西点军校第一任校长乔纳森·威廉斯曾说：“对团队伙伴的信任是团队赖以生存的条件。没有这种条件，团队就会完全萎靡不振。”
西点人十分清楚，信任也是实现团队合作的基础和前提，它能够提高团队合作，让大家把焦点集中在工作而不是其他议题上。西点人深知，一个团队的成员之间如果缺乏信任，那么队员们的注意力就可能被分散，不能齐心协力向目标奋进，并导致小团队利益和个人利益代替了团队利益。
互信能够促进沟通和协调，缺乏信任、绩效平平的团队成员在描述问题的时候言词比较含混，难以理解，而且表现出很强的防卫心理，也不会很明确地告诉你存在的问题。互信能够提升合作的品质，要创造合作气氛必须遵守两项规则：坦诚地分享信息，包括负面信息；鼓励团队成员冒险，允许犯错误，但要对错误做总结。互信能产生相互支持的功能，相互支持是很多团队成功的关键，这种情形下团队成员会激发出一种平时没有的能量，面对各种障碍的时候也能跨越障碍。
缺乏信任的团队是可怕的。要想赢得别人的信任，就要诚实、正直、廉洁、不欺骗、不夸大，要愿意跟别人分享信息，个人的一贯表现都要一致，要以一种有尊严、光明正大的态度待人。这涉及做人的道理，真正成功的人不是靠技巧成功，而是靠内在的品德修养成功。这是每一位优秀的西点军人深信不疑的成功法则。
威尔逊、卡尔、里迪三人被困在沙漠之中，已经三天三夜没喝水了。为了不至于渴死，他们决定分头去寻找水源。为了不至于走散迷路，他们约定一旦某个人发现水源或需要帮助，就朝天鸣枪，其他人便赶来相救。威尔逊于是带上分发的五发子弹，腰别手枪，独自向东出发去寻找水源。威尔逊向东走了大约有五公里，口渴使他再也走不动了。中午的太阳毒辣辣地烤着大地上的一切，威尔逊心想：“快朝天鸣枪叫他们来救我，不然我非死在这鬼地方不可。”于是，他拔枪朝天打了第一枪。
枪声响过以后，威尔逊并没有盼到有人来救自己，心想：“肯定是他们没有听到我的枪声。”于是他朝天空放了第二枪。
第二枪响过好一阵子，仍不见有人影，威尔逊开始着急了，心想：“他们肯定听见枪声了，可却不来救我，真是见死不救，这一定是个计划好的阴谋。”威尔逊想着，开始往回走，并朝天放了第三枪。
第三声枪响过后，威尔逊加快了往回走的步伐，心里开始咒骂起同伙来：“这些谋财害命的家伙，设计好了圈套让我来钻，我死了，他们就可以分我的财产，抢占我的房子。我要诅咒他们全渴死，全被狼吃掉，全热死在沙漠。”“砰——”他又放了一枪。
第四声枪响以后，威尔逊仿佛看见自己被困在沙漠之中，在孤身独斗凶残的恶狼，最后成千上万的恶狼们拖着长长的大尾巴，伸着长长的舌头，向自己扑来……“砰”，他打出最后一枚子弹。
当威尔逊的同伴带着寻找到的泉水，汇聚到枪声响过的地方时，发现他早已倒在地上，他把最后的一颗子弹射进了自己的头颅。
这是一个悲剧，一个本来可以避免的悲剧，因为不相信自己的同伴，导致了这个悲剧的发生。
在西点，训练有素的学员是不会出现这种情况的，他们总是充分信任自己的伙伴。他们知道，只有信任才能保证团队最强大的战斗力。
同样，在一个企业，需要员工和员工之间，员工和上司之间的信任。信任在任何组织中都扮演着关键的角色。例如对一个长期运作的组织来说，最关键的就是在需要的时候能改变自己，保持竞争力。每一次改变都会遭到质疑，而信任则是让员工能够忍受变化带来的不确定性、困惑和痛苦的唯一方法。没有信任就没有合作，没有合作就没有团队，没有团队精神就意味着这个利益共同体迟早要被淘汰。所以，要想成为一名成长在优秀团队中的优秀员工，首先要懂得信任你的合作伙伴。
团队的最大能力往往不取决于某几个超群和突出的人，更取决于它的整体状况，甚至是取决于这个团队是否存在某些突出的薄弱环节。唯有通过合作扬长避短，才能发挥出团队最大的力量。
