努尔哈赤心里明白，不管怎么强大，统一建州也好，统一扈伦也罢，甚至把整个东北地区都统一到自己的名下，无论控制多大面积，都不如明朝厉害，在历史上都不会留下浓墨重彩的一笔。这里有一个过不去的坎儿，他心里明白的很。

僭号

努尔哈赤尝到过僭越的甜头。

早在万历十五年，他29岁的时候，便在费阿拉城建立了政权。虽然比较原始，但是，有两点儿他是利在其中的。

一是可以发号施令。努尔哈赤在这里向他的臣民发号施令，凡是违背他的法令的人，就要受到惩罚，在这里有了生活的秩序。这样，努尔哈赤身边就有了追随的人群，包括额亦都这样的人，都聚集在了他的身边。

二是他已经“自中称王”。称王称霸，这是任何人都想干的事。可是，一般人是无法实现的。像那些没有纲领，没有韬略的人，也只能是占山为王，落草为寇。努尔哈赤不是，他制定了自己的目标，一步步，小心翼翼地跋涉前进。

就是这个小小的费阿拉城，为努尔哈赤聚拢了巨大的人气儿，使他前进的方向越来越明确，目标越来越清晰。努尔哈赤也因此尝到了甜头。

不过，这是一种僭越，要知道，那个时候的建州和女真是大明朝的附属，或领土的一部分。这是一个领土的问题，绝对不允许任何人染指的大是大非的问题。

努尔哈赤再明白不过了，他其实处在冒险之中。一旦“自中称王”的事儿暴露出来，尤其是自己还制定了法律，让人们遵守，一旦事发，那是非同小可的事情。

怎么办呢？努尔哈赤是一不做二不休了，他决定进一步冒险，豁出去了。这就是政治家的气魄了。那就是建国号，做一个真正的大汗。不过，这已经是万历四十四年的事儿了，这个时候，努尔哈赤已经58岁，离他费阿拉“自中称王”过去了整整20个春秋。

等得太久了，努尔哈赤知道，不能再等了，他认为时机已经成熟。

首先，周围的女真人已经在在臣服。哈达、辉发、乌拉各部，那是经过武力征服的，必须臣服；周围的蒙古，科尔沁蒙古已经融为一体，察哈尔蒙古虽然桀骜不驯，但是经过较量，绝对不敢轻举妄动；朝鲜国窥视动静，处在首施两端的状态；明朝处在君昏臣庸的状态…所有这一切，都为努尔哈赤提供了契机。

其次，就是他的年龄。已经58岁了，在那个时代，这个年龄的人，是知天命的年龄，再过两年，就是花甲之年了。不赶紧做这件事儿，恐怕就来不及了。

还有，就是经验。努尔哈赤经过20年的战场拼杀，领地治理，不仅仅是军事经验的丰富，治理国家的经验也是与日俱增。20年的积累，使他成为一个成熟的政治家。

所以，这个时候，建国僭号的事儿就已经“呼之欲出”了。

万历四十四年正月初一日，这个传统的“元旦”之日，努尔哈赤在众人的簇拥下，登堂入室，实现了自己的梦想。

《清太祖实录》记载：“建元‘天命’，以是年为天命元年。”

为此，努尔哈赤实现了人生的重大突破：

一是突破了“自中称王”的桎梏。费阿拉时代，等于是关起门来做皇帝，别人无从知晓。这次不同了，有了年号，就是真正的国家了，努尔哈赤就可以“黄衣称朕”，那是真正的帝王了。

二是突破了以往的人际关系。之前，努尔哈赤与他的将领们虽然有等级，但那只顶多是主奴关系。现在不同了，已经升格为君臣关系，所行礼节也是等级森严的大礼。

《清太祖实录》就明确记录了这一天中，群臣觐见努尔哈赤的庄严礼仪：

“四大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极及八旗贝勒大臣，率群臣集殿前，分八旗序立。上升殿登御座。众贝勒大臣率群臣跪，八大臣出班，跪进表章，近侍侍卫阿敦、巴克什额尔德尼接表，额尔德尼跪上前，宣读表文，尊上为‘覆育列国英明皇帝’。”

