不要因为你的敌人而燃起一团怒火，炽热烧伤的是你自己。
——莎士比亚
别人对我们的帮助，千万不可忘了；但是别人若有愧对我们的地方，应该乐于忘记。乐于忘记乃是一种心理平衡。“念念不忘”别人的“坏处”，最受其害的反是自己的心灵，使得自己痛苦不堪，又何必呢？乐于忘记是成大事者的突出特征，既往不咎的人，才可甩掉包袱，而大踏步地前进。
佛界有一副名联：“大肚能容，容天下难容之事；开怀一笑，笑世间可笑之人”。谚语中还常说：“将军额上能跑马，宰相肚里可撑船”、“忍一时风平浪静，退一步海阔天空”，这些话无非是强调为人处世要豁达大度，要不念旧恶。也许是昨天，也许是在很早以前，某个人伤害了你的感情，而你又难以忘怀。你自认为不该得到这样的损伤，因而它深深地留在你的记忆中，在那里继续侵蚀你的心。
当我们记恨我们的仇人时，我们的内心被愤怒充溢着，这就等于给了对方制胜的力量，那力量能够妨碍我们的睡眠、胃口、血压、健康和快乐。如果我们的仇人知道他们如何令我们苦恼，令我们心存报复的话，他们一定非常高兴。我们心中的恨意完全不能伤害到他们，却使我们的生活变得像地狱一般。
在待人处事中，度量直接影响人与人之间的关系是否能和谐发展。人与人之间经常会发生矛盾，有的是由于认识水平的不同，有的是由于一时的误解造成的。如果我们能够有宽容的度量，以谅解的态度去对待别人，就可以赢得时间，使矛盾得到缓和；反之，如果度量不大，那么即使为了芝麻点大的小事，相互之间也会斤斤计较，争吵不休，结果是伤害了感情，影响了友谊。我们都是社会中人，难免有碰撞，所以，不念旧恶显得尤为重要。
西汉末年，王莽篡权后，骄奢**逸，民不聊生，各路豪杰和农民起义军纷纷兴起，与王莽政权斗争。结果，王莽政权被推翻了。然而在王莽政权倾覆之后，各种豪杰为争皇位，又打得不可开交，其中就有一支由刘秀领导的队伍。刘秀采纳了部下邳彤的建议，用大司马的名义，召集人马，又招募了4000精兵。他的部将任光向天下宣告说：“王郎冒充刘氏宗室，**人民，大逆不道。大司马刘公从东方调百万大军前来征伐。一切军民，归顺的，既往不咎；抗拒的，决不宽容！”任光派骑兵把这个通告分发到巨鹿和附近各地。老百姓看到了通告，纷纷议论，把消息越传越远。王郎后下的兵将听到了，都害怕起来，好像大祸临头似的。
刘秀亲自率领4000精兵，又打下了邻近好几座县城，势力渐渐大起来。没过多少日子，又有不少地方首领，看到了通告，率兵前来投靠刘秀。刘秀向巨鹿发起了攻击。
不久，刘玄也派兵来征伐王郎。两路大军联合在一起，连续攻打了一个多月，仍然没有攻破巨鹿城。有几位将领对刘秀说：“咱们何必在这儿多耗时日呢？不如直接去攻打邯郸。打下了邯郸，杀了王郎，还怕巨鹿城不投降吗？”刘秀采纳了他们的意见，留下了一部分兵马继续围攻巨鹿，自己带领着大军去攻打邯郸，接连打了几个胜仗。王郎的军队支持不住了，就打开城门，献城投降。刘秀率领大军进入邯郸，杀了王郎。
刘秀住进了王郎在邯郸修建的宫殿，命令他手下的人检点朝中的公文。这些公文大部分是各郡县的官吏和豪绅大户与王郎之间往来的文书，内容大多数是奉承王郎，说刘秀坏话，甚至帮助出主意剿杀刘秀的。对这样的文书，刘秀看也不看，把它们全都堆在宫前的广场上，并召集全体官吏和将士，当着他们的面，把这些文书一把火烧掉了。有人提醒刘秀说：“您怎么就这样烧掉了呢？反对咱们的人都在这里头呐，现在连他们的名字都查不着了。”刘秀对他们说：“我烧掉这些，就是要向所有的人说明，我不计较这些已经过去的恩恩怨怨，好让大家都安心，让更多的人拥护我们。”
劝说的人这才明白过来，刘秀不追究那些曾反对过自己的人，那些人就会心安理得地服从刘秀，而不会因为害怕刘秀报复，投入反对刘秀的营垒。大伙都佩服刘秀的深谋远虑和开阔的胸怀。一些过去反对刘秀的人，见了刘秀的这种举动，反而愿意为刘秀效力了。刘秀赢得了人心，得到更多人的支持，最后终于成为东汉的开国皇帝。
社会由人组成，而人与人之间通过各种形式的交往而发生各种关系，于是就产生了是非恩怨。受人恩惠，心存感激，所受恩惠越大，感激越深。然而，时过境迁，别人辜负了自己，对其产生怨恨之心，就会念念不忘，并记在心头伺机报复，如此一来，恩仇何时能了？安身立命最好的办法是：记功忘过，报恩忘怨。
古人古事，脍炙人口。以古为镜，会使人净心灵、辨是非、明前途。
人要有点“不念旧恶”的精神，在许多情况下，人们误认为“恶”的，又未必就真是什么“恶”。退一步说，即使是“恶”，对方心存歉疚，诚惶诚恐，你不念旧恶，以礼相待，也能改“恶”从善。
恩仇德怨是相对的，在一定条件下可以相互转化。怨恨会由于行善、施惠而更加明显，可见行善并不一定都使人赞美，所以与其让人感恩怀德，不如让人把赞美和怨怒统统忘掉。仇恨由于恩惠而产生，可见与其施恩希望人家感恩戴德，还不如谢恩惠与怨仇两者都消除。大丈夫为人行事，只要问心无愧，世俗小人与邪恶之徒的怨恨、非议是不足计较的。记功忘过，报恩忘怨是成大事者的突出特征，不念旧怨，忘记功德的人，才可甩掉包袱，而大踏步地前进。
让岁月为我们抚平仇恨的伤痕，因为如果我们这样做的话，我们就不会再深深地伤害自己。让我们像大海一样，不要浪费一分钟时间去想那些我们根本就不喜欢的人，把精力和感情白白地耗费在他们身上，那是非常不明智的做法。