“贼婆娘，就知道打趣你家夫君。”夏荣在妻子头上拍了一下大步走了。姓胡的这桩事儿牵涉到宫廷，皇上不想让刑部的人负责，就将这事全权交给夏荣追查，刑部的人不过帮着外面调查监视一下。这样一来，夏荣的责任就越发大了。

夏荣进宫将自己的疑惑说给皇上听，皇上沉吟了一通，命全公公将老太监老余叫来。老余在两王之乱的时候就显得老态龙钟，如今十年过去了，他的模样瞧着更加老迈了，可是目光中偶尔闪过的精光告诉人们，不要小瞧这老家伙。

老余虽然老迈，但知道的事情太多，而且又为皇家服务了一辈子，皇上破例恩准他就在宫里养老。皇上让夏荣将胡六一事告诉老余，然后让他看那几张纸。老余看了看那几张纸，念叨着那几座宫殿的名字，沉吟道：“这玉梅轩是先帝爷的曼嫔所居之地，这西棠院则是先帝爷娜嫔所居之地。那些人又进了玉霞宫，难道是……”

夏荣一看老余的神色就知道有戏，果然老余想了想道：“这几座宫殿其实是有些关联的，不过事关皇家秘辛……”皇上摆手道：“无妨，你只管将你知道的当年之事都告诉安南王。”皇上发了话，老余没了顾忌，当即就一五一十地说了起来。

曼嫔全名塞尔曼，来自西北塞伊部落；娜嫔全名依古丽娜，来自西域康哈部落。据说塞伊部落和康哈部落跟玉霞宫仪妃的娘家达瓦部落原本是共属于一个叫西琳琪曼的大部落，只是不知道因为何事这个大部落就一分为三了。三个部落因为地盘水草问题经常作战，最后却被大楚悉数打败，不得不俯首称臣，还逼迫将族中地位尊贵的姑娘送给大楚的皇帝。

三个女子都来自西域，远离故土共同居住在后宫之中，反倒将祖上的恩怨抛到了一边，成了好朋友。三个异族女子结成联盟，共同对抗后宫中的各种明枪暗箭。后宫女人共同的丈夫是皇帝这一个男人，这注定了这些女人之间的联盟经不起考验。随着绮丽丝生下六皇子获封仪妃搬进玉霞宫，三个女人就渐行渐远。

后来仪妃被怀疑不贞，六皇子的血统受到质疑，仪妃一气之下抱着儿子点火自焚。先皇醒悟过来，知道仪妃应该是被冤枉的，查了许久却查不出什么实质性的东西，但曼嫔和娜嫔在里头推波助澜居心叵测却是比较明显的。皇上一怒之下将她们幽禁起来，虽然因为她们的身份特殊不好废了她们的嫔位，但此后也再没临幸过这两个女人。

那两个女人所居住的宫殿位置本就偏僻了一点，相邻的几座宫殿又陆续死过不少人，宫女太监们都说在那一带看到过鬼影子，结果那些宫殿就没有人敢住进去，曼嫔娜嫔死后玉梅轩和西棠院也空了下来。如今姓胡的一个常走西域有胡人血统的商人，偏偏对这几座西域女子住过的宫殿感兴趣，这绝对不是巧合。

“他们兴许在寻找什么东西。”夏荣和老余异口

同声地道。皇上点头：“嗯，想来应该是这样。不管他们找什么，让张以皋的人打起精神，不管是平宁也好伽罗法师的弟子也好，都给朕盯死了。”

夏荣领命退下，皇上让老余留下说话，两个人围绕方才的事情谈论，难免会说到六皇子，皇上一想到当年的事情就愧疚自责：“六弟是所有兄弟中最喜欢粘着朕的，想不到唯一跟朕亲近的一个弟弟却因为朕而送了命。还有仪妃……”老余忙劝道：“这怎么能怪皇上，您又没想着要害六皇子，怪只怪后宫那些想置仪妃母子于死地的女人。再说事情都过去那么多年了，皇上怎么还放不下。”皇上叹了口气：“我不杀伯仁伯仁因我而死，朕怎能不内疚。如果六弟还在，如今肯定是朕的左膀右臂。”

平宁郡主那里已经传来好消息，她已经确定了东西分别埋在玉梅轩靠近左边墙角的那棵梅花树下和西棠院假山旁的那棵西府海棠下面。接下来她只要慢慢将东西挖出就是了。她说自己这么提心吊胆地给胡六爷办事，胡六爷这边弄死夏家两个小崽子给自己出气那事是不是也该抓紧了。在宫里挖东西出来谈何容易，如果自己没听到好消息出一出胸中恶气，那自己何必冒那么大的风险。康慧之让平宁郡主放心，说保证在过年前让她听到好消息。

