陈瑞每每看到这里，忍不住就会停下来想寿姐儿当天打扮得有多美，然后脑子里就闪过寿姐儿在米铺楼上那含羞带怯的娇媚模样。可惜，那份美丽眼下他欣赏不到。他怅然地叹了口气，接着看信。

“不过那天我也没闲着，因为那天是朝廷官员们旬休的日子，又碰上书院放假，我爹给一些相熟的人家也下了帖子，我姐姐帮着我娘招待女眷，我就帮着我爹招待男宾。大家说来说去说到了习武的事情，然后我爹说要看看我的马术枪术箭术到底练得怎么样，就让我和武平侯府上的丁景比了一下箭术，和卫家的小八郎比了马术枪术，我都差了他们一点。”

“不过我爹和祖父三叔他们却很高兴，说我年纪还小，能做到这样已经很不错了。我自己却有些失落，不过我祖父说得对，假以时日我一定能超过他们两个。景大和卫八都不错，似乎是觉得自己年岁比我大赢了我不好意思，一个说要送我一把小小的西域宝刀，一个说要送我一匹好马。无功不受禄，我可不能白要人家的东西，任凭他们怎么硬要送，我都坚决推辞了。”

“倒是云哥儿那个眼皮子浅的，看到景大那把西域宝刀就差没流口水了，事后一个劲儿地怪罪我不收下。结果被我姐姐听到了一通好骂，说吃人嘴短拿人手软，怎么能随便收人家的东西。不过这家伙是真的一直想弄那么一把小而锋利的小刀小剑防身。因为我姐姐有一把那样的匕首，据说是她周岁的时候烟霞谷的师祖送给她的。那匕首真的是削铁如泥，叫人不眼馋都不行。云哥儿哼哼唧唧了好多回想从我姐姐那里要走都没如愿，反倒被我爹骂了一顿。我爹说我姐姐是女孩子，要随时带着这个防身。”

“嗯，徐大哥，你看你走南闯北地，碰到好东西的机会也多，你若是碰到那合适好用的小刀剑什么的，就买下来给云哥儿捎来好不好。你花了多少银子我照给。你给我们捎了那么多好东西不要一文钱，我娘很过意不去，念叨着再不能白占你的便宜了。”

“嗯，你这段日子过得怎么样，可是又跟着商队出去了。你要注意身体注意安全。我和云哥儿都很想你，老是想着你若是能再来京里一趟该多好。”

这回又只收到齐哥儿这封书信，寿姐儿还是没有只言片语寄来，至于荷包香囊之类的更是没有。陈瑞本来就够失望够郁闷了，待看完齐哥儿的来信后更是心头冰凉，照齐哥儿信里所说，安南王夫妇分明是开始留意未来的女婿了。照目前看来，那景大和卫八应该是在他们的考虑范围之内了。这两个人本来就对寿姐儿虎视眈眈，如今又有了大人的首肯……

婚姻本来是父母之命媒妁之言，寿姐儿又是个孝顺的，如果安南王夫妇真的看上了那两人中的一个，那寿姐儿会不会开始摇摆了呢？这也怪不得她，自己这种见不得光的处境，又和她相隔千山万水。兴许她一直就觉得嫁给自己这事希望渺茫，所以对自

己的要求一概不回应。

陈瑞越想越心烦，越想越心寒，正烦闷之际晋王来找他告诉了他造船遇上的麻烦事。陈瑞听完，皱眉沉思了好一通后道：“听万五的。”晋王为难道：“他说那东西只能去京城买，这样一来一回差不多要耽搁两三个月。”陈瑞叹了口气：“这是没法子的事情，万五那脾气虽然臭了些，可这船是要航行大海的，的确不能马虎。”

晋王点头：“那好。那就让谭二跑一趟，这事只有交给他我才放心。”陈瑞摇头：“不好，这事须得我去。舅舅不喜欢看到谭二这些人，他们去了不见得舅舅肯出面。”晋王气结，半晌后憋出一句：“好，你去就你去！”徐七爷因为徐家满族遭受自己连累被诛，因为妻子和大儿子惨死在宗人府这些事，可能这辈子都不会原谅自己进而连自己的属下都厌恶，这事成了晋王的一块心病，偏偏陈瑞毫不掩饰地当面道出，这实在是让他很没面子。

陈瑞才不管自家老子的心情如何，他本来看到齐哥儿来信中最后那几句话，就想着是不是寿姐儿也看到了，甚至就是她的意思。她心里迷茫，对两个人能不能结成夫妻开始心里没底，迫切地想见自己一面，坚定一下信心。正好他也想去当面给心上人打一下气，再喂她一颗定心丸。他请万千水来造船，本来就是为了娶到心仪的姑娘。急着将船造好也是为了和心上人早日成亲。可是眼下心上人有可能被别的小子给抢走，他当然要将造船这事情缓一缓，先稳住心爱姑娘的心再说。

