廊檐下的风铃, 还在兀自摇晃出轻微的脆响。

少年的话，温柔拂过少女心弦，看向她的眼神也无比认真。

花清染一下子怔在原地。

南宫别宴离得极近, 她甚至能清晰感受到少年温热的气息, 脸上一阵燥热，却也不愿就此移开目光，只傻傻看着他。

“你……你是认真的吗？”

南宫别宴笑起来, “我何时骗过你？”

花清染眨了眨眼睛，小声道：“好像是没有……”

她抿了抿唇, 羞红着一张脸仰起头，学着南宫方才的动作, 也青涩地在他脸颊上轻啄了一下。

南宫有些诧异地看向她，琥珀色的眸子里闪过一丝慌乱，随即笑得更加开心。

廊下明灯映着少女绯红的双颊，给本就明丽的容颜上添了几分羞赧，更叫人心生怜爱。

琼芳殿此时除了他们，再无旁人。

南宫抬头看了一眼周围, 对她道：“染染, 你想不想上去看看？”

花清染歪了歪头，问：“上哪里？”

话刚说完，南宫别宴突然俯下身，一把将她打横抱起。

突如其来的失重感, 令花清染低呼一声，下意识伸手环住他的脖子。

只见少年脚尖一点便腾空而起, 转眼间便轻盈落在正殿最高一层的挑檐上。

他轻轻放下花清染, 伸手指着远处的灯火, “染染你看。”

花清染顺着他的手指看去, 幽明界原本被浓重的夜幕笼罩着，从高处朝下眺望，整座幽明王城尽收眼底。

通明的灯火化作点点星子，点缀在高低错落的楼宇上，倒也别有一番梦幻景致。

她不由发出一声喟叹：“好美啊。”

南宫带着她在房檐上并肩坐下，唇角含笑说道：“除了没有日月星辰，这里和凡世的夜晚相比，其实也无甚差别。”

花清染看了他一眼，“难怪你总是喜欢待在房梁上，原来这里的景致，竟与下面如此不同。”

这话被她不经意说出口，本是无心，南宫却顿了顿，有些不大自然地问道：“你怎知我常往房梁上去？”

花清染奇道：“不是你故意让我知道的吗？”

“有吗？”

她点点头，“有啊。就像上次，郁轩来我的寝殿逼我突破，中途却被你使了绊子引他离开。”

“那时你还说……什么‘暗中观察’，不就是偷偷躲在我寝殿的房梁上，才没被发现吗？”

南宫看着她一本正经的模样，只觉一阵无奈，偏生内心又欢喜得紧，不由笑道：“得，那次我好心帮你，没成想，现下还要被你翻旧账。”

他故意长叹一声，“真是令人寒心呐。”

花清染嗔怪地瞥他一眼，垂下眸子小声道：“才没有呢。你帮了我，我很感激，才不是翻旧账……”

闻言，南宫深深看了她一眼，抬手轻轻覆在她的手上。

那只小手温凉如玉，在他的掌心里轻颤了一下，却也没有挣开。

南宫别宴看了她许久，终于轻声道：“你不必感激，我帮了你，也是在帮我自己。”

“嗯？什么？”

花清染没有听清，疑惑地看向他，却不经意在他的眼眸里，瞥见了一丝她看不懂的情绪。

他们所在的这处房檐上，并不如下面那样悬着明灯，少年清俊的面容隐在阴影里，她竟一时看不真切。

然而这疑惑也只在她心上停留了一瞬，便被少年恣意的笑声一扫而尽。

“没什么。”

南宫别宴抓着她的手略微收紧，忽而认真道：“染染，你愿不愿意，跟我回朔方城去？”

花清染微微一怔，“朔方城？就是……你的故乡吗？”

“是，等再过一些时日，我可能就要回去了，你愿意和我一起吗？”

南宫说完，似乎又为难起来，略感不安地挠了挠头，“只是，朔方连年大旱，你怕是不会喜欢。”

花清染几乎没有接触过，除了幽冥界以外的事物，对于“大旱”一词，自是毫无所知。

但因为那里是南宫的故乡，她心里并不抵触，反而生出无限向往之感，故而开口道：“总不会比炼狱黄泉更可怕。”

忽而被人把自己的故土，拿鬼蜮作比，南宫倒也不觉得唐突，只笑看着她，“那倒不至于，只是相比于幽明界，会炎热许多。”

他说着，长舒一口气，语气忽然轻快起来，“其实，我们朔方城起初也不是这样的。那里原本满是青草绿树，溪水蜿蜒，碧空如洗，是世人向往之地。”

“然而百年前突然天降异象，致使地脉受损，灵气流失。除却朔方王域，全都湮没在一片大漠之下。”

