谢安平趁阿格塔部落无防备之时, 引一千擅骑射的精兵包抄了王裔主营。执着??火弩的精兵来势汹汹，部落的骑兵不敌谢安平, 死??伤惨重。

谢贺抓了一名居于上首的德高??望重的老者, 作??为待会儿??他们杀出重围的人质，赶来的阿格塔部落可汗见状，失了分寸大喊：“不要伤害可敦（太后）！”

胡族把地位最??高??的女性??称为“可敦”, 谢安平猜, 谢贺逮住的这位应当??是可汗的母亲。

谢贺听到胡人讨饶就痛快，他正要执剑逼出老者颈上一点血线吓唬可汗，就被谢安平厉声呵斥：“不可莽撞！”

谢安平恨这些胡人，却不代表他会伤害妇孺。他这份心慈手软于天家而言，定是罪孽深重，但也因他待万物仁善, 才会拼尽全力护住手下的兵卒，受人爱戴。

谢安平道：“你的骑兵伤亡数千人, 近一年恐怕已无力同大宁一战……我还你可敦, 但你也要放我手下的弟兄离去。”

可汗怎样都没想到一个不留神, 家就被抄了。

这些大宁国??的人怎会知道阿格塔部落的迁徙轨迹？这是行军的秘密，除非……

可汗眦裂发指：“是塔娜！是塔娜告诉你的，对??吗？”

谢安平没应这一句，只冷冷再发话：“我说了, 我的人, 全须全尾带走后, 自会把可敦还你，否则……”

“好、好！”可汗不敢同他掰扯太多, 眼下救母亲的命最??要紧！除却血脉亲缘这一点，母亲所属的大部落也是要拉拢的势力, 不好开罪。

他还是放了谢安平离开，好在有“可敦被擒”一事作??掩护，不至于败得太狼狈，否则真要打起来，可汗剩下的骑兵未必能顺利斩杀谢安平。

谢家将真是奸诈，多年来同北狄争斗，早已学会了他们养马练兵那??一套，麾下养的骑兵比之草原胡族，不相上下。今日真见谢安平领兵作??战，可汗这才意识到，他们虽守城不进??攻，但并非毫无还手之力，大宁国??已经不是百年前任人摆布的软骨头??了。

攻城之事，恐怕得从长计议。

谢安平如约还了可敦归家，他不会伤害老人，于良心上不安。

只是翌日，阿格塔部落的可汗还是来城外叫嚣了：“谢将军！我敬你是个血性??男人，也很感??激你信守承诺送回我母亲！阿格塔可以同大宁国??休战一年，但和谈条件是，把叛徒塔娜交还给阿格塔。”

谢安平立于城墙之上，俯视底下全副武装的草原悍将。

他知道，可汗不是为了救自己的妻，而是想把塔娜这个叛徒带回去惩戒。

她让他们伤亡惨重，已是千古罪人，绝不可能留下性??命。

谢贺闻言，早早把塔娜绑来。

交个女人就能赶走这群蛮夷的狗，那??可太畅快了。

众人都希望谢安平交出塔娜，就连塔娜自己也知道，今日恐怕难逃一死??。

唯独谢安平不动声色，不知在思忖什??么。已是寒冬腊月，天地间飘起了茫茫的白雪。雪霜落于他轮廓锋利的唇上，很快融成润泽的水渍。

他犹豫不决，为了一个女人。

原因很多，谢安平一时难能说明白。

他以为塔娜会骗人，带有豪赌的心思，领了一队人马包剿阿格塔王族，若是败了，他必将万劫不复。

可是塔娜诚实，她说了实话。

谢安平成功破了这个局，合该感??谢塔娜。谁料这时，竟有人逼他交出她的命。若真如此，言而无信之人，就是谢安平。

他说过会善待“俘虏”，却对??一个小??娘子??撒了谎，不能忍受。

谢安平又想起塔娜天真地朝他笑，说她成了叛徒，回去定会被五马分尸。她不知他的秉性??，若他是阴险恶毒的人，那??她十条命都不够死??的。

不想……辜负她的好意。

谢安平重重闭眼，朗声对??底下的可汗道：“阿格塔部落是战败方，你们没资格同大宁谈条件。”

