公元前44年3月15日，古罗马共和国著名的军事家、政治家朱里乌斯·恺撒，在罗马元老院议事厅里，被一群手拿短剑和匕首的阴谋家团团围住，在身中23剑之后，他倒在了庞培雕像的脚下。这就是历史上赫赫有名的恺撒遇刺事件。

传说中，恺撒在遇刺之前碰见过一位占卜师，据说此人过去曾警告他3月15日会有危险。恺撒本人不相信占卜，就开玩笑地对占卜师说：“3月15日已经到了！”占卜师反驳道：“是啊，已经到了，但还没有过去。”其实，这个预言不过是恺撒遇刺前一系列奇异预言中微不足道的一个。

恺撒出身于一个破落的贵族家庭，从小就有着非常远大的志向和抱负，他聪明能干，工于心计，各方面的才能都很卓越。由于他是属民主派的执政官马略的内侄，也是大贵族秦那的女婿，这些关系使他从年轻的时候就很同情民主派。苏拉当权后，曾令恺撒与秦那的女儿离婚，恺撒不从，因此受到迫害。为此，恺撒长期躲避在外，并在罗得斯岛学了修辞学和哲学。

公元前60年，恺撒在罗马当时的权势人物庞培和克拉苏二人的支持下，与元老院贵族相抗衡，史称“前三头同盟”，并先后出任执政官和高卢总督。尤其是他在高卢总督任期内，通过10年征战，征服了高卢全境，为罗马搜罗了大量的财富和奴隶，也为自己积攒了丰厚的政治、军事资本。在转战埃及等地后，公元前45年9月，恺撒胜利凯旋。回到罗马后，他获得了至高无上的权力和荣誉。他集军、政、司法和宗教大权于一身，并且还获得了“祖国之父”的荣誉称号。

但是，当时的罗马是一个城邦制共和国，国家权力集中在元老院，国家事务都是元老院集体民主决议，而且人们在很早就定下不成文的规矩：如果谁想当国王，罗马神人共戮之。恺撒当然不敢公开称王称帝，但他的权势已胜似一国之君。得势的恺撒一改往昔讨好人民的政策，使得过去许多拥护他的人脱离了他。他还遭到一部分元老贵族的反对。这些人身居要职，留恋城邦共和制度，不满恺撒的独裁统治。他们暗中串通起来，组成了一个阴谋集团，准备伺机刺杀恺撒。

公元前44年3月，恺撒正在全力准备对小亚细亚地区的帕提亚人的一场战争。在此之前早有一则许多罗马人都信奉的预言：只有国王才能打败帕提亚人。于是社会上流言四起，认为恺撒是在找一个公开称王的机会。在他出发之前，元老院准备在3月15日召开一个会议，密谋分子们决定在会上动手刺杀恺撒。这群刺客中，就有他一向器重有加、深信不疑的部将布鲁图和加西阿斯。

3月15日的前夜，恺撒到他的部将雷必达家里赴宴。当话题偶然转到怎样的死法最好的时候，恺撒不假思索地说道：“突如其来的！”有人据此认为，恺撒似乎已预感到了死亡的阴影。其实不然，当时，罗马人的平均寿命只有30多岁，他们一旦过了这个年纪，大都津津乐道自己的“死亡”。因此，50多岁的恺撒说这番话，并不值得奇怪。

晚上恺撒回到自己家里安寝，半夜里所有的门窗突然被风吹开了。恺撒惊醒后，看到妻子在睡梦中哭泣。他叫醒她后询问得知：原来妻子做了一个噩梦，梦见丈夫在自己的怀里被别人刺死了，并且在流血。日有所思，夜有所梦。罗马共和国后期政坛凶险，妻子担心丈夫会遭人暗算，也在情理之中。但罗马人相信，梦是神灵的“启示”。

天亮以后，妻子因梦中出现的“凶兆”，要求他不要离家，取消元老院会议。在妻子的坚持之下，恺撒决定派他的亲信马克·安东尼去通知取消会议。这时密谋分子之一布鲁图来到恺撒家，居心叵测地极力劝说恺撒不要给人留以指责他高傲的印象，请求他自己去元老院亲自宣布取消这次会议。在布鲁图的再三劝说下，恺撒最后答应由其陪同前往元老院。

恺撒进入议事厅后，密谋分子把恺撒团团围住，纷纷拔出匕首刺向恺撒。早在恺撒打败庞培后，罗马就有“恺撒笑，庞培哭”的说法，而他倒下的地方，也恰好安放着一尊庞培的雕像。