死到临头, 她??竟还有闲心吃茶！分明是不将他放在眼里！管事切齿。

沈香环顾四周，屋檐下悬的华盖绸灯倾泻朦胧的橘光, 照得锋镝寒芒尽显。风吹过弯刀刃面, 劈出呜咽的呼啸，可见??刃具削铁如泥。

州府当??真乱得不成样??子，竟敢私造兵器, 风气太狂了。

沈香一面思忖, 一面放下茶盏。她??打??算拖延时间，于是朝管事笑：“管事何必动怒，吃杯茶下下火气吧？”

只可惜她??来了月事，凉茶越吃，小腹越疼，还是别沾了。

管事知道, 他和沈香无甚好谈的。这里没有一个人能活，便是秦兰, 也可以斩了。

待祸端铲除, 他再和上??官临商议应对之策吧。

于是, 管事冷着脸，双指并拢，做了个“杀”的姿势。

凶徒们听令，手持刀刃冲杀上??去, 场面混乱, 刀光剑影。

还是动了手啊。阿景抽出软剑, 足尖一踏桌面，以星流霆击之势杀出重围。

锦桌一倒, 沈香才喝一半的**茶险些落地??。她??吓得手抖，堪堪抬手去接, 怎料茶盏刚稳稳落入掌心，一抹浓厚的血气扑面袭来，原是血花沫子泼入了茶汤，不能喝了。

“可惜。”

沈香只得悻悻然放下茶碗，毕竟她??没有饮人血的习惯。

管事不知阿景武艺这样??高强，蹑影追风似的步伐，两下就掳下一颗人头。人山一样??杀手，被阿景拦着，竟不能近沈香半分！

擒贼先擒王，唯有先对付沈香，才能逼阿景弃械投降。

管事打??定主意，从怀中摸出一把??尖利的匕首。

他疾如雷电，趁阿景对敌不备之时，朝沈香伶仃的背脊霍然刺去——！

纤薄的刀刃划开夜风，啸鸣不止。鱼腹白的一道银光晃入她??的余光，沈香抬眸，正对上??锐不可当??的匕首。

要死了！

情急之中，她??闭上??了眼。

痛感比想象中来得迟，沈香隐约觉察出，那不是额上??的伤，而是沈香害怕之下、指尖掐破掌心传来的细微疼痛。

“啪嗒。”

浓烈腥臭的血液滴在她??的面颊之上??，猩红的血蜿蜒而下，滑入脖颈。老长的一道血痕，好似香火树下迎风飘**的红绸。

意识回笼，沈香才想起方??才听到的声音——是一支鸣镝破空而出，铿然击碎人骨，将杀心渐起的管事囚于他那一具躯壳之中，逼他的魂魄散于人间。

管事轰然倒地??。

沈香睁开眼，目之所??及的门??洞石阶处，站着长身玉立的郎君。

原是谢青啊。

只见??他手执着鹿皮长弓，扣着翡翠扳指的指骨，青筋振颤。郎君眉目冷峻，薄唇紧抿。通体??的槿紫色圆领袍不曾沾染血色，却比修罗还要嗜杀，腾腾煞气。

他动了怒。

想用佛家??的剑树刀山之刑洗涤人间。

沈香第一次看??到谢青生这样??大的火气，就连她??都有几分忌惮，蓄意灭火，又不敢贸贸然上??前。

完了。

今日的夫君恐怕杀心不止。

待长史上??官临紧跟其后入了府门??，谢青指尖微动，一记石子掷出，门??扉阖得严丝合缝。

所??有人都被囚在上??官府中。

府上??全是血，一片血海尸山，把??上??官临吓了一跳。

他是个胆小的官人，霎时伏跪于地??，战战兢兢地??道：“谢、谢提刑，这是怎么一回事？”

谢青似笑非笑：“本官同上??官别架一道儿归来，你??家??府里的动乱，本官又怎知原委？”