今日是逼他给人，明日又提出无礼的割让协议呢？

他们是战胜国??，应该摆出高??位，而不是任人摆布。那??样，打赢了战役又有什??么好处？况且，谢安平借偷袭一战，也提前探了可汗的底。他并没有谢安平想象中那??样强悍，如今的大宁国??还能守住社稷峥嵘。

可汗没想到谢安平会拒绝这样惠而不费的好处，又或许他聪慧，早知可汗元气大伤，近一年本就没有对??战的能力。

今日，可汗也不过是借“塔娜”一事，开一个和谈的口子??罢了。

两军心知肚明，本该交出胡族俘虏，谢安平也乖乖顺坡下驴的，而不是这样撕破脸，气氛胶着??。

谢安平想得更远，要是他真交出塔娜，那??么往后，谁还敢信谢家将？物尽其用??后，便弃如敝履，这样的名声传开，对??谁都没有好处，那??些胡族俘虏也不可能再信“招安”的鬼话了。

可汗和谢安平对??峙一番，终是笑了声，切齿：“也罢。谢将军，那??咱们后会有期。”

谢安平目送胡族大军离去，待人走后，他才缓步回了城中。

雪下得更冷更大了，至少这样的寒冬，藩镇百姓是安全的。

在刘云眼里，谢安平竟能不战而胜，击退胡族大军，真是盖世之才。但他同谢安平有过节，他越是强悍，越让刘云觉得伤眼，他所受屈辱便不能及时讨回了！真可恨……

刘云想到了那??一名曾送往谢安平住处的胡族公主，微微眯起眼眸，心里有了算计。

另一厢，藩镇战事将熄，谢安平也收到了官家封赏的旨意，命他入京领赏。说的犒劳勋臣，其实谢安平也知，这是打算“杯酒释兵权”，皇帝不会允许他无战事的时候还留在藩镇，**他手底下的兵，必要将人囚于身侧，才好安坐龙椅。

不过谢安平在边境征战数载不曾归家，母亲每每只能同他家书??互慰，定是思儿??得紧，他也该回去一段时日，膝前尽一尽孝心。毕竟父亲战死??之后，最??苦的便是母亲了。

谢安平想着??一堆家中琐事，冷不防撞上了个小??娘子??。

他定睛望去，原是塔娜！

“你怎么在这里？”谢安平忙忘记了，都没能安置她的去处。

塔娜倒是笑得意味深长：“你前几日为什??么保下我？我以为这次肯定死??定了！”

谢安平愣了，顷刻，答：“我只是不喜拿妇孺来当??和谈条件，况且你是大宁国??的功臣。”

“是吗？”塔娜饶有兴致地靠近，“你其实是怕我回去会死??吧？”

“……”也算原因之一，但被这个女人说出来，怎生这样不爽呢？谢安平皱眉。

“嘿嘿，那??我要奖励你。”

塔娜趁谢安平不注意，忽然抬手，勾住他的脖颈，接着??印上一吻。

谢安平身子??一僵。隔了很久，他才回过神来：“你……身为女子??，该知廉耻！”

“谢安平，你耳朵为什??么红了？你、你不会从来没被女人亲过吧？”塔娜捧腹大笑，“哈哈哈哈！”

谢安平抬腿就走，塔娜追上去——

“嗳？！大宁国??要是悍将战胜归来，没有小??姑娘爱慕勇士，主动献身的吗？！和我们乌兰真的不一样！我们喜欢强者，要是有英雄归来，姑娘家都能随时表达爱慕之情的！”