康慧之嫌弃胡六爷的人办事不力，决定自己亲自去听听，夏学文介绍的那个夏家的旁支子弟为什么一直拿不下来。胡六爷派的人约了对方在京都西南角一条小街道上一个名唤“半文茶铺”的茶铺里见面，那其实是胡六爷早年间买下的一个铺子。胡六爷的人和夏学文以及另外那个夏家旁支子弟在隔壁说话的时候，康慧之在特制的密室偷听。

听完之后找到了问题的症结所在，那就是对方根本不是胆小怕事，而是贪心不足兼色胆包天。康慧之立马将胡六爷派去的那人叫到一边，训诫道：“他的意思你怎么就老听不出来呢？无非是看上了自家的嫂子，想让咱们帮他拐带了嫂子远走高飞，然后还要保证他往后衣食无忧。直接告诉他，没问题，咱们能帮他办到。”

胡六爷派去的人一拍脑门，懊恼道：“对呀小的怎么这么糊涂，这家伙绕来绕去地不就是这么个意思嘛，还是太太高明一下就听出来了。您放心，小的这就去答应他。”说完屁颠屁颠地跑了过去。

事情解决，康慧之很满意，正准备打道回府。却见茶铺门口进来一个青年妇人，那妇人闪身进了一间茶室，那妇人神色有些慌张，生恐给人瞧见了一般，康慧之不由心里一动。为了方便打探消息和监视，半文钱茶铺稍微好些的茶室基本都有密室可以偷听。康慧之示意伙计带自己去那间茶室的密室去，伙计虽然不明白太太为何要偷听那不熟悉的妇人说话，但还是老老实实地将她领了去。

“你怎么才来，我还以为你不来了呢？”一个似乎是年长一点的婆子的声音压得很

低地抱怨。“有事耽搁了，张妈妈莫怪。”另一个喘着粗气的年轻妇人的低声应答，该是方才进茶室那青年妇人。“这是五十两的银票，张妈妈收好。”

“好好，多谢。老婆子还以为廖大奶奶食言了呢。”“怎么会呢？你帮我们姑娘弄死了钱姨娘生的儿子，还让她往后都不能再生了，我们姑娘不知道有多感激你呢。她呀，还嘱咐我多给你一对儿银镯子呢。来，给你银镯子。”

“哎呀，你回去替老婆子多谢你们大奶奶了。”“多谢什么，这是你应得的，只是你可千万要闭紧嘴巴，切切不可与人说起这事，就是你家男人还有你的儿孙，你都不要说，明白吗？”“明白明白，这还用说，我又不想死。”“知道就好，你在钱姨娘生产的时候做的手脚，只要你自己不说，廖家大爷是绝对不会怀疑到你头上的。”

“真不明白廖家大爷，放着大奶奶这样出身国公府的夫人不喜欢，偏要去宠着一个出身商户的下贱女人。”“那狐媚子会哄人，男人嘛不就吃那一套。这没生下儿子就这般捧着，有了儿子还不定会怎么宠着。我们大奶奶也很是被那贱人给逼得没法子了。”“嘿，家家有本难念的经书，高门大户也不一定就比咱们这穷家小户日子过得舒坦。”“谁说不是呢。”

康慧之坐在车上一言不发想着心事。虽然过去了那么多年，但她还是认得出那青年妇人是当初勇国公府的嫡出姑娘谢绿衣的贴身丫头荷珠。依照惯例姑娘出嫁，贴身丫头是要做陪嫁跟着一道去姑爷家的。从她们方才的对话来看，应该是嫁到廖家做了大奶奶的谢绿衣，买通产婆在丈夫的小妾生产时做手脚，害死了新生儿不算还害得那小妾往后都不能生育了。

当初谢绿衣在齐王府妄图陷害夏采芹这回事，老太君觉得要给外孙女提个醒，往后跟谢绿衣在一起提防着点，一五一十地都告诉了康慧之。康慧之稍稍一想就知道了谢绿衣是想嫁给郑三郎，嫉妒夏采芹才会做出那样的事情来。

最后夏采芹嫁给了郑三郎，谢绿衣愿望落空。听方才荷珠和那婆子的对话，谢绿衣该是嫁给了一个姓廖的男子。夫妻两个感情不好，姓廖的一门心思宠着小妾，冷淡谢绿衣。谢绿衣也许是为了保住她自己以及她所生孩子的地位，也许是妒恨，就买通了那产婆做下那样的恶事。

哼，堂堂勇国公府的嫡女又怎么样，还不是过得不幸福。康慧之一想到当年那些跟自己一样的姑娘个个都能在父母家人的关怀下正常地嫁人生子就嫉恨，谢绿衣的不幸让她觉得很快意。对比谢绿衣，她康慧之的运气不算差，至少胡六爷喜欢她，至少她不用担心自己的儿女会失去他们父亲的宠爱。而且她的男人还是真正的天潢贵胄呢，康慧之一想到这个就感到骄傲。等到胡六爷大事一成，自己地位尊崇，几乎是跟王后一般无二。她康慧之这辈子做不成皇后，能做王后也不错。

（本章完）