接下来的日子，两人在军中共事，更加了解彼此的治军风格，也越发地欣赏对方的才学与胆识，日渐成为了关系亲密的挚友。

日子一天天的过去，本来张辽以为事情会一直这么不清不楚地安稳着，彼此谁也不将往后的去留点明，却不承想没过多久，曹操就召见自己，再一次抛过来一记难题。

曹操见了张辽以后，也并没有急表明自己的态度，先是问了一下最近这些日子他和关羽的相处如何，又问了一下关羽对于营中的生活可还适应，等到这一切都说完了，才开始慢慢地把话引向真正的主题。

“我知道你和云长二人关系匪浅，我待云长情意也不薄，但是却总是感觉他心怀离去之意，不若文远你择个时日，好生询问，务必求一个答复，文远以为如何？”

张辽虽然有所迟疑，可是到底还是把这件事应承下来了。

等到出了曹操的府邸，他迈步出来，心中仍觉得不安。张辽心中清楚，按照关羽的秉性，这个问题的答案，只有一个。

这一点，只怕曹公也早就知道了，只是现如今还想听云长亲口表明罢了。

张辽思虑了一夜，第二天一大早来到了关羽的府邸。见到了他以后，寒暄了半晌，才说：“云长兄觉得，我推荐你丞相这里，你待得如何？”张辽硬着头皮问。

“丞相待关某极好，我一直感念丞相厚爱，只是虽然现在我还在这里，心里却还一直在思念着兄长，如果有朝一日闻及兄长消息，仍旧是要离去的。”关羽也并未掩饰，径直回答道。

张辽闻言，不由得顿了顿，他努力地想要劝说关羽，想要让他改变心意：“此事是否能再容商量？毕竟曹公一心真诚待你，就算是与玄德相较，也未必不如，你再在心里考虑一下，再决议去留？兄长不必非要离去的。”

关羽听了这话，不由得摇头：“文远应记得，当初我答应投降丞相，允诺过三个条件，这些事情在关某心中一直记得，还望文远莫要再问这样的事情。你我兄弟一场，本该知道我的心意。”

“可丞相那边……”张辽仍要说些什么，被关羽打断了。

“文远放心，我心里念着丞相待我的好，奈何我和兄长感情深厚，誓以生死，自然不会违背。但是我离去之前，也一定会想办法回报丞相的恩情。至于许昌，关某终究是不会久留的。”

张辽听了关羽这话，知道他去意已定，也就不好再多说些什么了。

只是待出了关府的门，他心里仍旧担心，若是自己如实汇报，丞相说不好会恼羞成怒，要对关羽不利。思前想后，张辽只得极尽委婉地提点丞相，劝说关羽抛弃刘备一事，多半是不可行的。

曹操只听了开头，便立即明白张辽话里的含义。但他不仅没准备惩罚关羽，反而因为这件事称赞道：“正所谓事君不忘其本，云长真不愧是举世闻名的忠义之士，奈何不能为我所用，强留他在此，岂不是有违忠义之道？”

张辽闻言，连忙为关羽担保道：“丞相放心，云长感念曹公的恩德，一定会在报恩以后再离去的。”

曹操不知是否听见了张辽所言，双目只是远远望着厅堂外的暮色，默默摇了摇头。

话分两头，自张辽归顺曹公以来，虽为降将，但是也颇得曹公器重，不论是率兵出战，还是招降关羽，张辽都做得不错，使得曹公对其信赖有加，多次委以重任。

不过纵然如此，张辽心里也知道，曹营中很多老将对自己颇为不满。也许因为自己是降将的关系，在曹营之中并无太多亲近之人，曹公又这般器重自己，反而招致来不少旁人的怨气。

想到这里，张辽不由得在心里重重地叹了一口气。如果说初来丞相帐下之时，张辽还没有意识到这一点的话，那么后来协同作战时，曹营中诸多宿将，如乐进、许褚等，多次在行军途中任性使气，不愿与自己协作共事的事情，也足以让他看清楚这一点了。

这日，张辽正一个人临窗而立，心底万千愁绪，却突然听到自己身后传来一阵呼喊：“文远这是在想什么呢？”

张辽回头一看，原是关羽登门拜访。

“云长兄来了，刚才听到下人来报，还以为是自己听错了呢，没想到真的是你。”张辽苦涩一笑。某种意义上，他们二人同为降服于曹营的一份子，皆为军中宿将排斥，若论及关系亲疏，眼下一心只想回归刘备帐下的关羽竟是自己最亲密的同袍。

