在第一次世界大战期间，钻石大王吉姆·布雷迪，这位百老汇的阔佬与世长辞。他的逝世使纽约上流社会失去了一个罕见的怪人。他在世时大宴宾客的盛宴是继古罗马君王在夜莺的甜美歌声中消亡以后绝无仅有的。

有时他会在一天当中在纽约城同时开设五座盛宴。这种盛宴的时间往往能够持续达17小时之久，耗资达10万元之巨。他还喜欢在宴会上赠给来宾许多小巧的礼物，如钻石胸针、钻石怀表等。每件都价值上千元，让客人带回家去留作纪念。

布雷迪的父亲曾经在纽约市的河边开了一家小酒馆，他就出生在这家小酒馆楼上的一间破屋子里。布雷迪小时候，在认字之前就学会了开酒瓶的软木塞。然而他本人一生却连一滴酒也没有喝过。当他独霸百老汇的时期，他每天在美酒上花费了上千元，他在宴会上开过的香槟和美酒比莱茵河的河水都要多，但是他却把这些全部赠给了自己的朋友。最后当他的朋友们在宴会上喝得酩酊大醉，都趴倒在桌子上时，他却坐在一旁喝弱性啤酒解渴。

他的体重高达250磅，他非常喜欢吃，而且食量很大。他每顿晚餐要吃15道菜，有些菜往往还要两三份。随后，他还要再吃上一磅巧克力糖，还得带着一盒薄荷糖去剧院。他每星期赠送给朋友们几百盒糖果。他每月买糖果就要花费两三千元，他憎恶茶和咖啡，但是却嗜饮橘子汁。在他还未把餐巾塞到肥胖的下巴之前，他已经喝下了一加仑橘子汁，随后在吃菜时，他常常又会喝下一整加仑橘子汁。有一次，他一顿饭就吃了6只鸡。这似乎是一个奇谈，但是当他年老时，有一次他生病，医生给他开刀治病时，发现他的胃的确比一般人要大上五六倍。

钻石大王吉姆·布雷迪的巨额财富是怎样赚来的呢？他是这个竞争异常激烈的国家历史上最杰出的推销员。此外，他的运气也的确很好。在美国的铁路还在使用木质车辆的时候，他就开始推销钢质车辆了。美国的交通不断扩张，铁道自东至西横亘全美，从加拿大到南部海湾到处都在修铁路。

钢车在当时还处在试验阶段，几乎没有人买它。因此公司与他签订的推销合同异常优厚，每卖出去一辆车，他就能够得到30％的提成。不久，全国的铁道都改用钢车了，他们全都得摘下帽子来向吉姆·布雷迪说好话才订购得上。因为当时他是绝无仅有的卖钢车的人，没有竞争对手。他仅从卖钢车这一项生意中就赚了1200万。他正是他那个时代的产儿，假如他晚生50年，再让他推销钢车只怕连每天的菜钱也赚不到。

他在全美从斯考西根到圣菲的知名度之大，是自马戏大王巴纳姆以后闻所未闻的。他把自己的身体全部用钻石装饰起来。他每天换一套珠宝，这些珠宝在一个月中不会重复。他时常会在一天中换6次珠宝。他在百老汇高视阔步时浑身上下佩戴着2548颗闪耀夺目的钻石，还有90颗红宝石，他的衬衣扣针全部是用宝石磨成的脚踏车或车的形状，就连他的袖口链也全部用宝石刻成火车头或货车的样子。

他在花费他的钱财上想尽了一切稀奇的方法。他在新泽西州一块田地上养了一些奶牛，每逢庆祝节日时，挤的牛奶都盛放在镶金的奶桶里。他的台球桌上嵌着玛瑙和琉璃。他的扑克牌筹码是用玛瑙和珍珠制成的，他花费33万元巨款聘请一位设计师为他的房子装潢。每年他都要把用过的家具赠给朋友，他自己再买新的。

他赠给当时的当红女星莉莲·拉塞尔一辆脚踏车，上边镶着赤金和数百颗钻石以及红绿青色的宝石。当莉莲女士骑着那辆车子去纽约五号街时，竟导致观摩的人把街上的交通都堵塞了！

钻石大王吉姆共有5000条手帕和200套衣服，而且他绝不允许自己不穿阿尔伯特王子的服装，头上没有戴丝质礼帽就出现在公众场所。他每次去公共场所都穿礼服、戴丝质礼帽，即便是坐着铁道手摇车（一种老式的交通工具）到乡下去（那里除了野狗之外，没有人能看到他），他仍要穿上礼服，戴着烟筒式的高帽子，并握着他那嵌着钻石的手杖。

钻石大王吉姆出手阔绰，好多年来，他随便地把大把的钱借给所有向他求助的人们。他当然知道这些都是有借无还的，但他却毫不介意。他说：“做一名博施者是很有趣的，如果你有能力的话。”

到他知道自己即将离开人世时，他发现自己手中还保存着别人向他借钱时打的欠条，这些欠条加起来一共有20万元。他有生之年做的最后一件事就是将那些借条全部烧掉，免得人们担心他会向他们讨债。他说：“假如上帝召唤我，我就去死。我决不会在死后给任何人留下麻烦和痛心的事。”

他死后，他曾经拥有过的那些巨额财产大部分都捐给了慈善事业。他的钻石、珠宝总共价值200万。这些钻石、珠宝后来都拍卖出去了，因此可想而知，现在许多贵妇们所戴的珠宝、钻石当年都是豪华盖世的钻石大王的财产。

布雷迪是那么富有并受人瞩目，然而他却打了一辈子光棍。他曾经拿着100万献给莉莲·拉塞尔，求她嫁给他，但遭到了她的拒绝。他曾说：“世界上不会有哪一个女人愿意嫁给我这样的丑八怪。”说完之后，就把头趴在桌上，像孩子般大哭了起来。