在前次感知到花魅的气息之后, 为防葬花陵再度生变，孤阙大祭司便亲自守在这里，寸步不离。

但这一次, 祝眉却并未在葬花陵附近, 看到孤阙的身影。就连掩月轮，也没有感知到师父的任何气息。

她有些失落地走出白玉甬道，随手拦住一名行色匆匆的使女, 问：“你可知，大祭司现在何处？”

那使女原是在幽明殿侍奉的低阶女官, 后来不知何故惹怒了流霜，便被调离至禁地附近做使女。

但这使女平日里做事也算沉稳机敏, 不似心有杂念之人。故而师父有时也会允准她进入甬道里，做些清扫的活计。

既然现下她在这里，即便不知师父的去向，至少也该知晓他是何时离开的。

然那使女听到她的问题，面上微有些惊讶，而后赶忙敛起神色, 恭敬对、她施了一礼, 垂眸道：“回红衣使，祭司大人一早便去经堂了。”

末了，她又谨慎补充一句，“今日, 是初八。”

闻言，祝眉微微一怔, 方才恍然想起, 原来已到了每月一次的传道日。

没成想, 自己竟将如此重要之事给忘了, 实是不应该。

“知道了，多谢。”

祝眉站在原地，垂眸看了看手中的血曼陀，而后提步朝着宫外一处僻静之所走去。

作为曾与幽明城主平起平坐之人，孤阙祭司在幽明王城里，亦有属于自己的宫殿。

但除了有不可推脱的紧要事务之外，他几乎不会去往那处寝殿，而是长居在宫外的星月阁。

谁人都知大祭司喜静，常深居简出，故而星月阁平日几无人烟。

只今日却不同。

百年前历经幽明大劫后，王城百废待兴，就连盛极一时的神权也逐日没落。

可毕竟孤阙祭司德高望重，他先前所立下的威信，并非是一场劫难就可动摇的。

虽自那之后，他避世不出，几乎消失在众人视野，但即使如此，也挡不住千万民众追随他的热潮。

时至今日，大祭司座下信徒，依旧广布幽明界。

无奈之下，他只得立下规矩，每月初八，便在星月阁开坛布道。

祝眉赶到的时候，星月阁经坛前的席位上，已坐满了人。

但毕竟坐席有限，大多数则是站在一旁，将经坛周围占得满满当当。

信徒们皆身披白袍，衣上沾着焚香沐浴后的淡淡香味。

乍眼望去，私下里那些贫贱富贵，到了此处，便无甚分别了。

因祝眉来得不巧，足足等了两个时辰。

她隐在一个不起眼的角落，随众人一同听师父讲道。

待传道结束，那帮信徒渐次离去之后，才堪堪在孤阙面前现身。

孤阙早已察觉她的到来，但他只是慢条斯理地收起案前经卷，并未看她。

祝眉安静跟在他身后，直到进了星月阁，才终于忍不住唤道：“师父……”

话音未落，一道冷劲携风而来，身后的大门突然闭合。

祝眉微微一怔，手中那株血曼陀，便出现在孤阙面前。

“跪下。”

他的声音很轻，听不出喜怒，但祝眉却不由心头一震。

待反应过来时，膝盖已重重磕向地面，手心和脊背也都泛出一层冷汗。

孤阙立于正堂之前，转身居高临下看着她，“你可知错？”

祝眉心中藏着秘密，一时竟没有听出师父此问是何意。

她自是有错的，错在不该对师父心生妄念，不该在炼狱黄泉，对花青染动了杀心。

可她却拿不准，对于她的错，师父如今又知道了多少？

只这一瞬的犹豫，孤阙心中便已了然。

他似乎轻轻叹息一声，祝眉赶忙回神垂下头，“徒儿、徒儿知错……”

“哦？错在何处？”

祝眉心中有愧，不敢抬头，只觉师父的目光洞悉世事，即便隔着一层白绫，也能轻易看穿她的心思。

她知道，在师父面前，任何谎言都无处遁形，但还是鬼使神差地说道：“徒儿……不该罔顾花主性命。”

“仅是如此？”

“是。”

孤阙冷哼一声，旋即平静道：“神佑之符乃为师亲手所炼，你当真以为，为师会对那符箓的变化，一无所知么？”

神佑之符的威力不容小觑，护与杀皆在一念之间。

他炼制此符时，也将自己的灵力注入其中，只要那符箓上附着的灵力没有消散，他便可随时与之感应。

护命转为弑杀，力量这般颠覆变化，他又怎会不知？

祝眉连忙跪伏在地，“徒儿有罪！不该一时疏忽，被心魔所扰，更不该将此事瞒着师父！”

只是不知，那日在葬花陵中看到的那个诡异图腾，还有那形同鬼魅的女童声音，师父是否已经知晓？

但一想到那个声音最后警告自己的话，她还是不敢轻易将此事说出口。

孤阙闻言并不意外，只悲悯的看着她，“若非心有执念，心魔又怎会有可乘之机？可你到了此时，竟还不愿与为师说实话。眉儿，为师对你很失望。”

“师父……”

从小到大，祝眉最怕听到的，便是他最后这句话。

她不由抬眸，怔怔看着他，内心挣扎着，几乎要将那日所见所闻，倾数说出口。

可就在她犹豫之时，孤阙又道：“如今你已是幽明王城的红衣使，平日不管再如何品行不端，即便身为你的师父，我一个并无实权的大祭司，也不好多做管教。”

“但你此番所作所为，背主之托，有负君恩；罔顾性命，有违教义。为师不得不罚。你去自领一百鞭刑，即日起闭关思过，没有为师的允准，不得再踏入星月阁半步。”

