在这个世界上，除非别有用心者，没有人喜欢谣言。但是谣言在任何时候都绝不了，即使没有人有意造谣，传播的误差，也会生出谣言来。小的时候，我在上海动物园听说过一个故事，说是大河马吞了一个小孩。后来到了哈尔滨，跟朋友逛动物园的时候，又一次看见了河马，就把这个故事讲了出来。等我回到住所，同住的人已经在讲哈尔滨动物园的河马如何吞掉小孩的故事了，绘声绘色。

不用说，作为维持秩序的政府，不喜欢谣言，尤其是不喜欢某些有意制造出来的谣言。在某些特定的场合，谣言往往会引发人群的不安，造成社会的动**。如果再把政府也搅进谣言里去，则令人百口莫辩，弄不好，就会使局面失控。

一般来说，惩治造谣者，是一种遏制谣言的办法，但这种办法并不总是有效。因为谣言的传播，不是什么时候都能找到源头的。谣言的传播，往往多源并进，有意造谣传谣和无意为之者并存。如水银泻地，无孔不入，只要有让人信的土壤，就会在短时间内迅速传开，等你找到源头，巨大的危害已经造成。而且即使你找到了源头，加以惩戒，也未必能起到杀一儆百的作用。

都说，谣言止于智者。但世界上智者太少，而且即使有智者，由于信息不明，也未必能判明何者为真，何者为假。所以，真实的情形是，谣言止于公开。人们生活中，张家长李家短的谣言，无关大局，无关公共事务，可以忽略不计。真正对社会有危害的，往往是涉及政府的谣言。政府政务公开，政治过程公开，就可以有效地防止谣言的产生和传播。在历史上，清末曾经出现过许多针对教会的谣言，由此形成了民众的打教案件，很多案件，都造成了人命财产的损失，由此导致政府的困窘和难堪。究其原因，固然里面有很多的文化隔膜和误会，但在很大程度上是由于政府从来不肯将教案的处理过程公开，从不肯将从前的误会告知民众，结果使误会越来越深。民国时期，五四运动之所以发生，也跟当时的北洋政府不能将对日交涉的过程公开化有关。人们只见中日双方有诸多的密谈，诸多的来往，而且段祺瑞当家的北洋政府，也得到了大笔的日本贷款。所以，一旦巴黎和会外交失败，社会上就谣诼四起，人们传说政府跟日本有卖国交易，甚至传说当时参与对日外交的曹汝霖家里供着日本天皇的像，即使在五四当头，还在家里跟日本人密谈，出卖国家权益。

进一步，遏制谣言，还需要改进政府的工作。当人们普遍相信政府一定会袒护有权有钱人的时候，一出点事，谣言就会冒出来，人们也就趋向于相信，乐于传布。反之，如果政府有公信力，司法有权威，这样的谣言就没有市场。当然，在目前的情况下，恢复政府的公信力，还需要政府很多的努力。

总之，谣言之所以可怕，成为洪水猛兽，在很大程度上，是因为政府自己有毛病。谣言就像无孔不入的病菌和病毒，想要将之完全消灭，造成无菌环境是不可能的，唯一的办法，是保持自身要健康，让病菌没有兴风作浪的机会。