杨家的两位佐命元勋

隋炀帝其人个性极强，权力欲极大，自信自己不会有什么错误，听不得半点逆耳之言，而一意孤行。又猜忌臣下，诛戮功臣，甚至骨肉至亲，也横加夷戮。

皇帝虽居九五之尊，至高无上，却又如临高山之巅，有着很强的危机感。当皇帝的人往往提心吊胆，时刻在提防着任何可能有篡位野心的人图谋不轨。臣下随时都在窥视皇权，身为皇帝必须严加防范。

皇帝最担心的就是掌握实权的宰相和将军，生怕皇权旁落，皇位被篡。因此千方百计要削弱和分割宰相权力，收夺将帅兵权，为强化皇权，有时不惜采取断然手段，毫不留情地杀戮功臣宿将。隋炀帝予智予雄，唯我独尊，史书称他“猜忌臣下，无所专任，朝臣有不合意者，必构其罪而族灭之。故高颖、贺若弼先皇心膂，参谋帷幄；张衡、李金才藩邸惟旧，绩著经论，或恶其直道，或忿其正议，求其无形之罪，加以刎颈之诛。其余事君尽礼，謇謇匪躬，无辜无罪，横受夷戮者，无可胜见”。在夺嫡成功当上皇帝之初，隋炀帝的内心焦虑异常，朝中任何潜在的危险，都触动着他敏感的神经，促使他利用一切阴谋权术和暴力手段，去消除潜在的威胁。

隋炀帝疑虑和关注的首要人物，就是为他夺位立有大功，且大权在握的权相尚书左仆射杨素。

杨素与杨广的交情始于开皇九年(589)灭陈之时，开皇十年(590)扫灭江南叛乱，两人配合得很好，起先是杨广巴结杨素，后来是杨素附会杨广，最后结成死党，组成阴谋集团，争权夺位。杨素不仅在隋炀帝谋取帝位的过程中立了头功，隋炀帝即位后又是他不顾年高统兵迅速扑灭了汉王杨谅的叛乱，使得隋炀帝坐稳了皇帝宝座。然而，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。正是在隋炀帝坐稳了皇位之时，杨素就立刻失宠了。史载，杨素“虽有建立之策，及平杨谅功，然特为帝所猜忌，外示殊礼，内情甚薄”。此时的功臣已成了隋炀帝的眼中钉、肉中刺，成了无上威严的皇权发挥效能的障碍。

大业元年(605)二月己卯(十八日),杨素升任尚书令，秩正二品，已是官僚职事系统中最高的品秩，为端揆之官。

杨素升任尚书令，是明升暗降，虽尊崇备至，但实权被剥夺了。

杨素在升尚书令的同时，隋炀帝还赐予他东京甲第一区，物二千段。其实，杨素的宅第财物已多不胜计，史载，杨素“负冒财货，营求产业，东西二京，居宅侈丽，朝毁夕复，营缮无已，爰及诸方都会处，邸店、水础并利田宅以千百数，时议以此鄙之”。杨素如此贪得无厌，这是不是他的家风或个人作风，却又都不像。因为杨素自小“有大志，不拘小节”,不至于老了反而如此庸鄙。杨素的举动与汉初萧何遭刘邦猜忌后，为子弟买田宅的举止可谓如出一辙。另一方面，隋炀帝明知杨素有的是田宅金钱，还要赏了又赏，其用意一是赏功，再就可能是希望杨素向萧何学习，只要不对皇权抱非分之想，富贵荣华听之任之。

杨素升任尚书令后不久奉诏营建东都，但实际营造总管是将作大匠宇文恺，工成后杨素却并未受到一钱一物的奖赏，可见只是挂名而已。正因为闲坐无事，大业元年(605)闰七月甲子(初六),隋炀帝任杨素为太子太师；又以观德王杨雄为太子太傅；河间王杨弘为太子太保。时元德太子杨昭居于京师长安，隋炀帝和杨素俱在东都，加三位元老为太子师傅，也只能是荣誉虚衔。

大业二年(606)三月庚午(十六日),杨素随隋炀帝及大批官员离开江都，至四月回到东都，自后他再也没有出都。六月壬子(二十九日),隋炀帝又加给杨素司徒的荣誉虚衔，品秩加到了正一品。这时太史造出舆论，说隋分野有大丧，预言朝中要死一位大员，隋炀帝于是改封杨素为楚国公，其食邑两千五百户，对杨素的赏赐，已到了尽头，除了皇位，隋炀帝再也拿不出什么东西来优礼这位功高盖主的功臣了，只能是希望杨素快死。

