就算要吵架，

和一个正直的人吵起来也痛快。

自从红衬衫那次邀我一起去钓鱼，回来后我开始对豪猪起了疑心。再加上他不讲道理地要我搬出租处，更觉得这家伙简直太可恶了。但是，他在会议上主张严惩学生的慷慨陈词，委实出人意表，令人摸不着头绪。当我听到萩野婆婆提到豪猪为青南瓜君仗义执言，找红衬衫谈判的时候，又忍不住拍手叫好。按此看来，豪猪不会是坏人，红衬衫才是邪魔外道。正当我怀疑红衬衫似乎把无中生有的事说得绘声绘影，还拐弯抹角地塞进我的脑袋瓜里时，碰巧让我撞见了他带着玛利亚在野芹川的河堤上散步，从那之后，我就认定红衬衫是个不好惹的角色了。当然了，他究竟好不好惹，我一时还说不准，总之不是个好人，而且是表里不一的家伙。人，就得和竹子一样正直，否则是不牢靠的。就算要吵架，和一个正直的人吵起来也痛快。千万不能小看像红衬衫那样貌似温文儒雅、和蔼亲切、品格高尚、喜欢摆弄琥珀烟斗的人，这种人不会轻易给别人找到借口和他争吵。纵使真吵起来了，恐怕也不能像回向院[302]的相扑那样，斗个痛痛快快。相较之下，那个为了一分五厘钱和我僵持不下、闹得全办公室为之侧目的豪猪，反倒有人情味多了。在会议上，他用那双铜铃大眼凶狠地瞪着我时，曾把我气得牙痒痒的，等到事过境迁，我才发觉总比红衬衫那种娇柔的撒娇声要来得好多了。老实说，在那次会议结束后，我原本打算和他言归于好，试着主动攀谈了几句，可这家伙不理不睬，依旧瞪着我看，惹得我十分懊恼，不想再搭理他了。

从那件事以后，豪猪不再和我说话了。还给他的那一分五厘钱，到现在还搁在他桌上，落着一层灰。我自然不会去动它，可豪猪也绝不拿走。这一分五厘钱成了我们两人之间的一堵墙，我想找他说话却开不了口，而豪猪也顽固地不肯打破僵局，结果这一分五厘使我和豪猪同样如鲠在喉。到后来，我一到学校瞧见这一分五厘钱，就浑身不对劲。

豪猪和我绝交了，相对地，红衬衫却依然和我维持原本的往来。在野芹川撞见红衬衫的隔天，我一到学校，他就立刻蹭过来寒暄，问我这回的租处如何，又邀我下回再一起去钓“俄国文学”云云。我对红衬衫有些不满，于是对他说昨天晚上见过两次面呢。他回答：“是呀，在车站遇到的，……你通常都挑那个时间出门吗？未免太晚了吧！”我不让他装傻，当面拆穿我们在野芹川的河堤上也碰见了。他又答称：“不，我没到那里，去过澡堂以后就马上回来了。”这家伙真会睁眼说瞎话！他到底在隐瞒什么呢，我分明见到他了呀！假如这种人可以当中学的教务主任，那我岂不也能胜任大学校长了。从这一刻起，我再也不相信红衬衫了。我和不信任的红衬衫可以交谈，却不和我所钦佩的豪猪讲话，天底下居然有这种怪事。

有一天，红衬衫要我去他家一趟，说是有话告诉我。我有些遗憾去不成温泉了，在四点左右出门到他那里。红衬衫虽是单身，毕竟是教务主任，早就搬出了寄宿公寓，住进一户门面气派的宅院，听说房租是九元五角。来到乡下，花上区区九元五角钱，就能住在这般门面气派的屋宅里，那么我也想挥霍一下，把阿清从东京叫来，给她个惊喜。我在屋前叫了门，出来接待的是红衬衫的弟弟。他这个弟弟是本校的学生，我教他代数和算术，成绩极差，还是个外地人，比土生土长的乡下人更是坏心眼。

