有一次，佛陀到一个地方教化，当地有个恶人责怪佛陀是个不事生产的人，每天只是到处行脚、云游。佛陀告诉他：“我也有工作，我也跟农夫一样，自耕而食。”佛陀所谓的“耕种”，就是对众生的教化，其中有“四种教化”如下：

第一，以信心为种子

《华严经》说：“信为道源功德母，长养一切诸善根。”人在世间上要有所成就，一定要有坚决的信心，才有傲人的成就；有信心，才有面对困难的勇气；有信心，才有承受挑战的力量；有信心，才能接受更多学习的机会。佛陀教化众生，到处散播信仰的种子，让信仰种植在众生心里，一旦因缘成熟，就可以开花结果，增加力量，成为面对困难时的依托。

第二，以修行为时雨

佛陀教化众生，希望大家修习慈悲心，修习忍辱行。乃至持戒、布施、念佛、参禅等，让众生因为修行而身心安乐、远离烦恼，透过修行改造人心、净化社会。甚至佛陀也是以修行来修正自己，进而感化整个社会；以修行的功德，成就他人；以修行的悲智，救度众生；以修行为及时雨，润泽一切众生。

第三，以智慧为阳光

佛陀运用智慧，以契理契机的权巧方便，散播他所觉悟的缘起、因果、业力、空慧等真理，来引导众生出离痴暗无明、消弭刀兵劫火。例如他以所证悟的空慧，打破悭贪的黑暗、消灭嗔恨的阴霾；以智慧的心灯，点亮出离生死之路、照见福慧之光，让众生远离忧愁贫困，趋向菩提大道，就如阳光一样，照破世间的幽暗瘴气，迈向光明温暖之途。

第四，以惭愧为大地

《佛遗教经》说：“有愧之人，则有善法；若无愧者，与诸禽兽无相异也。”惭愧是升华道德、去恶向善的根本，惭愧就像大地一样，能让万物生长、成熟。佛陀让世间的人，时常惭愧自己的不足，惭愧自己对父母的孝养不够、对子女的教导不力、对亲朋的爱护不足、对社会的付出不竞。有了惭愧心，才能远离自大自满的固蔽；有了惭愧心，才有悔过向上的意愿；有了惭愧心，才能资养自他及世间的和谐。

佛陀不但是一位善耕心田的农夫，更是一位以众生为田，期望众生皆获菩提道果的专家。佛教一直积极地从事众生心田的深耕工作，对于社会人心的净化，大有助益。