若不知原因，谢提刑之前为何见??他县衙这具弓箭好看??，非要捏掌心把??玩归府？

哪有这么凑巧的……

上??官临又恍惚一瞥，看??到管事表兄额上??那一支开了颅骨瓢子的镞箭。

顷刻间醒悟过来，是他手上??的人动了手！

再一看??梅红血色尸首包围住的沈香，还有什么不明白的？表兄动粗，竟想杀小香娘子了！当??真糊涂啊！

沈香的腿骨终于能动，她??站起身，拍了拍裙摆沾上??的灰。

她??走向谢青，朝夫君讨好一笑，希望能熄一熄他的火气：“您消消气儿，我没事。”

谢青不答话，微微勾唇，笑得瘆人，压迫感十足。

沈香做贼心虚，她??第一次这样??畏惧谢青。转念一想，也是她??不对，太轻敌了，差点教管事的暗袭得逞了。

沈香不敢看??他凌厉的凤眸，转而凝视谢青的手。他的指腹微动，像是战栗，没多时，她??大胆握住了郎君的掌心。硬朗的指骨因小妻子的触碰一瞬间紧绷，沈香小心翼翼抚慰、摩-挲，一点点软化他不宁的心绪。

“我没事儿，真的。”沈香笑着哄，“您来得真及时！”

若不是白玦撞窗报信儿，他们夫妻俩就要阴阳相隔了。

谢青冷笑一声，不应她??这话。

今日的夫君很生气啊，沈香苦恼。

上??官临见??到悠悠然醒转的秦兰，还有什么不明白的呢？定是她??的身份败露了，想要小香娘子闭嘴，这才引发诸多事端。

他张了张嘴，不知该说什么。

谢青已经没了耐心和外人周旋，他只冷冷道了句：“上??官别架，本官急着归家??训妻，不同你??歪缠。若想守住秦如梅的秘密，你??便帮本官做一件事。”

“您、您讲……”

上??官临骑虎难下，脑子都是乱糟糟的，又没管事为他献计，他几乎是对谢青言听计从。

“秦刺史藏赈灾银的宅院，在何处？”谢青冷冷问出这句话，吓得上??官临一颤。

他结结巴巴：“没、没银子！”

“呵。朝廷派发的银锭子，铸以国号赈灾字样??，若是想市面上??流通，需熔银、毁户部铸印。那样??一大笔的钱，怎可能花销得了？”他言辞间都是认定了秦刺史贪墨，又道，“既你??无用处……”

郎君笑得邪性，掌中的弯弓被风吹得发响。

谢青沐浴于月色之中，居高临下，冷冷地??道：“猖狂贼人竟入容州长吏府刺杀，阖府上??下无一生还，就连上??官临别架也惨遭毒手。本官既为差遣地??方??的‘提点刑狱公??事’，自要为僚臣鸣不平，不能让上??官别架负屈衔冤，凄凉亡故！”

上??官临一时没明白话里的意思——他还活着啊？为何谢青说阖府都死了？

过一刻钟，上??官临懂了。

他、他是要杀了自己！再贼喊捉贼为上??官临查证凶犯！死无对证，还不是任他决断？谢青……竟对官人们起了杀心！

上??官临哪里见??过这样??的恶徒，额头上??满是湿濡的汗水。

他深知秦兰乃致命把??柄，若让人知晓她??杀了秦家??嫡女秦如梅，秦刺史定然饶不了他！可是，他抖出秦刺史的辛秘，他就能活了吗？

上??官临脑袋一团浆糊，他不敢不应谢青的话，但眼前这位主子，也没给他留下能活命的康庄大道啊。

沈香深知这样??摆平不得上??官临，她??叹了一口气，道：“上??官别架，若是您愿意助谢提刑一臂之力，拿捏住秦刺史贪赃枉法的罪证。我等可对官家??言明，您这些年??并不是同秦刺史狼狈为奸，而是忍辱负重，为得罪证而蛰伏于他左右。如今时机成熟，沉冤昭雪。您乃功臣，而非佞臣，保不准还能政绩添彩，得以升迁呢。届时，谢提刑就是您的门??路，有他在京中疏通，何愁不能摆脱这小小的从六品地??方??外官职事？”

