“好孩子，告诉我你今年几岁了？”颜秋霜笑眯眯地问陈瑞，语气非常温柔。陈瑞是个极端**的孩子，虽然话少，但谁对他友好，谁充满善意待他他却心里明白。听到颜秋霜的问话，这孩子腼腆地抿了抿嘴，轻声道：“我六岁了。”

颜秋霜轻轻摸了摸陈瑞的头道：“哦，六岁了，那比我们寿姐儿大三岁。好孩子，难得你这么大方，送了我们寿姐儿好玩的东西。咱们今日来不知道你还住在颜记，没给你备下什么感谢的东西。这样，我来的时候经过半月桥，正好在人家的铺子里买了一对儿玉葫芦，本来是想给我们齐哥儿戴着玩的，就转赠给你吧。”

颜秋霜一招手，吴大妮将那装玉葫芦的匣子拿了过来，颜秋霜拿过来递给陈瑞。陈瑞缩回了小手，低声道：“我，我不能要，多谢夫人。”颜秋霜拉过孩子的手笑道：“长者赐，不可辞，拿着吧。”颜掌柜娘子也道：“徐二郎，这是王妃对你的一片疼爱之心，你就收下吧。”

陈瑞这才接过了那匣子，羞怯地道：“多谢王妃。”颜秋霜夸赞道：“这孩子，小小年纪就这么懂礼，瞧着倒不像商贾之家的孩子一般。”颜掌柜娘子吓得心口直跳，赶紧道：“王妃你眼力真不错，这孩子的祖上据说原也是读书人，娘亲更是出自书香门第，所以徐家孩子的教养其实跟其他商贾之家不大一样的。”

“难怪。”颜秋霜颔首，跟着又正色道，“其实我倒不觉得商贾就低人一等，只要不偷不抢不坑蒙拐骗，堂堂正正地凭本事赚钱，那就该受到尊敬。”“还是安南王妃宽厚，不像其他的高门贵夫人一般目无下尘。”颜掌柜娘子感动于颜秋霜的平易近人，心想不愧是来自乡野的村姑，再怎么发迹富贵也不忘本。

颜秋霜在和颜掌柜娘子说话，另一边寿姐儿则和陈瑞玩得不亦乐乎。其实相差三岁的孩子不大可能玩到一起的。可是陈瑞看到玉雪可爱的夏同寿小朋友就自然生出怜爱之意，寿姐儿则是自家弟弟尚小府里根本就没玩伴，堂兄姐妹倒是有，可大家平日里不住在一起。如今碰到一个好性子的哥哥，这个哥哥虽然话不多，可待她的心跟宫里的太子哥哥，大伯三叔家的两位堂兄却是一样的，寿姐儿又怎么会不亲近他呢。

“颜掌柜娘子，往后贵铺若有用得着咱们王府的地方，你只管和颜掌柜来府里找我们。”颜掌柜娘子推辞不掉，只好收下了颜秋霜的东西，不好意思道：“王妃真是太客气了，小妇人受之有愧呀。”放下自己带的东西，颜秋霜一行告辞离去。

“徐家哥哥，你明天就要回家乡了吗？”“嗯，我爹是这么说的。”“那你往后还来不来，你要来的话我再来找你玩。”“不来了吧，京城那么远，来一趟很麻烦的。”“那我不是见不到你了？”“是啊。”陈瑞闷声点头。孩子们的友谊来得快，两个小孩子虽然只短暂相处了两回，却已然有些依依不舍了。

寿姐儿难过地道：“徐家哥哥我走了。”“嗯，你多保重。京城那么大，藏了好些坏人。你不要一个人乱跑，可别叫人拐了去。”晋王谭二他们没少在陈瑞耳边唠叨这些话，陈瑞现学现卖，作古正经地告诫着比自己小的寿姐儿。“徐家哥哥你坐船也要小心哦，可别跌到江里去。秦妈妈说江里的水很深，会淹死人的。”寿姐儿也搬出秦小鱼的话来叮嘱陈瑞。

听着两个小人儿对话，大人们个个忍俊不禁。颜秋霜指着两个孩子，噗嗤笑着对颜掌柜娘子道：“我们家寿姐儿是个话篓子，没想到徐家这孩子也是个碎嘴的。瞧他们这小大人的模样，真是笑死个人。”颜掌柜娘子也觉得好笑：“是呀，他们这个年纪的孩子，能说话说得这么利索的可不多，真是难得。”

颜秋霜一行人一走，晋王就迫不及待地跑了出来，让颜掌柜娘子仔细地将颜秋霜的言行，尤其是她对陈瑞的态度以及所说的话原原本本地传达给自己听。听完之后摩挲着那对质地极佳的羊脂玉葫芦，笑得意味深长。

看来瑞儿和颜氏的闺女还真是缘分不浅，你看这么性子孤僻的儿子，一碰到夏家的小姑娘就跟换了个人似的。笑语殷勤做小伏低地哄着人家，生恐人家不高兴。这颜氏头一回看到瑞儿就夸儿子生得俊，还大方地赏了见面礼。这东西可得好生收着，这可是瑞儿丈母娘给的东西呢。

