在一本正经地谈论时间管理之前，请先思考一个问题：时间是什么？《韦氏大辞典》中的定义是这样的：“时间是由过去、现在及未来构成的。时间就是过去、现在及未来的连续不断的连续线。”时间的基本元素是事件，是过去的事，现在的事和未来的事。时间是由每一个时间的事件构成的。

时间具有4个独特性。

（1）供给毫无弹性。时间每天对每个人的供给量都是同样且固定不变的。谁的时间能够一小时超过60分钟？你的是60分钟，我的也是60分钟，没有差别；你的是24小时，我的也是24小时。我们无法开源。

（2）无法蓄积。不同于人力、财力、物力和技术，时间不能被积蓄、储藏。不管愿不愿意，我们只能任由时间耗费，所以我们无法节流。

（3）无法取代。时间是构成世界的重要元素。任何活动都必须在某个时间段内进行，就是说，时间是任何活动所不可缺少的基本资源。因此，时间是无法取代的。

（4）无法失而复得。丢失了物品，可以找回来；失去了感情，可以通过努力破镜重圆。失去的时间却永不可能失而复得。它一旦消逝，任何人都无力挽回。

因而我们需要在思想上认识到：时间是珍贵的资源，是珍贵的日用品，是我们生命的基础；没有时间，我们将什么事都做不成。

接下来，什么是时间管理？时间管理就是用技巧、技术和工具帮助人们更好、更快地完成工作，实现目标。它探索的是如何减少时间浪费，以便有效地完成既定目标；但并不是要求把所有事情做完，而是强调有效运用时间。其要素与核心是：改变的是思想而不是行为，是一种思维方式的变革。这种时间管理强调的是一种人生的远景，而这种人生远景的一个宗旨就是要学习怎么去思考未来，所以它是一种改变，这种改变是一种思想的改变，而不是行为的改变，是一种思维方式的变革。时间管理的目的除了要决定你该做些什么事情之外，另一个很重要的目的就是决定什么事情你不应该做。时间管理不是完全的掌控，而是降低变动性。时间管理最重要的功能是通过事先规划，为行为做出提醒与指引。它所管理的对象不是“时间”，而是在时间范畴内发生的各种事务。

在日常工作执行中，时间管理是一种有目标的可靠的工作技巧，其关键在于对事情的控制，即把每一件事情都能够控制得很好。例如，如何安排你的生活，怎样去规划你的职业生涯或者工作的步骤，关键是合理有效地利用可以支配的时间。

很多人都有一句口头禅，比如有人请他帮一个忙，或者有什么事情找他，一般他总会讲：我没有时间。那他到底什么时候有时间呢？失败者总会说，我没有时间；而一个成功的人，他一定会说自己能腾出时间来，这就是成功与失败最大的差异性。

一个人若要获得事业上的成功，离不开有效的时间管理。就企业而言，有效的时间管理可以让企业提高工作效率，减少管理成本，在规定时间内完成超额的任务。有效的时间管理可以让员工自己掌握正确的时间管理技巧，制订适合自己的时间管理计划，拥有充分的个人休闲时间。

赢得时间，就可以赢得一切。因为时间管理的关键就是事情的控制，所以能够把事情控制得很好，就能够赢得时间。因为时间就是生命的本身，连自己生命本身都管理不好，还能管理些什么呢？