听到这话，祝眉再顾不得害怕，不可置信地抬眸注视着他。

她自幼便跟在师父身边，也并非没有受过师父的责罚，但前次种种，皆是些诸如面壁思过或抄写经文之类，无关痛痒的小惩大诫。

但师父这次，却要她自领鞭刑。

一百鞭刑加身，即便没有重伤，也会灵力大损。

仅如此还不够，他竟连让自己进入星月阁的资格也要剥夺。

可她是他唯一的亲传弟子。

他这样做，在她看来，便是要与她划清界限。

想至此处，祝眉心中一痛，先前被清心符勉强压下的执念，再次在心底滋生。

心魔一生，便再难拔除。

她绝望地闭了闭眼，目光不再闪躲，扬起脸直视着孤阙，声音中透着一丝凄绝。

“师父，你是不是知道了徒儿的心思？”

孤阙不置可否，她又道：“徒儿心知，私慕师父，罪无可赦。徒儿甘愿领罚。”

她试图从孤阙覆着白绫的眼眸中，看出些异样的神色，却终究只是徒劳。

看来他真的知道。

可笑自己还一直费心隐瞒，将那一点见不得光的心思，深深在心底埋葬。

面前这如神祇一般的男人，永远一副古井无波的模样，又如何是她能看透的？

她咬了咬唇，继续道：“但是，徒儿心中有一事不明，恳请师父解惑。”

孤阙凉薄的唇终于轻启：“何事？”

“师父在得知，锦夫人复生之时，心中是否欢喜？”

这一次，她清楚地看到，孤阙听到这话的时候皱了皱眉。

她凄然一笑，终于大着胆子，说出了心中一直以来的疑问，“师父是不是喜欢她？”

孤阙的脸色愈发难看，“你知道自己在说些什么吗？”

祝眉听到这声斥责，神情忽然恍惚起来。

不，不对。

方才她说了什么？锦夫人？

可在炼狱黄泉中，她想要加害的人，分明是花清染。

是她弄错了吗？

柔骨花……柔骨花究竟是谁？

然而不等她想明白这些事，便被孤阙的一声厉斥打断：

“看来你还是不思悔改，既然如此，那便把鞭刑加至二百！”

祝眉惶惶一笑，瘫倒在地，“师父……当真要如此绝情吗？”

“够了！”孤阙拂袖背过身去，“你下去吧，在你想明白之前，为师不会再见你。”

祝眉恍若未闻，眼中酸涩难忍，却不见一滴泪，良久才道：“是，徒儿领命。”

说罢，便失魂落魄地走去刑堂。

正此时，墨希微前来星月阁拜访，恰好瞥见那一抹消失在刑堂外的红衣身影。

他未做多想，提步踏入阁内。

这次炼狱之行，让他久治不愈的旧伤愈加严重，权衡之下，只得来找孤阙替他诊治。

孤阙遣走爱徒，面上依旧平静无波。待探过墨希微的脉息之后，目光复杂地看了他一眼，淡声道：“你已时日无多，何必寻这伤身之法吊命。顺其自然，反会少些痛苦。”

墨希微却笑了笑，只道：“我还有许多未尽之事，望大祭司成全。”

孤阙便不再多劝，递给他一只墨色瓷瓶，叮嘱道：“九幽潭太过凶险，若没有十足的把握，切莫轻易涉足。”

他点了点头，“我明白，多谢。”

临走前，孤阙又突然叫住了他。

“墨宗主，可否帮我一个忙？”

*

离开星月阁后，墨希微有意在院门前停留了片刻。

不多时，果然见着面色苍白的红衣使。

她的步履有些不稳，虽在极力隐忍着，却也能看出是受了重伤。

祝眉神思恍惚，显然没有看到候在前面的人。

她勉励支撑着，方一踏出星月阁的院门，终于失力一般倒了下去。

她趴在地上喘息着，背上残破的衣衫下，鞭痕深可见骨，每一道都不断往外渗着血，沾染在红裙上，倒也不甚明显。

昔日万种风情的美人，现下风华不再，却是从未有过的狼狈。

墨希微只看了一眼，便忍不住皱起眉。

大祭司这次的刑罚，未免有些过了。

他走到祝眉身边，将她扶起，轻声开口：“你也知晓你师父的为人，又何必执着于此？”

祝眉认出来人，出神一般摇了摇头，没有说话。

墨希微轻叹一声，“既然在这里会让你如此痛苦，你如今自保也已无虞，若是想回凡世，便回去吧。”

祝眉微微扯了扯唇角，“多谢墨宗主，但此事，我心甘情愿。”

闻此，他缓缓点了点头，许久才道：“我送你回月汐湾。”

*

自那日互诉情意之后，南宫别宴便日日来琼芳殿陪着花清染。

虽然花清染的行动已不再受限于这一方寝殿，但她也知道，郁轩留在琼芳殿外面的那些眼线，仍在时不时地盯着她。

起初她还担心，南宫时常来此，会惹得郁轩不悦。

但那人得知此事后，似乎什么也没有说，依旧让莲夏在此锦衣玉食地伺候着。

花清染不明所以，便猜想，许是锦夫人的复生让他心情大好，便也顾不上找自己麻烦了罢。

如此也好，倒给了她省出不少空闲养精蓄锐。

可这样平静的日子，也仅仅维持了不足半月。

这日用过晚膳之后，南宫别宴刚要回墨府去，便撞见了匆匆跑来的莲夏。

莲夏一反往日的规矩仪态，还未对二人行礼，便急急喊道：

“花主，南宫世子，佛骨舍利失窃了！”