不要对任何人抱有道德洁癖的期望，这个世界上每个灵魂都是半人半鬼，凑太近了，谁也没法看。

吕夷简是北宋名相，以善于理政闻名。宋理宗宝庆年间，为纪念宋朝开国以来的功臣，朝廷建造昭勋阁，吕夷简名列“昭勋阁二十四功臣”第十位，与宋朝开国名臣赵普、曹彬同列。

吕夷简于宋真宗咸平三年（1000）考中进士，最初担任地方司法官员，后来调入朝廷，在礼部和刑部都干过，积累了丰富的处理实际事务的经验。宋真宗还把他的名字写在皇宫的屏风上。世人都说他会拜相。

宋仁宗时，对宋朝名义上称臣的夏州定难军留后（节度使）李元昊公然称帝，西夏正式与北宋对抗。西夏南部边界与宋王朝相接。这里有一条山脉，从东北向西南方向延伸，长达2000余里，东到麟州、府州，西至原州、渭州，成为两国的天然边界。两国都沿着这条防线建立自己的军事防区。李元昊为了突破这条防线，进行了一系列军事行动，夺取了宋朝外围防线金明十八砦。宋廷派监察御史出身的刘平担任大将，率领精锐部队去救援。在三川口之战初期，西夏军人数众多，但刘平指挥得当，众将奋力厮杀，给西夏军带来极大的伤亡。在两军厮杀的关键时刻，监军黄德和胆怯带着士兵逃跑，造成宋军大乱。大将郭遵奋力厮杀，满身是血，最后中箭而亡。刘平率领剩下的人边战边退，依山修建营寨，与西夏军血战达三天之久，最后兵败被俘。李元昊要刘平投降，刘平宁死不降，随后病死在西夏。

三川口之战，宋军伤亡惨重，大将刘平、石元孙、郭遵、万俟政俱都殉国，逃跑的黄德和反而污蔑刘平投敌，导致刘平家人全部被下狱。过了半年，陆续逃回来的将士说出了真相，监军黄德和被腰斩，传首延州，脑袋被挂在城墙上。朝臣们总结经验，认为黄德和临战逃跑是战败的因素之一，监军政策遭到极大的诟病。事实上，自从北宋建立，朝廷就对武将们不信任，实施监军政策，而监军通常由皇帝信任的太监担任。监军掣肘或扰乱军心，导致军事失利，皇帝确实恼火，处死了监军太监。可是废除监军制度，又会触及皇帝的利益，宋仁宗便犹豫起来。

吕夷简很清楚，皇帝不会同意废除监军，战败的根本原因也不在于太监担任监军，而是不得人，斩杀了一个监军，表明了朝廷的态度，其他监军就不敢恣意擅权了。况且立即废除这项制度，会动摇整个边防。他向宋仁宗建议，不必废除监军制度，只需选合格的人即可。仁宗皇帝听了很高兴，让吕夷简拿出监军们的人选来。吕夷简解释说，朝廷禁止大臣与宦官交往，自己与宦官往来在士大夫中也犯了大忌。况且自己从未和宦官们有往来，对于其贤愚也不甚了解，最好的办法是让宦官们互相推荐。下令推荐不得当者，与犯错的人同罪，这样一方面可以选出合适的人，另一方面也可以避免他们抱团舞弊。宋仁宗很是赞同吕夷简的办法，就照准了。之前朝廷对外派的宦官们进行了各种忠烈教育，企图用道德约束他们，但是他们仗着自己是皇帝的近臣，跋扈且擅权。自从采用了吕夷简的办法后，他们都知道了利害，再也没有发生过作威作福的事。

同样，在废除随军营妓上，吕夷简也从利害关系出发，而非空倡道德。宋军打仗时，军队经常带着营妓，也就是官办妓院的妓女，这严重影响了军队的战斗力。宋仁宗一直想改变这项陋习，可是这种漏习自五代以来就形成，已积重难返。刚好军营里发生了杀人事件，两个士兵因争风吃醋，杀死了一个营妓。吕夷简认为，这为处理这个问题打开了缺口。他没有处理那个杀人的士兵，而是问军营里为何会有妓女。此前遇到这类事，都是将杀人者处死。这也使得虽有恶性事件发生，但营妓们为了谋生还是会随军。吕夷简的这种处理方法，使得营妓们意识到自己的生命连最基本的保障也没有，都十分恐惧，纷纷离开了军营。就这样，这项陋习被彻底改变了。

吕夷简几度被罢相，几度又回归朝堂，他不尚空谈，以务实著称，是仁宗一朝重要的辅弼大臣，得到了宋仁宗的极大信任。