秦国一直以来都对赵国的都城邯郸虎视眈眈，赵国由于国力弱小，面对秦国的一次次进犯，真的是疲于应对。

在战国时期，赵孝成王九年，秦国对赵国发起进攻。赵国全力迎战，但是由于战事频繁，赵国无力与强大的秦国抗衡。赵孝成王迫不得已向平原君索要策略。由于平原君赵胜身份特殊，他最后不得不代表赵孝成王到楚国谋求联合抗秦的事情。

平原君打算带领二十名文武双全的人才去楚国，他的手下聚集了三千多个门客，可是经过千挑万选只选中了十九人，还有一人无法选出。

平原君表面上非常平静，实际上异常担心，因为在战事紧急的时刻，时间紧迫，不容耽搁。正在平原君着急得踱来踱去的时候，角落里突然站起来一个门客，大声问道：“我来当那第二十个人，可以吗？”

平原君把眼光投向角落里，看见一个陌生人正对自己说话，惊诧地说：“您是哪位？来到我的门下多长时间了？”门客回答说：“我来到您这儿已经三年了，我的名字叫毛遂。”平原君并没有答应，而是失望地摇头道：“如果是块黄金的话，早早就会被我发现，您怎么在这里三年了却还没被我知道啊？”毛遂不慌不忙地说：“因为我是一块被遮盖起来的金子，我的光芒还没有机会得到释放。其实您完全能给我这个机会的。”被选出来的那十九个门客都认为毛遂在自吹自擂，带着异样的眼光等着看毛遂的笑话。但是平原君觉得毛遂的勇气非常难得，最后决定让毛遂来充当那第二十个人。

一切准备就绪，平原君当天就到楚国去了。平原君一抵达楚国就前往拜见楚考烈王，与他在桌前共同商议联合起来对抗秦国的事宜。在台阶下聚集了二十个门客，他们都在静悄悄地等待着，跟赵王一样着急。

平原君和楚王从早上谈到中午，平原君费尽口舌来劝说楚王，但是楚王却不愿意听他的话。门客等得甚是烦躁，可是在楚国这别人的地界谁也不知道该如何是好。突然有一个好事之人想起了毛遂，他觉得毛遂大胆敢说，就对毛遂说：“你是不是能够想出办法？要不你试一试？”毛遂沉思了片刻，不紧不慢地提着宝剑，一步一步地走上台阶，大声吼着说：“抗衡不抗衡秦国，一两句话不就能够说清楚吗？为什么要商量这么久呢？是不是不敢面对秦国呢？”

楚王听见毛遂的质问，感到非常生气，压抑着怒火问平原君：“什么人敢如此放肆，竟然在这里大吼大叫？”平原君很不好意思地说：“我的门客——毛遂。”楚王更加生气了，骂起了毛遂：“你个小小的门客，现在哪能轮到你来说话？赶快给我下去！”

毛遂听了楚王的责骂，并没有退缩，反而上前一步说：“您因为自己是楚王，就端着架子在这里欺负我，如今我的主人在这里，您怎么敢这样呵斥我？”

楚王见他如此硬气，又带着宝剑，也不敢太招惹，就换了和蔼的脸色对他说：“您有什么想法，就说吧。”毛遂说：“楚国地大物博，兵强马壮，想当年也是个堪当霸主的国家。可是自从秦国强大起来以后，楚国就屡屡战败，更令人震惊的是楚国国君竟然当了秦国的俘虏，并客死他乡。秦国的一个小小的将领，只带了几万士兵，就夺得了楚国的郢都，没办法，大王只能迁都。这样的耻辱您难道就当作没有发生过吗？其实我们主人和您商讨抗衡秦国之事，并不是完全为了我们国家，也是为了您的楚国啊！”毛遂的话对楚王有很大的震撼，楚王急忙不好意思地说：“您说得对，说得对。”毛遂趁机说：“那共同抗击秦国的事情可以定下来了吗？”楚王说：“定下来了。”

毛遂叫楚王的随从拿牲畜的血来。他端着碗，跪下对楚王说：“大王是抗衡秦国的主力，您请先歃血，以表大王您的诚意。”楚王马上歃血，紧接着，平原君和毛遂分别歃了血。

楚考烈王马上派遣黄歇率领八万人马，赶往赵国以抗衡秦国。回到赵国后，平原君热情款待了毛遂，从此毛遂一鸣惊人，得到了重用。

成语寓意

毛遂自荐喻指自告奋勇地自己推荐自己。

近义词　自告奋勇、挺身而出

反义词　自惭形秽、让位于贤、畏缩不前

成语出处　《史记·平原君虞卿列传》