武松走在街上，忽听背后有人喊他，武松回头一看，扑身便拜。来人正是他的亲哥哥武大，长得不满五尺，面目狰狞，原本在清河县度日。清河县有个大户，婢女潘金莲姿色过人，那大户纠缠她，她不愿意，大户记恨于心，将她嫁给武大。清河县人整天说：鲜花插在牛粪上，好肉掉在狗嘴里。武大只好带潘金莲离开，搬到这阳谷县来，不想兄弟二人在此巧遇。

武松随武大回到家去，与哥哥团聚，又拜见了嫂嫂潘金莲，在偏房住下。潘金莲每日置办酒菜，殷勤至极。原来她天生丽质，却被迫嫁给武大，无一日不嫌他矮小丑陋、又穷又窝囊，如今见武松英雄了得，早已动了心。武松只当嫂嫂疼爱自己，从不多想。这天，潘金莲故意支开武大，缠着武松喝酒，竭力勾引他。武松渐渐明白过来，厉声喝道：“嫂嫂不要不知廉耻！武二顶天立地，不是那没有人伦的猪狗！今后嫂嫂若不安分，别怪武二动粗！”潘金莲恼羞成怒，气得满脸通红，放声大哭。武松顾全哥哥的颜面，不再张扬，愤愤地走了，从此不再登门。过些日子，知县派武松去东京送货，武松不放心哥哥，又来嘱咐武大：“我不在时，哥哥每日晚出早归，看好家门。如果受了欺负，不要理他，等我回来找他算账。”武大一一答应，又舍不得武松，不禁掉下泪来。

武松走后，潘金莲倒也安分，从不惹事。偏巧这天在窗边收杆子，杆子掉了下去，打在一个官人头上。那官人正要发作，抬头看到一个妖娆妇人，火气立刻消散，笑吟吟地把杆子还了回去。

为什么潘金莲会嫁给武大郎？

按照《水浒传》的写法，潘金莲天生丽质，武大郎却被街坊邻居嘲笑“三寸丁，谷树皮”，长得又丑又矮，简直一无是处。所有人都说他们不般配。既然这么不般配，潘金莲又为什么会嫁给武大郎呢？原著解释得很清楚，她原本是当地一个大户人家的婢女，是被主人白白送给武大郎的，她不情愿，但是没有办法。

这是由整个社会决定的。在那个时代，贵族、豪族，哪怕小的地主，都会买许多女仆放在家里以供驱使，当然也会买很多男人，作为仆役使用。这些女人通常被称为“屋里人”“身边人”“使唤人”“本事人”“针线人”……这些都是比较轻蔑的称呼。“屋里人”就是通房丫头，在这些人里是最高级的，但她们的地位不如妾，更无法与正妻相比。表面上“屋里人”也是男主人的女人，但本质上，她们是男主人和女主人的财物，可以随意处置、随意丢弃，甚至可以卖给别人。比如前文的阎婆惜跟了宋江以后，也只是个“屋里人”而已，她不是宋江的妾，更不是妻，连外宅或者二房都算不上，地位是很低的。

“屋里人”的社会地位尚且这么低，潘金莲还只是个婢女，婢女属于“使唤人”，社会地位就更低了。与现代社会的保姆不同，保姆和主人家是雇佣关系，甚至是平等合作关系，一方付出工作，另一方支付薪资。但在古代社会，主人对婢女有非常大的处置权，因此大户可以将潘金莲嫁给武大郎，这在那个时代是合理也合法的，而且潘金莲不能反抗。