待攻下并州后，曹操担心袁氏兄弟二人会与乌桓联手，日后引起大患，故而回城不久，便召集诸将汇聚一堂，商议出兵西攻乌桓之事。

其实张辽在赶来曹公府邸之前，心中已经对此事有所思考。

他知道，自官渡之战以后，袁氏家族名势具损，实力也去了多半，再加上后来袁绍离世，估计在袁氏兄弟二人的心里已经恨死曹操了，如今既然决议投奔乌桓，大抵心中也是有所愤恨，只待时机成熟，便又会掀起一场腥风血雨。

如果真到了那一日，只怕曹公欲攻下乌桓，更要耗费大量的时间和兵力，不如趁现在，对方根基未稳，急急出手，以绝后患。

待众人在曹公府邸落定后，张辽不急不缓地迈步到一旁的座位上，安心坐下，等着曹公接下来的话语。

果不其然，张辽预料的没错，曹操一开口，直接把话题引到了袁氏兄弟和乌桓的身上：“如今袁熙、袁尚兄弟二人，率兵投奔乌桓，我自觉这帮人马日后会成为我们的心头大患，意欲趁现在兵胜之机，继续出击，攻战乌桓，不知诸位以为如何啊？”

话音刚落，一旁的曹洪突然站起身来，对曹操好一番劝阻：“丞相此事不可如此为之啊，虽说袁熙、袁尚兄弟二人战败而走，但是所投之人可是乌桓，他们的势力不能小觑啊；再者，如若我军向西攻打乌桓，倘若刘备、刘表等人趁虚而入，我们又该如何呢？望丞相三思而行啊！”

曹洪刚言毕，一旁的郭嘉也急急地发言，说出自己的见解：“并非如此，虽说乌桓势力强盛，但是眼下袁氏兄弟二人突然投奔，他们自恃位置偏颇，认为我军会对他十分顾忌，故而不会有太多的防备之心，正应在此时急急出击。再说刘表那里，刘备不过是仰人鼻息之辈，既然是投靠之人，刘表自然是不敢对其有过多重任的，恐他功高盖主，自己反而落不得好下场，丞相不必因此有太多烦忧。”

郭嘉所言，几乎句句切中要害，张辽抬头看向不远处站在曹公面前进言的仁士，心中格外佩服。

再去看曹操，不难发现，此时他的眼神变得更坚定了，就算先前有所顾虑，眼下听了郭嘉的言语，也已经把那些疑虑抛下了。

“好了，这件事就这么商定了吧，奉孝所言深得我心，正该如此，回去以后诸将尽快做准备，不日起兵，征战乌桓。”曹操下令。

这件事敲定以后，曹操亲率一众人马，向西往乌桓进发，刚行至境内，突然狂风大作，尘土飞扬，几近迷住人眼。

虽说之前，大家已经猜测到，乌桓地处偏远，恐环境艰难，但是没想到初到此地，就出了这层波澜，对众人的身心皆是一波重重的打击。

张辽尽力地稳住自己的身形，再去看周边将士，好些人因为这突然狂风，险些握不住手中的武器，一时间人仰马翻，和出发时简直不是一副模样。

见状，他的眉头不由得狠狠一皱。

张辽想到什么事情准备禀报，刚上前来到曹操不远处，就听到他和郭嘉的一番争论。

曹操问郭嘉：“眼下环境如此恶劣，众人皆不适应，你自己也生了重病，当真还要继续前行吗？”

因为长途跋涉，再加上环境恶劣，郭嘉的身体很快出了问题，而且病况来势汹汹，即使现下跟随行军，也是强行乘着木板车才能跟上的。

张辽早已料到，曹公可能会心生退意，只是没想到初入此地，曹公就不欲继续前行了。

眼下距离乌桓大本营，可还有很长一段路要走呢。

思虑间，张辽蓦地听到郭嘉的声音响起：“丞相切莫生出退军之意，既已步入此地，自当把此事解决，如若不然，日后恐会成为阻碍丞相大业的大患啊！丞相率兵继续前行，嘉身体不适，恐会拖累行军的征程，不若就此停住，日后在许昌与丞相会合。”

