一个随意让情绪“喷”出来而不能自控的人,一定是与成大事无缘的,因为缺乏自制和忍耐的性格,会让自己的生活极为可怕。这是从一个十分普通的事件中发现的。这项发现使拿破仑·希尔获得了一生当中最重要的一次教训。
一天,拿破仑·希尔和办公室大楼的管理员发生了一场误会。这场误会导致了他们两人之间彼此憎恨,甚至演变成激烈的敌对状态。这位管理员为了显示他对拿破仑·希尔一个人在办公室中工作的不满,就把大楼的电灯全部关掉。这种情形一连发生了几次。有一天,拿破仑·希尔要准备一篇预备在第二天晚上发表的演讲稿,当他刚刚在书桌前坐好时,电灯熄灭了。
拿破仑·希尔立刻跳起来,奔向大楼地下室,他知道可以在那儿找到这位管理员。当拿破仑·希尔到那儿时,发现管理员正在忙着把煤炭一铲一铲地送进锅炉内,同时一面吹着口哨,仿佛什么事情都未发生似的。
拿破仑·希尔立刻对他破口大骂。一连5分钟之久,他都以比管理员正在照顾的那个锅炉内的火更热辣的词句对他痛骂。最后,拿破仑·希尔实在想不出什么骂人的词句了,只好放慢了速度。这时候,管理员直起身子,转过头来,脸上露出开朗的微笑,并以一种充满镇静与自制的柔和声调说道:“你今天早上有点儿激动吧,不是吗?”他的话就像一把锐利的短剑,一下子刺进拿破仑·希尔的身体。拿破仑·希尔的良心受到了谴责。他知道,他不仅被打败了,而且更糟糕的是,他是主动的,又是错误的一方,这一切只会增加他的羞辱。
拿破仑·希尔知道,自己必须向那个人道歉,内心才能平静。最后,他花费了很久的时间才下定决心,决定再次回到地下室,去忍受必须忍受的这个羞辱。拿破仑·希尔来到地下室后,把那位管理员叫到门边。管理员以平静、温和的声调问道:“你这次想要干什么?”拿破仑·希尔告诉他:“我是回来为我的行为道歉的——如果你愿意接受的话。”管理员脸上又露出了微笑,他说:“凭着上帝的爱心,你用不着向我道歉。除了这四堵墙壁以及你和我之外,并没有人听见你刚才所说的话。我不会把它说出去的,我知道你也不会说出去的,因此,我们不如就把此事忘了吧。”
这段话对拿破仑·希尔所造成的伤害更甚于他第一次所说的话,因为他不仅表示愿意原谅拿破仑·希尔,实际上更表示愿意协助拿破仑·希尔隐瞒此事,不把它宣扬出去,不对拿破仑·希尔造成伤害。
拿破仑·希尔向他走过去,抓住他的手,使劲地握着。拿破仑·希尔不仅是用手和他握手,更是用心和他握手。在走回办公室的途中,拿破仑·希尔感到心情十分愉快,因为他终于鼓起勇气,为自己做错的事道了歉。
此后,拿破仑·希尔下定了决心,以后绝不再失去自制。因为一失去自制之后,另一个人——不管是一名目不识丁的管理员,还是有教养的绅士都能轻易地将自己打败。
在下定这个决心之后,拿破仑·希尔身上立刻发生了显著的变化。他的笔开始发挥出更大的力量,他所说的话更具分量。他结交了更多的朋友,敌人也相对减少了很多。这个事件成为拿破仑·希尔一生当中最重要的一个转折点。拿破仑·希尔说:“这件事教育了我,一个人除非先控制了自己,否则他将无法控制别人。它也使我明白了这两句话的真正意义:‘上帝要毁灭一个人,必先使他疯狂。’”
人是自然界中唯一具有意识并能相应做出反应的动物,所以只有人,才有理性去控制自己。虽然人的情绪不能时时被理性所控制,但是它最终会回归理性,并会立即受到行为的支配。使用自我命令是一种行之有效的好方法。比如,你想成为一个勇敢的人,但你却又非常恐惧,你就可以对自己说:“没什么好害怕的,我是非常勇敢的。”并不断重复这样的话,这样你就能变得勇敢而坚强,就能够做出勇敢的行为。
与此同时,你还要注意自身的涵养。涵养对保持自我暗示来说是很有力的。富兰克林曾列举过十三种有关涵养的美德:少说话、节制、有序的生活、简朴、决心、勤恳、保持干净、宁静、贞洁、适度、公正、谦虚、诚恳。