西点的军人义气是出了名的。他们的团体意识相当强烈，他们甚至会为自己同为西点的学生而感到异常亲切。翻开校友录，身居高位的校友比比皆是。虽然有的可能从未谋面，但一旦有求，一般都会尽力相助、互相捧场和互相引荐。
西点对于团队合作的理解不是只要每一个员工都做好自己分内的事情，整个团体就没有问题了。西点非常注重个别人对整体或其他同事的影响。西点人相信：真诚和尊重是合作的前提条件，没有这种团队精神作为前提，团队只是形同虚设。很难想象，如果一个团队里的成员整日勾心斗角，这个团队怎样创造效益？每个人都希望被真诚相待，都希望能够得到别人的尊重。在团队的合作中，这种真诚和对他人的尊重尤其重要。
莱瑞·杜尼松曾在一个将军手下做事。这位将军能够信任别人，只要求别人遵守一般的原则，偶尔召开幕僚会议，平时则让手下做好自己分内的工作。他充分授权给部属，让部属有足够的空间执行自己的任务。
几年以后，一个新长官接替他的职位。新长官也是位杰出的领导人才，聪明、积极，而且是个工作狂，但是他对部属并不尊重。在他手下工作的人，只能唯唯诺诺，听命行事，每一件事他都仔细交代，手下的人毫无自行做主的自由。对他来说，部属只不过是他多出来的几双手、几双脚。让他可以做更多他想做的事。他手下最优秀的人才，最后也无法忍受而离去，他只好起用能力较差、甘于做执行机器的人。
作为领导，不尊重自己的部下，部下就不可能为他忠心地服务。麦克阿瑟将军每次召开幕僚会议时，都会先介绍军衔最低的军官，他不许其他事情妨碍这道程序，因为他知道尊重部下，建立军官的信心，是很重要的一件事。从下面的例子可以看出尊重部下的重要性：
有一只骆驼离开主人，独自漫步在偏僻的小道上。长长的缰绳拖在地上，它却漫不经心地只管自己溜达着。这时，正好来了一只老鼠。它咬住缰绳的一头，牵着这只大骆驼就走。老鼠得意地想：“嘿，瞧我的力气多大啊！我能拉走一头大骆驼呢！”
一会儿，它们来到河边。大河拦住了去路，老鼠只好停了下来。
这时，骆驼开口了：“喂！请你继续往前走啊！”
“不行啊！”老鼠回答说，“水太深了。”
“那好吧，”骆驼说道，“让我来试试看。”
骆驼到了河中心便站住了，它回头叫道：“你瞧，我没说错吧，水不过齐膝盖深呢。好啦，尽管放心下来吧！”“是的。”老鼠答道，“不过，正如你所看到的，你的膝盖和我的膝盖之间可有一点小小的差别啊。劳驾，请你渡我过河去吧！”
“好，你总算认识到自己的不足了。”骆驼说，“你很傲慢。要是你能保证今后谦虚一点，那我才肯渡你过河。”
老鼠不好意思地笑着答应了。就这样，它们俩一起平平安安地到了对岸。
每个人都会有缺点，一个团队中的各个成员之间要取长补短。作为其中的一员，你不能总是自以为是，不懂得尊重别人，认为别人一无是处，这样你不可能得到大家的认同。只有当团队互励互助时，尤其是当团队遇到困难时仍能互励、互动时，这才是一个有生命力的团队。
在动物王国的体育大赛上，大象和狗熊代表红队参加跑步比赛。多个回合下来后，大象和狗熊全都进入了决赛。进入决赛的还有黄队的野猪和蓝队的狮子。激烈的第一轮决赛过后，狗熊进入了第二轮决赛，而大象被淘汰出局，但大象却毫无怨言地为狗熊加油助威。比赛结束，大象获得了最佳荣誉奖。
狮子说：“当大家都在为自己的成绩而耿耿于怀时，唯有大象不忘为自己的伙伴喝彩。”
在一个团体中，所有的成员作为一个整体，应该为对方加油喝彩，不懂得尊重欣赏你的合作伙伴，别人也就不会尊重你。真正的合作应该是真诚的合作，为集体的共同利益而努力。这是为团队也是为自己。如果因为贪图私利而互相争夺，互相攻击，互相嫉妒，最终损失的还是自己，真诚和信任是维系一个团体的根本条件。人的一生有很多时候必须把自己的命运交付到别人手中，这才真正了解了团结的真谛。