曹操听闻郭嘉如此言语，心中生出的一股退意被止住了。

张辽在不远处看着，只见曹操紧紧握住了郭嘉的手，允诺会亲率众人攻下乌桓，待回许昌之日，定是凯旋之时。

张辽见状，暗自叹息了一声。随后迈开步子走到二人面前，分别向二人行了礼，才开始发言：“刚才辽打远处而来，碰巧听到丞相与奉孝的言论，不由得感慨，眼下奉孝身体欠安，无法忍受颠簸，且先回许昌就医，日后回了许昌，大家定会再见的。”

郭嘉闻言笑笑，并没有就这个话题再多说什么。

那时大家都只顾及着接下来的战役，并没有太多地关注郭嘉面上的神色，一直到许久以后众人再回许昌之时，才发现，当日竟成了永别。夜里，郭嘉病情急速加剧，连郎中也来不及呼唤，只含着满眼的不甘咽了气。自此，众人与郭奉孝，便阴阳两隔，再无机会相见了。

那一日分别前，郭嘉还给众人留下一个建议：眼下狂风肆虐，不易向前进发，不若直接丢弃辎重，轻装出发。

诸将听从郭嘉安排，与之告别后，继续在曹操的带领下，身着轻装，继续北上。

众人初入此地，对地形很不熟悉，经众人推荐，由袁绍旧将田畴作为向导官引路。

“曹公请看，这条路继续下去，很是不便，难以让兵马通过，不若回军，从卢龙口进发，越过白檀，直逼柳城，趁对方不备，急急出手，则此战役必胜矣。”

众人听田畴的分析，都觉得很有道理，曹公当下做出决断，依照田畴所言，开始行军。

为了让袁氏兄弟和乌桓之人更加放松警惕，在开始行军之前，曹公还特地让手下人立下牌子，上书道路不通，等到秋冬季节再进军，以此迷惑对方。

在曹操的命令下，以田畴为向导官，作为前驱，在前领路，张辽随其后，曹操亲率兵马，在后压阵，众人以此形制继续进发。

在行军途中，张辽不止一次地打量现下手下的兵力，当初为了不引起敌人过多的注意，几乎所有人都是轻装出行，而且此次出征，曹操也只带了少数的几个将领与之随行。

虽说如此一来，目标的确小了不少，可是以如今的兵力，如果正面与乌桓抗争，很容易被直接碾压。

这样想着，忽然张辽想到之前郭嘉送给曹公的四字真言，这一刻，他才真切地明白其间包含的真正意义。

“速战速决。”

待明白这一点后，张辽心中不由得多了几分底气，再去看行军途中众位将士，竟没来由地觉得，此次战役，必胜无疑。

在田畴的带领下，他们攀越徐无山，经卢龙塞进入滦河上谷，继续行军约五百余里，然后在平冈转而东向，经过好一番长途跋涉、艰难行军，这时的曹军几乎已经包抄了蹋顿部的防守营寨，此时正沿海直线前进，即将把敌军的领地一分为二。

“没想到，经过田畴的引导，我们竟已行至此处了，想必用不了多久，我们就可以直接进到对方的命门之处，雷霆出击，必会打对方一个措手不及！”曹操每每谈及此事，只觉心中万千畅意，越发地觉得自己此行必有所成。

张辽和随行的几个将领闻及曹公如此言语，也偶尔会应和几句。

“袁氏经过当年的官渡之战，已经没什么大气候了，只不过袁氏兄弟不想就此归降于丞相，才会做出如此行径，待攻下乌桓，怕是九州之内，再无当年的四世三公之名气了。”

“就是，丞相此行，必定可以永绝后患！”

因为此次行军要求掩人耳目，不能为人所知，所以众人行径更是多加注意，以防被对方人马探知。

经过田畴的向导，曹操与张辽一起，带领先锋部队率先登上了白狼山，本来是想先来此地勘测地形，顺便观察一下对方的态势，却不承想一登顶就直接与乌桓军蹋顿部相遇了。

双方人马两相对峙，由此展开了僵持的局面。