电影《业余爱好者》中，当莫扎特的歌剧《费加罗的婚礼》首演结束后，奥地利国王来到幕后表示祝贺。他告诉莫扎特说，这部歌剧很精彩，就是“音调太多了”。莫扎特反驳说，使用的音调正合需要。国王还是坚持说“音调太多”。国王武断地建议如果减少一些音调，这部歌剧会变得更加精彩。莫扎特反唇相讥道：“陛下，我该减少哪些音调呢？”国王答不上来了。如果“指示”使接受者不能理解，或者冒犯了接受者，或者不能说服接受者，那么你的“指示”就提得毫无意义。

可是，现实生活中的人们每天都在发表着毫无真正意义的指示。我们会时不时用书面形式或者口头形式向助手传递一些信息，并会常常过高地估计这些信息的价值。下面列出的是人们在商业活动中经常听到或者发出的所谓“暗示”：

（1）“我们应该卖得更多一些。”

（2）“你们应该干得更好一些。”

（3）“你们需要做更多的工作。”

（4）“搞懂了，你再回来找我。”

（5）“我们要在这次交易中赚许多钱。”

（6）“竭尽全力，搞好这个项目。”

这些指示有哪些不适当的地方？这些“指示”的错误在于他们缺少明确指示的基本元素。基本元素应该包括以下几点：

（1）明确指示的原因。一条好的指示就像一篇任务说明书。它明确说明了任务的特定目的和原因。如果你叫某人来你办公室，目的不言自明：你想和他面对面地谈话。然而，我们在日常工作中发出的许多指示的原因都不明确，需要给予明确的解释。

例如，你对下属说：“竭尽全力搞好这份建议书。”这个指示就不会给下属留下深刻的印象，它是一条非常含糊的指示，以至于不能促使接受者随后真正地行动起来。如果你在这句话前加上一句：“这份建议书是这一年中我们送给客户的最重要文件。”那么，这就大大增强了你的指示的重要性。如此一来，你就说明了指示的原因，达到了促使接受指示者必须首先完成这项任务的目的。

（2）明确指示何时终止。一条好的指示不仅促使接受者开始行动，而且明确了何时终止行动。比如，你对某人说“这份方案报告需要你再多花些工夫。”这就是一条语意不明的指示，因为它没有说明究竟需要花多长时间。从理论上讲，接受指示者可以一直不停地干下去。一条好的指示应该再加上这样一句：“当你完成了准确的方案，获得了孙主管的同意后，再把它交给我看。”

（3）明确执行指示采取的方式。一条好的指示，一般会含有正确的行动手段和程序说明。如果你在公司里说“注意一下这个问题”，或者说“先不去管它”。下属职员们就不一定总能准确地领会你的意思。大多数人都需要你说明他们每一步的工作程序。比如，当你叫助手给另外一家公司的经理打电话时，你应该详细地告诉助手打电话的时间、对那名经理要谈的主题和要回避的主题。奇怪的是，许多管理人员常常忘记或者没有时间说明这些技术性细节。如果你仅仅告诉某人去做某事，却没有告诉他怎么做这件事，结果他可能没有按照你的内心想法去做，就不是奇怪的事了。

（4）明确指示的时间期限。一条好的指示应该明确规定时间期限。例如“我需要它”就没有“过一会儿我需要它”表达得清楚，而后者又不如“五点钟以后我需要它”更来得明确。最好的指示总是明确地标出了时间。

（5）明确指示执行的程度。一条好的指示明确规定了你应该做到什么程度，在商场上，这就意味着明确了什么是你能够接受的，或者什么是你不能够接受的。

举例来说，你告诉下属：“我们要在这次交易中赚许多钱。”就会引起疑问，“许多钱”究竟是多少钱呢？如果你没有告诉下属至少是五万美元，那么，当他们心满意足地赚回两万五千美元时，你责怪的只有自己了。

还有一点要提到的是。发出指示不需要以富有诗意或者抒情的方式进行。这种方式的指示传递纯粹是浪费时间。商场上的人们往往忽视沟通时一定要使提出的指示清晰而让对方明确。

许多经理错误地认为：在工作中，他们说出的话和下属听到的话之间毫无偏差。如果他们提出要求或者发布命令，他们就认为下属能够准确理解他们的意思。他们从来没有仔细考虑研究过怎样才能准确无误地传递信息。

你可以做以下实验：当你下次再叫下属或者同事为你做某事的时候，在他们走出房间之前，让他们说说对你的话是怎样理解的。这时你就会吃惊地发现，他们的回答不一定和你的意图相同。在工作场所，出现这种现象实在是不应该的。