我见到红衬衫，问他什么事找我，这老兄仍是衔着那只琥珀烟斗，呼出焦臭的烟气，这样说道：“自从你来了之后，学生的成绩比上一位任教时更有起色。能够找到这样一位人才，校长也相当欣喜。学校对你颇为器重，期盼你要多加努力。”

“哦，这样吗？可是我现在已经尽全力了……”

“像现在这样就行了。还有，请别忘了我日前和你提过的那件事。”

“您的意思是，要我当心那个帮忙找住处的人吗？”

“这么露骨，事情就让你给讲白了……也罢，你懂我的意思就好。校方全看在眼里，只要继续这样卖力教学，过些日子，等有了机会，应该多多少少会帮你调薪的。”

“哦，您是说薪水吗？薪水多寡倒是无所谓，若是可以加薪，多一些自然来得好些。”

“所幸这回恰巧有人调迁，……当然，这事现在不能向你拍胸脯保证，得先和校长商量才行。我打算帮你去和校长说一说，也许可以从新到任教师的薪俸里挪出一些给你呢。”

“非常感谢。是谁要调任呢？”

“反正就快公告了，告诉你也没关系吧。要调迁的是古贺君。”

“古贺先生，他不是本地人吗？”

“是本地人没错，这事有些因由，有一半是他本人的要求。”

“要调去什么地方？”

“日向的延冈[303]。那地方偏僻，所以薪俸升了一级。”

“有人来接任吗？”

“接任的教师差不多定下来了。就是因为这次的人事异动，才得以帮你调薪。”

“哦，这样好，但是不必勉强帮我加薪。”

“总之，我会去向校长报告，校长应该也会同意。今后恐怕得请你多多担待，希望你先做好心理准备。”

“要增加授课时数吗？”

“不，说不定比现在还少……”

“授课时数减少，又必须比现在卖力，我不懂。”

“乍听之下确实不解，可我现在又不好对你明讲……哎，意思是可能会让你承担更重大的责任。”

我愈听愈糊涂了。说说比现在更重大的责任，那就是数学主任了；但主任目前是豪猪，他那家伙可是不会轻易辞职的。再说，他在学生当中颇具威信，将他调任或免职，对学校都没好处。红衬衫说话总是像打哑谜。虽说猜不出谜底，总之正事算是谈完了，接下来就随意聊谈。红衬衫琐琐碎碎地提到要为青南瓜教师办欢送会啦，问我酒量如何啦，又说青南瓜教师是正人君子值得钦佩云云，最后他话题一转，问我平时作不作俳句？我暗叫一声糟，连忙说不会，便匆匆告辞离去了。俳句这玩意是松尾芭蕉或剃头师傅的消遣哩，连个数学教师也得吟上一句“牵牛绕水井[304]”的，谁受得了！

回家后，我陷入了沉思——世上怎有这种莫名其妙的人？对任教的学校没有不满，偏把自家老宅放着不住，离乡背井，远去外地受苦。倘若那是有电车运行的繁华都市也就罢了，为何要去日向的延冈那种地方呢？我连来到这个船运通畅的村镇，都不到一个月就想回去了。据说延冈是一处深山老林、人烟罕至的僻境。听红衬衫说，那地方从搭船上岸了以后，还要坐一整天马车到宫崎，再从宫崎搭一整天人力车，才到得了。单听地名，就不像个有文明的地方，恐怕人猴数量各占一半。纵使青南瓜君是圣人，总不会甘愿与猴子为伍吧，真是个怪家伙。

这时，房东婆婆按时送晚饭来了。我问今天还是吃甘薯吗？她回答不是，今天是豆腐咿。这两种东西根本没什么分别。

“婆婆，听说古贺先生要去日向呢。”

“实在可怜咿……”

“您同情他，可那地方是他自己想去的，没办法呀。”

“自己想去的？谁想去咿？”

“您问谁想去咿……他本人啊！不就是古贺先生这个怪人自己要去的吗？”

“哎，您完全误会了咿！”

“我误会了？但这是方才红衬衫告诉我的呀！那若是误会，红衬衫不就成了吹牛大王？”

