1923年通用汽车总裁职位的变动—皮埃尔·杜邦先生辞职，我继任他的职位—标志着公司第一阶段的结束。尽管产品计划出现了延误，公司这一段时期仍然保持了总体的稳定，这正是当时最需要的。能够保持稳定这种情况，固然部分因素是由于1920年至1921年经济衰退，但是最大的功臣却是杜邦先生。当时，正是他而不是任何其他人拯救了公司，并带领公司谋得了发展。当他意识到公司恢复正常之后，他就决定将公司交给汽车行业的内部人士来管理。他以如下的方式完成了这个目标。

1923年4月18日召开了一次股东年会，并选举了一个董事会来负责来年的运营。第二天，即4月19日，董事会召开了一次会议，并选举了公司的原来人马来管理公司，作为总裁，杜邦先生将和各个委员会一起再工作一个任期。几乎所有的董事会成员都认为这种情况将再持续一年。当然我也这么认为。但是事实并不是这样。

5月10日的一次例会之后，杜邦先生召开了一次特别董事会，在要求莫特先生担任会议主席之后，他提出了他的总裁辞呈。董事会一致达成了如下决议：

针对当时的动议，董事会一致通过如下决议：

决议：董事会接受皮埃尔·杜邦先生的总裁辞呈。

并且进一步

决议：在接受杜邦先生总裁辞呈的同时，杜邦先生在过去的两年半的总裁任期里为公司提供了宝贵的服务，并做出了巨大的牺牲，董事们希望能够记录下对他的感谢。在他任职期间，公司各项事务蓬勃发展。董事们对杜邦先生决定辞掉总裁一职深表遗憾。他们非常乐于获悉杜邦先生并没有准备完全脱离公司，他将以董事会主席的身份继续积极参与公司的管理工作。

会议接着开始选举总裁以填补这一职位空缺。我得到了杜邦先生的提名，并最终当选。接着我又当选了执行委员会主席。尽管当时大家都不希望杜邦先生辞职，但是在他接任总裁的时候大家都已经知道他在这个职位上的时间将很有限，他将把他的很多运营责权下放给副总裁。事实上他也是这么做的。

杜邦先生在这段关键时期的显著作用是不言而喻的。在杜邦先生的整个总裁任期里，我和他的关系一直都非常密切，我们一起出差，一起参加会议，我们一起讨论出现的问题。已经退休了的杜邦先生再次复出，并成为这个财务问题重重的复杂企业的总裁，而且他对这个行业的了解还不是很多。大批员工不断辞职，市场地位在下降，管理层对企业和未来机遇的信心处于动摇之中。然而，杜邦先生出任总裁这一事实改变了整个局势背后的心态。银行打消了顾虑，公司重建了对未来的信心，股东们得到了鼓励，公司里的所有人决定不仅要继续我们的业务，还要充分发掘、利用我们这个行业的特定性质所带来的机遇。我们对杜邦先生出众的领导能力的信任鼓舞着我们前进。

对他而言，他的管理方式比较主动。他离开了位于加州的家—离特拉华州的威尔明顿不远，将他的时间轮流用在了纽约和底特律，两个地方各待一周。他经常到现场观察并讨论那里需要现场评价的问题。白天视察、调研，晚上则开会讨论，但是即使这样也很难赶得上问题的发展。杜邦先生的管理或者可以称之为评价加指导。在这种管理方式下，我们通过不断地尝试、修正，逐渐辨识出业务的各项要素，并构建出现代企业的基础。

杜邦先生的管理团队采纳了两个原则：明确的组织配置和明确的产品线政策。与此同时，也引入了会计和财务系统。约翰·拉斯科博和杜邦先生的前任助理唐纳德·布朗一直执行了一个非常全面的激励计划，它为比较重要的管理人员提供了一个参与收益分成的机会。杜邦先生坚信股东和管理人员的伙伴关系将使公司受益，他的这一信念促成了这项人称经理人持股计划（将在后面进行介绍）的管理人员分成计划的出现。杜邦先生还清算了像山姆森拖拉机那样的不盈利事业部，并引导了一场广泛的金融重组，为公司提供了稳定而坚实的基础。

一届领导团队的业绩也可以从它吸引来或留住的人的素质上进行评价。1923年和公司有所联系的人以及公司内的人将在美国汽车发展史上留下自己的名字，并且其中一部分人已经开始出名了。比如，在福瑞德·费雪带领下的费雪兄弟；在印第安纳州的安德森；年轻的瑞密电子事业部工厂经理查尔斯·威尔逊，后来成为公司的总裁，继而成为美国国防部长；詹姆士·穆尼，负责通用汽车海外业务的副总裁；在代顿，负责德尔考照明的理查德·格兰特，在20年代一直引领着雪佛兰的销售业绩，并因此成为美国停机销售推销员之一；AC火花塞事业部的审计员哈洛·柯蒂斯，后来成为朝鲜战争后通用汽车扩张时期的总裁；威廉·努森，在成为公司总裁之前，曾多年负责雪佛兰的工作；总顾问约翰·托马斯·史密斯，后来任职执行委员会，他在道德、公共事务和法律方面对公司的建议和影响非常重要；雪佛兰制造经理科勒，后来成为克莱斯勒公司的总裁和主席；后来成为通用汽车主席的阿尔伯特·布拉德利，当时只是一个年轻而又重要的财务职员。这样的人还有很多，他们—其中比较突出的有查尔斯·莫特、查尔斯·凯特林、约翰·拉斯科博、唐纳德·布朗、约翰·普拉蒂，其中后面三位来自于杜邦公司—和我刚才提到的人—这支伟大的队伍充满了在汽车行业和财务领域中或经验丰富或前途无量的人才。

至于我自己，我认为，当选公司总裁对我而言是一项巨大的责任，也是一个机遇。我决定将为此付出个人牺牲，我将用我全部的经历、经验和知识来帮助这个公司取得卓越的成就。从那以后，对我而言，通用汽车就成了我献身的对象。成为总裁之后，我原来以运营副总裁的身份负责的事务范围发生了一定的变动，但是工作进行得很顺利，没有任何停顿。我在我的很多基本观点已经成为公司政策的情况下登上了总裁的位置。公司的腾飞就在眼前了。

但是，对于皮埃尔·杜邦先生而言，他只能在公司谋生存的时候受命。他为公司未来的腾飞打下了坚实的基础。