中国传统文化有着一以贯之的人文精神。这个人文精神，就是对人之所以为人在理论上的探讨和在实践中的回答，是对民族文化的兴衰存亡的“终极关怀”和自觉奉献，是对高尚的价值理想、道德情操的自觉追求。就中国传统文化而言，人文精神主要表现为仁民爱物、修己安人、义以为上、天人合德、以人为本、刚健有为、贵和尚中等基本的价值观念和精神追求；就中国近现代文化的发展而言，人文精神包含着并表现为爱国主义、民族主义、科学精神、民主精神、自由精神等最为基本的价值观念；新中国成立以后特别是改革开放近三十年来，文化建设在精神层面所表现出并已逐渐理论化的民主法治意识、契约观念、公平正义、和谐发展等，都是新型人文精神的表现。这些精神层面、价值层面的东西，逻辑地属于中国文化精神的范畴，同时却又必然地成为其积极成分，而不是宽泛、中性意义的文化精神。质言之，中国文化的人文精神，属于中国文化精神的积极成分，属于优秀文化传统的范畴。

既然中国文化的人文精神属于中国文化精神的积极成分，属于优秀文化传统，那么，它和中华民族精神是什么关系？我认为，中国文化的人文精神，和中华民族精神是一致的，但不是等同的。换言之，中国文化的人文精神属于中华民族精神的优秀思想基础，通过必要的价值整合和理论提炼，它就转化成为中华民族精神。这种价值整合和理论提炼，较之一般的文化精神，更为容易、更为直接。前文所谈的中国文化精神的优秀成分，构成中华民族精神，就是在这个层面上讲的。优秀的中国文化内容及其精神，可以是中华民族精神的重要资源，是基本素材，但并不直接等同于中华民族精神，还需要价值整合和理论提炼。如同我们今人建设中国特色社会主义文化，传统的优秀文化当然是重要资源，但即使是优秀的传统文化，也需要创造性转化，才能成为当代中国文化的有机构成。中华民族精神毫无疑问都是人文主义的，是科学的，但传统的人文精神并不就是民族精神，它只是传统文化的优秀成分，只是传统的中国文化精神的优秀成分。

我们注意辨析上述问题，并非故弄玄虚，并非将简单问题复杂化，而是重视思想文化研究及其创造的艰巨性和复杂性，重视当代中国文化建设的急迫性，重视学理的清理和实践的运用。不如此，我们的文化研究就始终会停留在笼统浮泛的层面，而对中华民族文化的复兴无所帮助。

中国文化精神和中华民族精神的研究，是富有巨大挑战性的课题。理论辨析的艰深，实践运用的困难，对于严肃的学者无疑是精神上的鞭策。振兴中华，复兴伟大的中华文明，是近代以来特别是改革开放以来中华民族的价值主题。而要实现这个崇高的价值主题，就必须对本民族的历史文化传统，特别是对于意蕴深厚的中国文化精神进行理性的阐析，开拓传统文化的资源，给予创造性的转化，为当代中国的文化建设提供鉴戒。