世间上有一种能够伤人于无形的力量，叫做流言。流言是没有根据的话，一旦经人散布，在大众之间流传开来，就像没有定性的风一样流来流去，所以称为流言。

中国的字汇确实很有意思，天马行空的云彩叫流云，瞬间消逝的星星叫流星，不稳定的沙石叫流沙，到处打家劫舍的盗匪叫流寇，动不动就打人甚至坏事做绝的恶霸叫流氓，女性在暗巷里卖春叫流莺，鸟类传染病毒叫禽流感，甚至有的感冒称为流行性感冒。

谈到“流”，流风、流行都经不起时间的考验，但是一句流言所造成的祸患，其结果却是很难逆料。试就流言说明如下：

一、流言的得失难以捉摸：一句流言，慢慢成为谣言，成为顺口溜，成为童谣，甚至历史上靠流言当上皇帝的，大有人在。靠流言获益的，必是放流言的人；被流言中伤者，必是受害人。但是有的人放流言伤人，最后反而害了自己；有的人则拜流言之赐，一夕成名，可谓因祸得福。甚至在一个公司、团体里，有的主管因为一些流言而失去职位，有的人则因此而升官发财，所以流言的得失，有时也让人难以捉摸。

二、流言的是非难以清楚：所谓流言，究其内容，都是一些关乎别人私密的是非，或是破坏好事，伤害他人的不实之言。虽然有人说“是非以不辩为明”，但也有人主张对流言要加以澄清说明才好，只是流言一经散布，锐不可当，要想把流言的是非说清楚，就如同绘画，真是“越描越黑”，谈何容易。

三、流言的传播难以定准：所谓“好事不出门，坏事传千里”，流言虽然没有确实性，但是传播迅速，因为人性中总有一些幸灾乐祸的心理。有的流言传个三二天就销声匿迹，有的传播屯五个月，还是甚嚣尘上，沸沸扬扬。有的流言不出三五里路，有的流言传播千里；有的流言有人相信，有的流言不只听的人不信，传播流言的人也是将信将疑，所以流言的传播难以定准。

四、流言的伤害难以计算：流言是一些没有经过证实的耳语，它像暗箭一样，虽然来路不明，但对当事人造成的伤害是必然的。甚至不仅造成当事者个人的伤害，有时还牵连到亲友、团体，导致在财政、名誉等各方面无法估计的损失，所以流言的伤害难以计算。

社会上有一些名人经常饱受蜚短流长之苦，如当年的一名电影红星阮玲玉，自杀时留下四个字“人言可畏”。台湾地区多次发生银行挤兑的现象，也是起于一句流言。流言有时是空穴来风，有时像是煞有介事，如何辨别流言的真假？如何让流言造成的伤害降到最低？所谓“是非止于智者”，唯有人人都当智者，才能让流言无所遁形。