晋王心里转着小九九，看儿子的目光是怎么看怎么舒坦。忍不住捏着儿子的小脸：“俊小子。给爹爹看看我家二郎怎么俊俏了，哟，你还别说，真是个俊俏的小儿郎，这长大了不知道能勾走多少大姑娘小媳妇的芳心呢。”

谭二和朱老六嘴角抽搐，主子什么时候变得这么碎嘴无聊了，当爹的这样打趣自己的儿子，合适吗？不就是颜氏垮了小主子一句，赏了一对儿玉葫芦嘛，至于乐成这番样子吗？

“别捏我的脸！”陈瑞翻了个白眼，不耐烦地推开他爹的手，气呼呼地抢过羊脂玉葫芦放回匣子，咚咚咚跑了。“这小子，真是可恶……”儿子在颜氏跟前乖巧得不得了，待夏家的小丫头更是温柔之极，可对自己这个亲老子却恶声恶气没个好脸色，晋王又是气恼又是尴尬。谭二和朱老六暗自好笑，却不敢表现出来，只能假装没看到将头扭向别处。

颜秋霜回到府里，问夏荣张捕头找他何事。夏荣说刑部找到一个婆子的尸首，瞧着似乎是阴婆子，找自己去认一认。两王之乱平定，大小嫌犯基本落网，阴婆子这个阴狠歹毒的婆子却一直没见踪影。夏家人一想到夏无忌母女以及一干下人十二条人命就恨她得她牙痒痒，特地去刑部打了招呼，请刑部务必将这恶婆子捉拿归案。

颜秋霜道：“那是不是她？”夏荣道：“脸上有伤痕，还有些肿，不过瞧着倒像是那婆子。我不敢太肯定，又让人去国公府喊了一个过去与阴婆子打交道比较多的婆子来瞧，那

婆子隐约记得阴婆子左手腕上有个疤痕，那尸体上也有，想来该是她了。”

颜秋霜松了口气：“那就好，只是这恶婆子就这么死了太可惜。那张捕头有没有说她是怎么死的？”夏荣道：“据说是这婆子带了好些金银细软什么的去租船想逃出京去，结果被几个混混盯上了，然后就给劫谋财害命了。”

颜秋霜一拍手：“真是天网恢恢疏而不漏，那晚上那么乱，大家都只想着擒拿首恶，哪里顾及到她这种小人物，倒叫她给漏网了。幸好恶人自有恶人对付，这贼婆子终究没个好死。”她说完跟着又叹气：“国公府那婆子回去不知道会不会告诉祖母这回事。祖母若是听到，肯定又会想到姑妈大哭一场的。”

夏荣道：“那还用说。不过就算那婆子不说，咱们也得跟祖母说一声才是，毕竟阴婆子虽然不是罪魁祸首，但将姑妈她们带入死地的人却是她。祖母可是一直挂念着这事，说要好生问问她姑妈她们被害时候的情形。”

颜秋霜道：“那咱们索性明日去国公府一趟。这眼看着就要过年了，婆婆说今年二姐一家要回京里来，咱们得做下准备。你这一下子成了王爷，咱们这给各府的节礼也是水涨船高，具体该怎么做，我这心里是一点底也没有。问婆婆她说有些地方也不大清楚，让我去问祖母，说祖母她老人家经的事多。哎呀，想起这些罗嗦事就头疼！”

夏荣眨了眨眼睛：“才知道啊，安南王妃岂是那么好当的。”“去你的小白脸！”颜秋霜推了丈夫一把，没好气地道，“你当老娘稀罕这劳什子王妃啊，这几日一拨一拨上门道贺的，迎来送往地老娘这脸都笑僵了，真是烦死个人！惹得老娘火起，带着闺女儿子回竹海做我的自在掌柜娘子去！”

夏荣一把搂过妻子，取笑道：“恶婆娘傻了吧，我这掌柜的还在这里，你去竹海做的哪门子掌柜娘子？”颜秋霜白了丈夫一眼，恶狠狠地道：“老娘说错话了，老娘是说自己做掌柜，凭我的本事，难不成还管不好几间铺子！”

夏荣笑：“怎么，都这么久了还惦记着竹海的铺子呢？那已经是你大哥的了，早没你的分了。再说，想打理铺子还不容易，这回朝廷没收的齐王府的铺子，皇上不是赐给了咱们家十五六间吗？半月桥那一带五六间，德化街十来间。还有姑妈她们在德化街的胭脂铺，诚之表弟说没人管，想卖掉。祖母不是让咱们折银子给康家表弟，将那铺子归入咱们府上了吗？这么一算，咱们家眼下一共二十间铺子了，还不够你忙乎啊。”

这倒是实话，手里边一下子多了那么多铺子，颜秋霜还没顾得上好好规划盘算，到底做什么买卖为好。一想到铺子买卖之类的，颜秋霜不禁又想起了颜秋果，也不知道二郎去了黎国到底过得怎么样。如果二郎没去黎国，眼下自己有了那么多铺子，这孩子大可以大展拳脚了。颜秋霜越想越惆怅，不禁叹息出声。

（本章完）