日本禅师丹羽廉芳曾说过：“人寿像马拉松赛跑，谁有耐力，谁就可以获胜！”到底人的寿命要“活”多久才好呢？其实，人的寿命不一定要长久，因为一个人除了身体的寿命外，还有语言的寿命、信仰的寿命、功德的寿命、事业的寿命、共生的寿命等不同层次的寿命。以下有四种说明：

第一，肉体上的寿命

平常我们为了这个肉体生命，给它化妆、营养、运动，种种的爱护、照顾，乃至养生有术，希望长命百岁，依然童颜鹤发，矫健如虎，毫无龙钟的老态。这是一般人所希求的寿命。但是，它毕竟是有限的，到了百年以后，这身体就不是我们的了。

第二，事业上的寿命

开创事业，福利邦梓，泽被社会人群，譬如创建公司、工厂，一经营就是几十年，甚至百年老店，不但本身投注毕生的岁月，子子孙孙继承不辍，就是一种事业上的寿命，尤其是从事文化出版的事业，其寿命更是亘古长久！这是一种利世、利国、利人的功业，可以为人所称颂。

第三，言教上的寿命

古人所谓“三不朽：立德、立功、立言”，古今圣贤的珠玑教谕，让后代的人不断地沿用，他们的教言，是人类智慧的遗产、文化的宝库，通过古人的著书立说，传之其人，文化得以薪尽火传绵延下去。言教上的寿命，是超越时空，和心灵交会的生命，是一种真理和道德的传递。

第四，信仰上的寿命

肉体上的寿命，有生老病死的现象，事业上的寿命，有兴隆衰微的可能，言教上的寿命，有时也依因缘际会之不同，而有或被宣扬或遭压抑之别。所谓信仰上的寿命，是对生命有无限未来的信仰，相信生命是亘古今而不变，历万劫而弥新，信仰上的寿命，是超越了有无、美丑等对待，绝对解脱，究竟常乐，与真理契合的清净生命！

寿命长好，还是短好？事实上寿命长短并不重要，重要的是是否有功于人间。佛门中的僧肇，年仅32岁，却留下一部脍炙人口的《肇论》；亚历山大以33岁之龄，领导百万雄兵征服世界。因此，一个人的功业，并非靠年岁成就。而人生也不一定光讲色身寿命，而是要讲究什么样的寿命，才是有意义。

以上四种寿命，您要选择哪一种呢？