花清染听着，不禁敛眉道：“那……周边的百姓，岂不是很可怜。”

“是啊。”

南宫别宴看向远处的灯火，眼神幽微，“大漠一直侵蚀到王城幽都，眼看连附近最后一片绿洲也即将消失，我父王以身为祭，施法布雨，苦苦支撑数十载，最终耗尽了所有灵力，永远离开了我和母后。”

花清染知晓灵力枯竭所带来的后果，花若锦当年便是因此而陨落。

她不由心下一颤，问：“后来呢？朔方城的情况可有好转？”

南宫别宴却摇摇头，“父王身故后，他勉强维系的灵气，也只让朔方城安稳了很短一段时日。那时我还年幼，城中事务便都落在母后一人身上。”

他垂下眼睫，神情是前所未有的沉重，“直到后来，我阴差阳错，从大漠中将重伤的墨先生救回王城，借他的力量祈以灵泽，才暂时抵御住了大漠的侵蚀。”

“原来竟是这样……”

借着底下映来的微弱灯火，花清染第一次看到南宫流露出这般悲伤的神色，只觉心下也随之一痛，反握住他的手，“你母后独自一人撑起朔方城，你现下却丢下她离家远游，回去之后，不怕被她责罚吗？”

南宫却笑起来，“你关心我呀？”

他抬起另一只手，轻轻捏了捏花清染的脸，叹道：“实话告诉你吧，我此行并未是外出游历。我之所以到幽明界，一来是为了躲开那桩婚事，而来，正是为了寻找能修复我族地脉的奇珍异宝。”

花清染不由好奇起来，“如此说来，难道你和洛璎公主的婚事，也与朔方大旱有关？”

南宫倒也不避讳，直言道：“她是泽国公主，泽国有一至宝，名为‘寒玉幡’，在此法宝护佑之下，泽国虽处极阳之地，也可保水源常年充沛。”

“但此物关乎泽国国运，轻易不外借。母后与族中长老，此次正是想打着结亲的名头，顺理成章将其借来一用，以缓解我朔方大旱。”

“我身为朔方世子，面对这种事，即便我再如何不乐意，在朔方危急存亡之际，也不好推脱。好在墨先生那时要回幽明界，我想着或可来异界寻一番机缘，便与母亲约定，无论结果如何，一年后必归。”

他轻叹一声，“朔方城已经撑不了太久，再拖下去，迟早会被荒漠彻底吞噬。”

“一年后啊……”

听到这个时限，花清染忽然紧张起来，“你现下还能在这里停留多久？我是说，修复地脉的宝物，找到了吗？”

南宫别宴故意做出没有看出她心思的模样，叹道：“修补地脉之物，绝非寻常法宝，不过，好在现下也已有些头绪了。”

花清染闻言，略微松了一口气，但握着他的手仍是不由得收紧了些。

先前承诺郁轩之事，还余下一味墨龙内丹没有到手。而墨龙踪迹全无，究竟能否寻得还是未知。

如若南宫在此之前便要回到朔方城，以郁轩的手段，也决计不会放她离开。到那时，她与南宫，或许此生再难相见。

想至此处，她抿了抿唇，垂眸道：“既然泽国有寒玉幡，可解朔方危机，你又何必退了与洛璎公主的婚事，反倒舍近求远，千里迢迢跑来幽明界，寻那难寻之物？”

南宫见她神色黯然，生怕她又起误会，连忙说道：“那寒玉幡再如何厉害，充其量也只治标不治本，干旱的根源还是出在地脉上。”

“再说了，我喜欢的是你，又不是洛璎，若真娶了她回去，你还不得自己偷偷哭鼻子？”

花清染听他语气重回往日的调笑，便知他又在拿自己逗趣，不禁嗔怒地瞪他一眼。

但她也知道，南宫此举，也不过是为了让自己安心，责怪的话终是没能说出口。

南宫别宴见她沉默，便也收起逗弄的心思，故作轻松道：“不说别人了。染染，”他侧过身看着她，声音低沉，“假若你愿意，到时，我便带你一同回去。若你不愿……”

“愿意的！”

他话还未说完，花清染便急忙出声打断，生怕他反悔似的。

见他面上错愕，她又赶忙垂下头，声如蚊蚋，“我还没去过凡世呢，想同你一起去……而且，我也可以帮你一起修复朔方地脉。”

“你不能丢下我。”

南宫别宴愣了愣，待反应过来时，只觉内心怦怦直跳，异常欢喜。

他抬手小心翼翼揽住她的肩，让她靠在自己怀里。

“好，待此间事了，我带你离开这里，一起回去。”