“兄长今日前来拜访，是为何事？”张辽问。

“无事，闲聊而已。”关羽摆摆手，“关某心中焦急，眼下大哥还是下落不明，三弟那里也不晓得是何光景，我这心里总是悬之难安。”

张辽闻言，神色一黯，知晓关羽心意的确没有分毫改变，心中不免失落，嘴上干巴巴地宽慰了关羽几句，接着又不知该说什么了。

他们兄弟二人，本是惺惺相惜之人，这些日子的相处，张辽深为关羽的忠义叹服。若是自己还年少，满腔侠义豪情涌上心头，可能会随关羽一同投刘使君。

不过如今的张辽早已过了冲动处事的年纪。他想要的是尽自己最大努力，辅佐一位世之枭雄，使乱世归于太平，使百姓安居乐业。而刘使君的实力，实在有些弱小，在这群雄逐鹿的战场上朝不保夕，哪里还有什么明天呢？

“云长不必多纠结，文远相信使君和翼德一定会平安，假以时日，你们兄弟三人，一定会重聚。”张辽深吸一口气，恢复了心绪，诚挚地说道。

两个人彼此互看了一眼，旋即勾了勾唇角，把目光重新投向天际。

平静的日子没过几天，来自冀州的威胁又逐渐成型。原本徐州之战过后，袁氏与曹氏两军各自偃旗息鼓，未有冲突。但随着双方治下的州郡渐渐稳定，两军的主帅都产生了向外扩张的念头。曹军与袁绍兵马的冲突逐渐不可调和，最终在官渡一带爆发了一场大战。

此回战前，曹操高呼要奉诏讨贼，结果没想到袁绍竟以昔日“衣带诏讨贼”一事予以回击，一时间竟叫曹操吃了个哑巴亏。

建安四年六月，袁绍亲率精兵十万、战马万匹，企图南下进攻许昌，袁曹两家的决战，一触即发。

袁绍举兵南下的消息传到许都，曹操紧急召集众将及谋士汇聚一堂，商讨应对之策。

因为考虑到彼时袁绍兵多而曹操兵少，再加上千里黄河多处可渡，很难防守，很多的议臣都认为袁军强大不可敌。

“丞相一定要三思啊，袁绍地广兵强、粮食充足，只怕不好对付，还是以退为好。”

“臣等附议……”

众幕僚纷纷表达了退意。

一旁的张辽注意到曹操不以为意的神色，心中暗暗猜想，丞相大概对避让锋芒的建议颇感不满。

只见曹操轻轻地捻过自己的胡须，忽地大笑几声，止住了堂下众人的议论。

“你们都觉得此事，不好进？只好退？”

殿内大部分的谋士及武将随之点头。众人考虑到彼时双方的实力相去甚远，贸然举兵迎战，结局是胜是败，大家心里都没底。

“诸位未免太过悲观。兵法一事，不光是凭借兵力多寡论胜败。我和袁本初也是旧相识，算起来都可以说是从小玩到大的兄弟，对于他这个人，我可是看得比各位清楚。”

说到这里，曹操咧嘴一笑，颇有轻蔑之色。

“诸位不必担虑，本初为人，志大才疏，胆略又不足，刻薄寡恩，刚愎自用。纵然兵多，只怕也指挥不明，将士骄横，容易导致军令不一，说到底，袁绍此军不过外强中干，不足为惧。”

众将听闻，皆感拨云见日，深以为然。

言毕，曹操直接开始战略部署。

“现如今袁绍兵多，黄河多处可渡，若是分兵把守只怕防不胜防。而且官渡地处鸿沟上游，又濒临汴水，必定是袁绍夺取许都的要津和必争之地，不若集中兵力，扼守要隘，重点设防，以逸待劳，后发制人，诸位以为何？”

“谨遵丞相军令！”众将齐声应喝道。

“此番布置，于人心，稳固了我方士气，于地利，有效利用地形，于布置，更是与袁绍兵马发兵之处针锋相对，真可谓天衣无缝。”张辽在心中暗中感叹，“真不愧为当世雄主！”

正所谓兵家作战，不一定强取，而可智谋。在这一点上，曹操不知道要比吕布等人强上多少倍。

待曹操把一众事情都部署好了以后，便开始起兵。