“教务主任先生说得在理，可古贺先生不愿去也没错咿。”

“婆婆这么说，两边统统对，谁都不偏袒呢。究竟是怎么回事？”

“今天早上古贺家的老太太来了，把隐情一五一十全说了咿。”

“她说了什么隐情？”

“自从她家老太爷过世以后，日子不如我们认为的宽裕，不大好过。老太太向校长求情，说古贺已经教了四年，能不能把每个月的俸禄加一些些咿。”

“有这事呀？”

“校长说他会好好考虑。老太太也就放了心，一天天盼着这个月还是下个月能多领些回来。有一天，校长把古贺先生叫了去，到那里以后，校长告诉他：‘很遗憾，学校经费不足，没办法帮你加薪，不过延冈那边恰好有个空缺，每个月可以多领五元，我想那正是你要的，已经给你办妥手续，去就行了。……’”

“那哪里是商量，根本是命令呀！”

“是哪。古贺先生说，他不想去外地教书多领薪，希望继续待在这里，领现在的俸禄就好。这里有屋宅，还能奉养母亲，求校长让他留下。可是校长说这事已经决定了，而且接替古贺先生的人选也找好了，没办法改了咿。”

“哼，岂有此理，欺人太甚！这么说，古贺先生根本不想去喽？难怪我想不通。世上哪有才加薪五元，就愿意到深山老林里和猴子住一块的糊涂虫呀！”

“糊涂虫？先生，这话是什么意思咿？”

“啥意思都好！可恶，这一定是红衬衫的诡计，太不磊落，简直是乘虚而入！居然还敢说要给我加薪，这算什么！就算要给我加薪，谁要收这种臭钱！”

“先生要加薪了咿？”

“他说要给我加薪，可我打算回绝。”

“为什么要回绝咿？”

“说什么都得回绝！婆婆，那红衬衫是混账、是小人！”

“就算是小人，我说，要给您加薪，还是老老实实收下为好咿。年轻时动不动就发火，等到上了岁数回头想想，总会后悔当初要能忍一忍该多好，都怪生气才会吃了亏。您还是听我这老婆子的话，红衬衫先生既然要给您加薪，您道谢收下便是咿。”

“您这把年纪就甭多管闲事了！薪水是增是减，那是我的钱！”房东婆婆闭上嘴巴离开了。房东爷爷又在悠然自得地唱起了谣曲。谣曲就是把原先一读就通的文句，谱上艰深的曲调，存心让人听不明白的玩意。真不懂这种玩意房东爷爷为何能天天不厌其烦地唱了又唱。眼下我可没闲情逸致欣赏谣曲。红衬衫说要给我加薪，我并不是非要不可，但既然有多出来的钱，不拿白不拿，这才答应了下来；但是，这笔钱的来源竟是把不愿意离开的人强迫调走，从他的月薪里掏出一部分给我，这种缺德钱我怎能收呢？他本人都说照现在这样就行了，为什么非把他发配到延冈那种地方去呢？就连太宰权帅[305]也只是沦落到博德一带，而河合又五郎[306]至多是躲到相良逃命罢了。总而言之，我一定要去找红衬衫一口回绝，否则良心不安。

我穿上小仓织布的裤裙，再次出去了。到了那个气派的大门前一叫门，同样又是红衬衫的那个弟弟来应门。他一看是我，便露出“怎么又来了”的表情。就是有事才登三宝殿，没谈妥前哪怕多跑几趟我都要来，就算是半夜三更也要把你揪出被窝呢！红衬衫的弟弟误会大了，以为我是上教务主任家来阿谀奉承的，我可是来告诉红衬衫“大爷我不稀罕加薪”的。红衬衫的弟弟说家里现在有客人，我告诉他在玄关说句话就行，他便进去传话了。等候时低头一看，地上搁着一双带着蔺草面的薄板斜齿木屐。这时，屋里传来“这下就万事大吉了”的说话声，我当下明白了来客就是陪酒郎，只有陪酒郎才会发出那般尖细的嗓音，也才敢穿这种戏子用的木屐。

