《妙慧童女经》出自《大宝积经》。《大宝积经》又称《宝积经》，主要讲述菩萨修行法和授记成佛等内容，与《大般若经》、《大集经》、《华严经》、《大般涅槃经》是大乘佛教著名的五部经。

《大宝积经》是一部丛书体裁的经集，共有一百二十卷，四十九会，每一会相当于一部经，都有各自独立的主题。

《大宝积经》前部二十三会、八十卷，由魏晋南北朝译经师合译；后部二十六会、三十九卷半则是唐代印度来华译经师菩提流志，在神龙二年（706）到先天二年（713）间译成的。也有一说是菩提流志只译了二十七会、三十七卷，其余为先前的法师所译。菩提流志来到中原后，曾将当时已有的《大宝积经》中文版对照所带来的梵文版，发现有的译文翻译得不太理想，便予以重译，而古德译得正确的部分，也就不再重译，依照旧版沿用，所以此经并非是菩提流志一人所单独译成。

《妙慧童女经》即是《大宝积经》中的第三十会，为菩提流志所译。内容主要记载，印度王舍城一位长者女，名叫妙慧，以八岁之龄，经常听闻佛陀说法。有一次，她向佛陀请法，并回答文殊菩萨的问题，而受到与会大众的赞誉。妙慧更发大愿要广修菩萨行，佛陀为她授记来世必当作佛。

《大宝积经》的每字每句都是叙述自利利他的菩萨行，就好像无数的珍宝积聚串连在一起。对于这部《大宝积经》，胡适之先生曾经这样说：“如果说《维摩经》是世界上最长的一首白话诗，那么《华严经》、《大宝积经》就如同中国《儒林外史》式的小说。”

为什么不说《大宝积经》是《三国志》、《水浒传》、《红楼梦》，而要说是《儒林外史》呢？因为《儒林外史》描写了近二百个人物，透过由人显事，叙述当时的文化思想，一个人就是一篇故事，犹如短篇小说集。而这部《大宝积经》就是借由很多菩萨自利利他的故事，编写而成的修行宝典。

胡适之认定此部经典的文学价值，实属难得。不过，甚深微妙的佛经，和世俗的文学作品还是有所不同，佛经是向内求的心灵作品，是为破除我相、我执的。

《大宝积经》从题名来看，是珍宝积聚串连的大经典，因《大宝积经》内容涵盖许多重要的大乘佛教修行法门，是菩萨道修行的重要指南。“大宝积”亦形容了大乘佛教菩萨道的可贵之处，每一位菩萨都是稀世珍宝，他们以无求无私的利他精神，利益一切有情众生。我们从中抽出一卷《妙慧童女经》来讲说，就可窥见其奥妙深微之处。

据说玄奘大师自天竺返国时，亦携带了《大宝积经》的梵文本，只可惜他翻译六百卷的《大般若经》已耗尽力气，无力再应众请翻译此经，而他带回的梵文本也随着时间流失，后来才由菩提流志接续其志。