不管会不会帮上??官临，先骗了再说。

而且沈香这番话，其实说到了上??官临心坎儿里去了。他虽是容州地??方??官二把??手，但是他知道秦刺史太多秘密，他绝不可能放人升迁的。拿嫡女联姻拉拢，有器重，也有警告，两家??是姻亲，一荣俱荣一损俱损。

只是今日，上??官临的秘密抖出，他和秦刺史肯定是做不成正常的岳丈与女婿，既如此，倒不如“大义灭亲”，谋个前程。

沈香为他虚设了平步青云的美梦，上??官临深知眼下也没旁的法子。

于是，他顺坡下驴，接话：“是！下官早知秦刺史乃贪墨奸-党，这么多年??，下官如履薄冰，终是打??入内部，谋得他的信赖。谢提刑，下官愿为秦刺史贪污赈灾银一事佐证，请您定要助下官一臂之力，让容州受苦受难的百姓，得以拨开乌云见??青天啊！”

他声泪俱下，演绎了这一场戏。

谢青虽对上??官府的人恼怒，却也知眼下没旁的法子脱身。

他冷淡应下，虚虚扶起上??官临：“上??官别架这些年??辛苦了，本官定会在官家??面前替您多多美言。而秦刺史这般寡廉鲜耻的官人，不让其伏法受诛，本官心气儿实在难平。唉，路途虽艰辛，但为了一方??百姓能安居乐业，吾辈万死不辞。”

“正是了，谢提刑高义啊！”上??官临称颂连连，心里倒骂：谢青分明是黑吃黑，还装得大义凛然。

但上??官临不敢讲。他换了一门??靠山，唯谢青马首是瞻。

未免夜长梦多，谢青命阿景连夜护送沈香回了金垌县，留他一人在庆海县处置秦刺史，挖出那一笔笔赃款，以及为修筑堤坝而偷工减料所??购买的次劣用料款项名册。有了上??官临助阵，秦刺史又没时间藏匿赃款，也无法疏通上??下司府的人情，竟真被谢青瓮中捉鳖，就这么死死压制住了。

而先行一步归金垌县的沈香可以确信，谢青是真的生气了，他那样??粘缠人的郎君，绝无可能主动离开她??。

沈香不知谢青究竟使了什么手段，这一桩州刺史贪墨案尘埃落定，已是两月后的事。干爹孙晋告发秦刺史有功，吏部考功员外郎判其一等考第，又有皇帝抬举，计功行赏，孙晋得以升迁，举家??于年??后上??京述职，迁调哪个衙门??官署的职官，就得听从吏部铨选拟注了。

这年??十一月，孙楚争气，过了州县兵试，成了武举人，先一步跟朝集使上??京参加兵部试了。

混世魔王一走，家??里一下子冷清了下来。孙婶娘不见??谢青归来过年??节，心里为这对小儿女担忧：“谢家??郎君怎么连封信都不给小香送来？你??们是不是……”

沈香宽慰干娘：“我们关??系很好，并无不妥。”

这话说出来，沈香自己也有点心虚。

毕竟她??和谢青打??那晚以后，两个月不见??。她??委托阿景给谢青送去许多应季的吃食、御寒的秋衣，甚至用花布包了一叠厚厚的家??书，但不知为何，谢青就是不回信。送货归府的阿景禀报沈香，说尊长看??了，但什么都没说。他要庇护沈香的安危，不能久留，很快就被谢青赶回金垌县。

沈香头一次这样??惴惴不安，盼着谢青给她??回点话，就是写一句“一切都好勿念”也行，偏偏谢青锯嘴葫芦似的，什么都不讲。

但又一想，应该没什么事吧？毕竟他还惦念她??的安危，让阿景随行。

又过了半月，沈香没等到谢青写的家??书，倒等来了他的人。