话一顿，谢安平回头??，古怪地看了塔娜一眼：“你也对??其他草原勇士表达过爱慕之心？”

她不是说，他是她心目中的英雄吗？

原来不是唯一，她心里英雄很多？

谢安平有种……受骗的感??觉。

塔娜呆若木鸡，挠头??想了半天：“那??倒没有，你在我心里分量还是很重的。主要是，这些年也没人敢杀我的马……咳咳。”

“……”谢安平觉得自己真是疯了，为什??么要和她纠缠这些小??情小??爱的问题！

“谢安平！你不会是吃醋吧？放心吧，我心里的英雄名次，你肯定是论第一的。谢安平，你等等我，我想知道，我如果回京城见你的母亲，要带什??么礼物？你母亲喜欢马吗？不然给她带一把红宝石匕首？啊，我王宫那??把匕首好看，就是没带过来，好可惜啊。”

谢安平被她吵得头??疼，身上旧伤都似要发作??了。

忍无可忍，他拧了拧眉心：“不必带！母亲喜静。”

闻言，塔娜忸怩：“嗳？谢安平，你发现没有……你同意带我回去见你娘亲了呀！”

“……没有。”他入她套了，女人真难缠。

“我们哪天启程？”

“你留下。”

“坐马车好不好？我没有坐过船，阿贺说坐船很晕。”

“阿贺？你和谢贺什??么时候有的交情？”

“嗯？我说话他听不懂，不过我拿棍子??把我们的关系画给他看了。他看完以后，待我很好，还喊我什??么来着??，我想想，你们大宁语好难啊……”塔娜腔调古怪地说出一个词，“哦，他喊我——夫人。”

说完，又换回阿格塔语。

小??娘子??揪住了谢安平的衣袖，满脸期待：“这个词，是什??么意思？”

“是说你愚蠢。”

塔娜一脸嫌弃：“肯定是喊我阏氏啦，我才不蠢呢！”

谢安平挑眉：“你知道还问？”

“嘿嘿，这不是想听你亲口解释么？”

谢安平已经不想和她讲话了，他迈开长腿，大步流星走向内院。怕塔娜来烦他，还特地嚷了句：“别跟来！我已经几日没休憩了，我要睡一觉。”

“哦！那??我在屋外等你。”塔娜还是很贴心的，真没有跟去了。

难得耳根子??清净，谢安平松了一口气。

不过他每睡两个时辰，就能听到指尖掏窗洞的窸窸窣窣声，没多时，幽怨的女声传来——“谢安平，你睡醒了吗？”

“没有。”

“那??我再等等。”

“……”

烦躁，好想把她丢出去。

谢安平头??一次后悔自己纯善，竟怜悯起这样一个缠人的精怪。

他一面烦她，一面又觉着??屋里太安静了。待睡到了夜里清醒，谢安平难得记起了塔娜，他允她进??屋里。

只是连喊了几声，塔娜都不见踪迹。

人去哪里了？

谢安平跃上屋檐，搜寻了一番，却见到一滩淋漓的血迹，以及一段银色细链。他记得，这是塔娜的耳饰。

她出了事？！是胡族人来劫的吗？

谢安平想了想，不至于。先不说军机要镇里外防守有多严苛，再来阿格塔部落退兵，并非只战马折损一事，还有更深层的缘由——是他们知晓了大宁国??骑兵不弱，唯恐战变会损兵折将，这才以“交出塔娜”为条件，抛出和谈休战一事。阿格塔部落做好打算要暂退一段时间，不贸贸然进??军，同谢家将争斗。

可汗是聪明人，不会为了一个无足轻重的叛徒女子??而耽误侵略大计。

那??么，唯有一个可能了。

能在藩镇之中横行霸道，与他作??对??，唯有内鬼。

“刘云，老阉货。”谢安平沉了脸，“领兵征战时躲后头??，国??泰民安倒出来作??祟了。”