隋炀帝禁纬虽然不能完全说是破除迷信，提倡科学，但他的确是中国历史上少有的热心于工艺技术的皇帝。清康熙皇帝热爱科学，从西洋人学几何、算术、绘画。隋代科学当然不如清朝发达，热心的隋炀帝主要是对工程技术、天文历算及医学表现出极大的兴趣，是工艺技术的大力倡导者。

据记载，隋炀帝的图书馆和书库有“飞仙”装置， “于观文殿前为书室十四间，窗户床褥厨幔，咸极珍丽，每三间开方户，垂锦幔，上有二飞仙，户外地中施机发。帝幸书室，有宫人执香炉，前行践机，则飞仙下，收幔而上，户扉及厨扉皆自启，帝出，则垂闭复故”。这种装置还见于隋炀帝卧室，据载，柳普以诗文最受隋炀帝宠爱，二人“言宴讽读，终日而罢”,有时竟“同榻共席，恩若友朋”,而炀帝“犹恨不能夜召，于是命匠刻木偶人，施机关，能坐起拜伏，以像于誓”。这个木偶人柳誓，经常与隋炀帝对酒欢笑。如果这两条史料所述属实，则隋炀帝御用的飞仙木偶当是世界上最早的“机器人”。

由于隋炀帝的倡导，隋时工艺技术领域出现了不少发明，《隋书》何稠传、宇文恺传都记载了一些游艺性实用性自动机械，均是奉隋炀帝之命造作。如宇文恺所造“观风行殿”是一座活动宫殿，可在草原上移动，供隋炀帝巡行北塞之用，能“容侍卫者数百人，离合为之，下施轮轴，推移倏忽，有若神功”。辽东之役，隋炀帝命何稠造桥渡辽水，何稠“二日而就”,又造“行殿”及“六合城”,城周围八里，高十仞，成为一座活动的城堡，上布甲兵，六仗建旗，四隅置阙， “高丽望见，谓若神功”。何稠很有巧思， “时中国久绝琉之作，匠人无敢厝意，何稠以绿瓷为之，与真不异”。

隋炀帝对天文历法也很重视，他曾“征天下历算之士，咸集于东宫”,刘焯所修《皇极历》深得他的嘉奖。大业年间刘焯上所著《历书》,与太史令张胄玄多有不同，被驳不用。又据史载， “隋大业中，耿询造浑(天)仪成，进之，(炀)帝召太史令袁充、少府监何稠等检验，二辰度数，昼夜运转，毫厘不差，帝甚嘉之”。据说，耿询制作的是不用人力的水运浑象，放于室内其运转显示的星象与实际相契合，使汉代张衡的杰作得以继承和发展。耿询又与宇文恺合作，制造出可以方便携带的马上刻漏和固定于乾阳殿前的称水漏器，只要向盘中滴漏出一斤水，就是时间过了一刻，这种记时仪器比浮箭法读刻画记时要灵敏得多，隋唐时得到广泛应用。

隋炀帝对医学也很重视。隋时最高医学管理机构是太医署，由太常寺统辖，下有主药二人、医师二百人、药园师二人，医博士二人、助教二人、按摩博士二人、祝禁博士二人等员。在隋炀帝时太医署又置监五人、正十人。太医署的医师除负责传授医术教育学生之外，还必须参加医疗工作，并以医疗成绩作为考核标准。药园师和主药，主要负责药物的种植、采收、炮制、储存，以备应用，各科博士、助教则主要负责本专业的教学工作。另外还有尚药局，是御用医疗保健机构，隋炀帝时属殿内省，其长官称奉御，增设了司医和医佐等职，这说明隋炀帝对医学的重视。其本人也懂一点儿药方，有一次在观文殿设宴，他对侍臣诸葛颍说： “朕昔有寿禅师，为之合诸药，总纳一竹筒内。”又据史载，有陈亡入隋的名医许智藏，隋炀帝经常向他“询访”有关病理，并“以睾迎入殿”,为自己治病，智藏所开药方“用无不效”。在隋炀帝朝任太医博士之职的名医巢元方，更受隋炀帝诏旨，在大业六年(610)主持编撰了《诸病源候论》一书，共五十卷，此书将内、外、妇、儿、五官、皮肤等科一千七百余种病症分为六十七门，分别从病因、病理、临床表现、演变过程及预后等方面进行了确切的论述，该书代表了隋代对疾病的认识水平。唐以后的重要医著对病因病理的论述，大多以此书为依据，宋代太医局还将《诸病源候论》定为学生的必修课程。另外，隋唐之际的咎殷也在继承前人成果的基础上，广泛收集民间单方验方，撰成《经效产宝》,这是现存最早的较系统的妇产科专著，对后世妇产医学的发展具有推动作用。由此可以说，隋炀帝对医学的重视促进了隋代医学的发展。

为了适应社会经济的需要，隋炀帝还对度量衡制进行了改革，统一标准。史称大业三年(607)“改度量权衡，并依古式”。关于量器， “开皇以古斗三升为一升，大业初，依复古斗”。关于衡制， “开皇以古秤三斤为一斤，大业中，依复古秤”。