这段记录中，有几个关键词：“跪”“升”“进”，这些词是封建时代，皇帝的专用词，任何人不得乱用。努尔哈赤用了，这就从根本上改变了他和将领们之间的以往关系，转变成不可逆转的君臣关系了。

努尔哈赤僭号称汗，跨过了这道关键的坎儿。

规避的艺术

努尔哈赤僭号天命，可谓名声大振，一时之间即可势如破竹，大刀阔斧地四处进军，推翻明朝，建立大一统的国家。

但是，不行，时机不成熟。努尔哈赤信奉天命，他认为自己独行天下，都统天下的时机还未成熟。所以，他的国运寄望于天命，也因而把年号定为“天命”。且看何为天命：

《书·盘庚上》中说：“先王有服，恪谨天命。”

天命既未到，努尔哈赤就明白需要规避了。规避谁呢？明朝廷，那是他一定要规避的。可是，天命年号已定，大礼已行，要如何规避呢？难道要收回去吗？

不，这不是努尔哈赤的风格。作为一代枭雄，不可能作缩头乌龟。但是，他也不会因为冒险而前功尽弃。于是，努尔哈赤采取了一个策略，那就是韬光养晦，只字不提自己僭号天下的事情。

关键是对待大明朝的态度。努尔哈赤对待大明照旧称臣，专家考证了这个过程，得出了这个结论。

史学家考证了努尔哈赤在僭号“天命”前后，谨慎而又张扬的经历。他一方面适时称号天下，让人知晓他的事业和成功；一方面又适时收住锋芒，不让明朝过度敏感，而导致战争发生，影响到他的国家和事业。

僭号天下的表现，至少有两点：

其一、以国家自称。努尔哈赤自称“女直国”或“建州国”，在他与朝鲜的行书中，类似的称谓很多。表面上，这就暴露了他已经建国的不臣之心。

其二、以汗主自谓。费阿拉城的时候，称为“女直国建州卫管束夷人之主”；赫图阿拉城的时候，称为“建州国王”，或“昆都仑汗”；万历四十四年，干脆僭号称汗。

这种逐渐递进的做法，是努尔哈赤采取的一个规避而又进取的措施。尤其是他下面的一席话，更使人看透了努尔哈赤的艺术心里：

“我努尔哈赤收管我建州国之人，看守朝廷九百五十余里边疆。”（《东国史略事大文轨》）

上文中，我们看到努尔哈赤霸道称“建州国”，又不得不说为明朝守边御敌。这就是努尔哈赤的精明和艺术。这种办法确使努尔哈赤大为受益，发展壮大了自己，而没有受到明朝的任何阻力。

他确实麻痹了明朝的皇帝。不管是努尔哈赤在费阿拉或赫图阿拉称王称霸，或对外自号称王，明朝的皇帝都应该十分警惕；或者早就应该发兵讨伐，以防其势力扩大，构成威胁。

虽然明朝支持过建州的对立面，比如哈达，比如乌拉，再比如叶赫。可是，都没有明确的目标，至少没有从根本上确立剿灭建州的决心。

可是，纸是包不住火的，努尔哈赤的僭越行为终于石破天惊。

《光海君日记》记载：“胡书中印迹…俱是‘后金天命皇帝’七个字。”

光海君是朝鲜的国君，他所记应该很准确。朝鲜国王都已经知晓了努尔哈赤的雄心壮志，明朝皇帝却被蒙在鼓里。就连明朝的辽东经略王在晋也还是从朝鲜的咨报中得到了这个消息。

《三朝辽事实录》记载：“朝鲜咨报，奴酋僭号‘后金国汗’，黄衣称朕。”

至此，努尔哈赤的秘密藏不住了，已经大白于天下。可是，明朝知晓的太晚了，这时已经是万历四十七年之后的事了，而这时，努尔哈赤早就于前一年发布了“七大很”，昭告天下，要誓师伐明了。

可怜无知的明王朝，被努尔哈赤蒙蔽得晕头转向，一直在给人家封官晋位，并给予银两，养痈为患。

最终，努尔哈赤和他的臣子们暗自窃喜，嘲笑明朝的愚蠢；也庆幸自己规避艺术的高超。