杨素终于病倒，寝疾之时，隋炀帝仍假惺惺地经常派名医来为杨素诊治，并赐予宫廷御药，然太医回宫时，隋炀帝又密问杨素病情，生怕他苟延残喘。杨素也自知名位已极，不为皇上所容，于是不肯服药，毫不珍惜自己的病体，只是对伺候在病榻旁的弟弟杨约说：“我岂须更活邪!”于是，躺在**等死。

杨素算得上是一位才华出众的宰相，出身门阀世家弘农杨氏，文武双全，好学多识，战功赫赫。他佐命隋两朝皇帝，建树颇多。虽位极人臣，但私生活也很有情趣。杨素本人工草隶，善作诗文，和隋炀帝一样有诸多艺术爱好。他家的仆役鲍亨、殷胄是江南士人，因从高智慧叛乱被俘配没为奴，在杨素家以笔墨侍候。鲍亨善作文，殷胄善书法，最得杨素宠爱。杨素为人豪爽，爱才不爱金钱美女，据说李德林的儿子李百药因杨素宠妾的勾引，入其室与之私会，被杨素当场捉住，时李百药年未满二十，长得眉清目秀，杨素并未气恼对他用刑，而是对李百药说： “闻汝善为文，可作诗自叙，称吾意，当免汝死。”于是授予纸笔，李百药即刻立就，杨素阅后极表称许，不食己言，欣然将自己的爱妾送给了李百药，并资助数十万钱。

杨素本人经常作诗，是隋代诗坛上一位重要诗人，有文集卷行于当世。但杨素却从未和同样能诗的隋炀帝唱和，除独自吟唱外，便是与薛道衡唱和。

在杨素去世的前一天，正巧元德太子杨昭也去世了。杨素是杨昭的太师，师生二人前后两天相继谢世，杨素是在大业二年(606)七月二十三日命归黄泉的。

杨素的死令隋炀帝高兴万分，认为是除去了心腹大患，但表面上却表示痛惜，追赠杨素散爵光禄大夫、太尉公、十郡太守。给辐车、班剑四十人，前后部羽葆鼓吹、粟麦五千石，物五千段，由鸿胪监护杨素的丧事。并下诏： “夫铭功彝器，纪德丰碑，所以垂名迹于不朽，树风声于没世。故楚景武公素，茂绩元勋，劬劳无室，竭尽诚节，协赞朕躬，故以道迈三杰、功参十乱。夫臻遐寿，遽戢清徽。春秋递代，方绵岁祀，式播彫篆，用图勋德，可立碑宰隧，以彰盛美。”这是对杨素的功勋来了个盖棺定论。但这都是表面文章，在背后，却曾恶狠狠地说： “使素不死，当夷九族。”

杨素死后安葬于原籍华阴老家。但杨素生前得罪的人不少，特别是南方才士，被杨素起用的不多，太府少卿萧吉在杨素死后用天象在隋炀帝面前说，杨素坟冢上见到有“白气属天”,隋炀帝忙问其故，萧吉放言：杨素家当有兵祸，是“灭门之象”。隋炀帝半信半疑。

后杨素之弟杨约路过华阴，见到杨素墓，想起兄长临死前对自己说的那一番话，不禁暗自一阵心酸，不觉爬上墓道失声痛哭，当地监察御史见状上疏弹劾，杨约竟为此出朝任地方官，拜为浙阳太守。杨约为隋炀帝夺嫡也立下了汗马功劳，仁寿宫变后奉命缢杀杨勇，在长安为隋文帝布丧，事办得很干练。虽然自小受伤成为“太监”,但家学渊源，略有学术，兼达时务，也算得上是一个有能力的官僚，曾一度受到隋炀帝信任，官拜宰相。杨素的长子杨玄感也才艺出众，时官拜礼部尚书，与叔父杨约“恩义甚笃”,父亲绝医自求速死和叔父无故被撵出朝廷，使他内心极感不平，上朝时愤愤之色形于表面，隋炀帝见杨玄感忧瘁之状，问是否因叔父被贬，杨玄感再拜流涕说： “诚如圣旨。”隋炀帝追念杨约先前为自己夺嫡功劳很大，于是又征他入朝，但杨约归朝后不久就去世，乃以杨素之子杨玄挺为其后袭其爵位。

死了两个佐命元勋，隋炀帝绷得很紧的神经总算放松了一些。