他。可是，皇太极却倾心于他，一次不行，再来一次，一年不行，就等十年，最终，他终于投入了皇太极的怀抱。这个人就是祖大寿。

祖大寿（？—1656年），字复宇，明末清初辽东宁远人，明朝将领。祖大寿原籍安徽，迁居辽东之后，世代居住在这里，成为辽东的名门望族。

毫无疑问，祖大寿有功于明朝。他在天命十一年，与努尔哈赤的交战中，利用挖地穴的办法，使用先进的红衣大炮，打败了八旗兵，并炮中努尔哈赤，取得了宁远大捷。祖大寿也因此而备受世人瞩目，官职升至副总兵。

然而，祖大寿却是一个典型的背主之人。

首先，他背叛了明朝的崇祯皇帝。

对于祖大寿，崇祯皇帝可谓竭力笼络。尤其是崇祯元年，任用袁崇焕督师辽东，明朝重用祖大寿，提升他为辽东前锋总兵，挂征辽前锋将军印，驻守锦州，朝廷寄予厚望。随着祖大寿地位的迅速上升，祖氏满门都获封官职。祖大寿的兄弟祖大乐、祖大成、祖大弼，子侄祖泽远、祖泽沛、祖泽盛、祖泽法、祖泽润、祖可法等，都是上自总兵、下至副将、参将、游击的各级军官，分驻宁远、大凌河、锦州诸城。为表彰祖氏世代镇辽的功勋，崇祯皇帝特命于宁远城内敕建祖氏四世镇辽的功德牌坊。

可是，祖大寿对崇祯帝却怀有二心，他曾多次背叛崇祯帝。

最早的一次是袁崇焕被捕入狱后，作为他的部下，祖大寿惧怕株连，而率军出走。《清史稿》记载：“大寿在侧股栗，惧并诛，出，遂帅所部东走，毁山海关出，远近大震。”从这段史料中，我们看出祖大寿是个没有担当的人。他的主子袁崇焕蒙冤身陷囹圄，他不是挺身而出，或积极营救，而是担心自己的性命。同时，他居然想背叛朝廷，带兵潜逃，沦为流寇。幸亏崇祯帝及时采取了措施，命令袁崇焕在狱中写信招抚，才没有越走越远。

第二次是大凌河保卫战失败后，叛明降清。天聪五年，皇太极决定先拔下大凌河这可钉子，为拿下锦州做好准备。当时，总兵祖大寿镇守大凌河。其实，祖大寿早有准备，大凌河的城防非常坚固，皇太极要攻下大凌河非常困难。为此，皇太极采用了很多技巧和战术：

一是围而不战。大凌河城不仅城池坚固，而且士气高涨，城内尽三万兵民众志成城。面对这种局面，皇太极下令只可包围，不可硬攻。蜂拥而至的八旗兵从四面八方把大凌河团团围住，等待时机。

二是使用新式武器。之前，努尔哈赤宁远之败，就是因为武器落后，八旗兵强攻宁远失利。这次，皇太极吸取了教训，使用了先进的大炮，据统计有40门，提高了作战能力。

三是兵不厌诈。为了引诱祖大寿出城迎战，皇太极使用计策，将很多八旗兵伪装成明朝的援兵，引诱祖大寿出城迎接，结果可想而知。祖大寿多次吃亏，吓得不敢出城。

四是预设埋伏。这是皇太极最擅长的作战技巧，他指示八旗兵在明军路经之处，预设埋伏圈，一旦进入，便全歼之。明朝的援兵大都败在了皇太极的埋伏圈中。

五是刚柔相济。皇太极一面对祖大寿展开强大的军事攻势，使其损兵折将，缺粮断草；同时，展开强大的政治攻势，皇太极不断给祖大寿写信，晓以利害，给以利益。皇太极甚至给祖大寿作检讨，检讨清军在辽东杀害汉民的过错，并下保证，今后不会再犯。

最主要的，大凌河内已经粮草断绝，发生了人吃人的现象，祖大寿决定向皇太极投降。祖大寿先杀死了不愿投降的副将何可纲，之后便带领39名属下，向皇太极投降。

祖大寿第三次背主是崇德七年。祖大寿大凌河投降皇太极之后，出尔反尔，逃往锦州之后，继续为明朝镇守边关。崇德四年开始，皇太极征伐松锦，再次与祖大寿交锋。

明朝重要将领洪承畴投降清朝之后，祖大寿驻守的锦州危在旦夕，又一次发生了人吃人的惨剧。祖大寿走投无路，在三月初八亲率部众开城出降。

其次，祖大寿也一度背叛了皇太极。

皇太极非常重视祖大寿，当大凌河战事快结束的时候，走投无路的祖大寿接受投降条件，皇太极依然欣喜若狂，率领文武百官祭天盟誓，设大宴款待祖大寿；并且与祖大寿发誓：“有违此盟，天必谴之。”意思是如果背叛对方，必遭天谴。

然而，祖大寿以妻子在锦州为由，要求回到锦州。皇太极答应了他，还与祖大寿一起策划了战败逃往锦州的闹剧。

毫无疑问，皇太极对祖大寿是真诚相待的。可是，令皇太极意想不到的是，祖大寿背叛了他，当他返回锦州的时候，居然一去不返，蒙骗了崇祯帝的眼睛，继续得到明朝的重用，镇守锦州，与皇太极对峙。为此，皇太极还遭到朝臣的质疑，批评他“昧于知人”。

至此，祖大寿不仅背叛了崇祯帝，也背叛了皇太极，背叛了皇太极对他的信任，是个典型的背主之人。

可是，皇太极并没有计较这些，他想的是大局，是如何争取明朝将领，让他们为夺取全国的政权而献计出力。

所以，皇太极耐心等待着，耐心劝导着，希望有一天祖大寿能够投降归清。这一等就是十年，从崇祯四年（1631年）大凌河之战，到崇祯十五年（1642年）锦州之战，期间整整过去了10年的时间，皇太极等了10年，终于等来了祖大寿的投降。

面对曾经背叛过自己的祖大寿，皇太极说了一段耐人寻味的话：“尔背我为尔主，为尔妻子宗族耳。朕尝语内院诸臣，谓祖大寿必不能死，后且复降，然朕决不加诛。往事已毕，自后能竭力事朕则善矣。”

皇太极说的再清楚不过了，之所以不杀祖大寿，就是为了利用他，取其所长，为我所用。