大楚的中秋节，除了赏月吃月饼外，大楚京都的女子还会去清源江边放河灯许愿。虽然说但凡女子不论老少都可以去，但上年纪了的不好这热闹，去的大多还是一些青年妇人以及未出阁的姑娘们。寿姐儿前两年因为高氏那事，颜秋霜都不叫她去。今年没了后顾之忧，马秀清又跑到安南王府相邀，说是她娘让她去放河灯，保佑她大嫂平安生产，最好生个大胖小子。然后明年年初就会成亲，正式成为寿姐儿表嫂的陈珊也送了书信来相邀，颜秋霜哪有不准的。

这一年姐弟几个一直跟着自家老子练功不断，齐哥儿经过上回中了麻药被绑架一事后，遇事稳重成熟多了。三姐弟一起出门，放眼整个京城也没什么人能欺负到他们头上了。更何况定国公府的大少奶奶刘氏也要去放河灯，夏骏亲自带人跟着。于是夏荣将保护女儿的重任交给两个儿子，又叮嘱了夏骏一通，就放心地在家中陪着老娘妻子两个小的孩子一道赏月了。

安南王府的三姐弟本就个个剽悍，康郡王妃又不放心女儿，让猛三这个哥哥带了好几个侍卫跟着保护，马家尤菜花也怕女儿叫人挤着，也派了几个膀大腰圆的婆子跟着马秀清。这样一来，寿姐儿一行人可谓是浩浩荡荡，走到哪儿人家都得自动让路。

更好笑的是洪尚书府上的二少奶奶来放河灯，二少爷跟着合情合理，可是洪三郎这个做弟弟的跟

着又是怎么回事呢。其实洪三郎是醉翁之意不在酒，可不，自从洪家人跟寿姐儿这群人一“巧遇”后，洪三郎的目光就胶着在陈珊身上不挪窝了。寿姐儿暗自好笑。可是不久她就笑不出来了，先是碰到了卫国公家的女眷，然后是武平侯丁家的女眷，最后是魏王府的女眷，清源江流经京城的地段那么长，可大家仿佛事先约好了一般，都挤到了这一带来放河灯。

寿姐儿有两个弟弟保护，别人家的姑娘当然也会叫上哥哥弟弟之类的男丁跟着了，所以景大卫八鸿四几个当然也混在寿姐儿他们这一群人中间了。各府之间基本上都是有交情的，所以相互打招呼见礼什么的很正常，大晚上的姑娘们都不笼帷帽，寿姐儿被几道灼灼目光随时关注着，极度地不自在。偏偏迫于礼貌又不能不搭理人更不能独自跑开，真是要多郁闷有多郁闷。

幸好放河灯的只能是女子，寿姐儿被大嫂刘氏拉着和马秀清陈珊以及洪家的表嫂一道走向清源江边，要放的小小莲花灯大家事先都已准备好，此时只要取出来在中间点上短烛放入江水之中任其顺水飘走就是了。寿姐儿小心翼翼地点亮蜡烛，然后轻轻地将那朵红色的荷花放入水中，那小小的荷花灯在原地盘旋了一下，终于慢慢往下汇入了满江的荷花大军中。

寿姐儿目送着自己的河灯，双手合十默默许愿。第一个：愿家中长辈父母身体康泰长寿。第二：愿几个弟妹无病无灾平安长大。前两个愿望她非常利落地在心里念叨出来了。到第三个愿望的时候，忸怩了一下到底还是许下了：愿远在西南的那个人心想事成。

放好了河灯，许完了愿望，大家沿着江堤慢慢往上走。丁卫两家还有魏王府的女眷放河灯的时候和寿姐儿她们站得有些远，大家爬上江堤的时候被人群一冲就各走各的了，终于没有那些灼热的目光盯着自己了，寿姐儿觉得自在多了。

洪三郎守在堤坝上那棵柳树下，看到陈珊过来，居然大胆地靠了过来，低声道：“珊姐儿，你方才许了什么愿？”猛三明明看到了未来妹夫这不太合规矩的举措，却仿佛没看到一样做出昂首望天的架势，寿姐儿闷着肚子笑，悄悄拐了拐马秀清。

马秀清的神色却有些不自在，寿姐儿起初以为她是看到洪家三表哥和陈珊这样走得近有些不好意思，不久却发现不是这样的。原来斜前方柳树下有个少年，正直直地朝这边望过来。正好有人举着灯笼从那少年身边走过，寿姐儿依稀觉得那少年有些面熟，想了一下才想起，那不是京卫指挥使司包经历家的长子吗？好像听马家婶婶和娘说了一嘴，那家的小子有意求娶马秀清。瞧马秀清这羞人答答的模样，分明是也对人家有意思。

寿姐儿抬头望了望天上那轮皎洁无比的明月，心道难怪人家都说花好月圆。可惜那个本该在柳树下等候她的少年却远在遥远的西南，如果他这时候也在某棵柳树下等待自己该多好啊。

（本章完）