过了一会儿，红衬衫手持油灯，亲自来到玄关邀我进去，说屋里的不是外人，是吉川君。我推辞在这里讲几句就走，还瞧见红衬衫满脸通红，想必正和陪酒郎喝上几杯。

“方才您说要给我加薪，我现在改变了主意，特地来回绝的。”

红衬衫把油灯凑向前打量我的脸，他对这突如其来显得有些茫然，一时无话可说。不晓得他究竟是因为天底下居然跑出一个家伙回绝加薪而大感不解，抑或觉得纵使要拒绝也犯不着刚回家就立刻折返而难以置信，或者是上述二者兼而有之呢？总之他神情古怪地愣在原地。

“刚刚之所以答应，是因为听说古贺先生是自己愿意调任的……”

“古贺君完全是出于自己的意愿，在学期中调迁的。”

“不是那样的，他想待在这里，照原本的薪水也没关系，他想待在家乡。”

“你是听古贺君亲自这样说的吗？”

“这么嘛，我倒不是听他本人说的。”

“那么是从哪里听来的呢？”

“是房东婆婆今天告诉我的，她从古贺先生的母亲那里听来的。”

“这么说，是租处的房东婆婆说的喽？”

“唔，没错。”

“恕我直说，这样讲就没道理了。按你的意思，听起来像是相信房东婆婆的话，却不相信教务主任的话——我这样解释没错吧？”

这下我有些困窘了。红衬衫毕竟是文学士，嘴上乾坤的功力实在不凡，掐住破绽，步步进逼。父亲常数落我冒失鬼、没出息，看来我果真处事莽撞呀。听房东婆婆这一说，我立刻火冒三丈地冲来这里，期间并没有去向青南瓜君或他母亲证实整件事的来龙去脉，以至于当这位文学士来上一记迎头棒喝时，有些招架不住。

尽管表面上招架不住，我心里早就不信任红衬衫了。房东婆婆虽是贪心的吝啬鬼，但绝对不是个会撒谎的女子，不像红衬衫那样表里不一。无奈之下，我只好这样回答：“您说的也许是事实，总之我婉拒加薪。”

“那就更说不通了，你现在专程跑来，看来是由于发现了无法接受加薪的理由，我已经解释过那个理由不成立了，可你仍是拒绝加薪，让人有些难以理解呢。”

“或许难以理解，反正我就是拒绝！”

“既然你坚持不要，我自然不会勉强。只是才过了短短的两三个小时，没有特殊的理由就突然变卦，这将影响到你日后的信用啊。”

“就算会影响信用，我也不在乎。”

“话别说太早，一个人的信用是至关重要的。退一步来讲，那位房东先生……”

“不是房东先生，是房东婆婆！”

“是哪一个说的都无妨。即便房东婆婆告诉你的是事实，可你的加薪并不是从古贺君的薪俸挪过来的。古贺君会去延冈，有位接任教师要来递补，接任教师的薪俸比古贺君的少一些，之间的差额就拨给你了，所以你不必觉得对不起谁。古贺君去延冈任教是高升，新来的教师也早已谈妥了较低的薪俸，这一来刚好给你加薪，我认为没有比这样更周到的方案了。你不要也行，不过，要不要回去再仔细考虑一下呢？”

我脑袋不灵光，换作是以前，对方这一番天花乱坠，我就以为是自己理亏，惶恐地认错退下，可今天晚上绝不能退却。打从我刚到这个村镇时，便对红衬衫没有好感，期间一度认为他只是和女人一样待人，但后来发现那根本不是出于善意，于是愈发觉得厌恶。所以，不论他方才讲得多么有理有条，还摆出教务主任的官架子来恫吓我，我都不会屈服。能言善道的未必是好人，拙于辩驳的未必是坏人。表面上看来，红衬衫振振有词，可纵使貌似冠冕堂皇，却无法令人由衷敬佩。假使能以金钱、权势和诡辩来收买人心，那么放高利贷的、警察和大学教授，就该是最受欢迎的人物了。单凭一个中学教务主任程度的浅薄论述，岂能让我改变心意呢？人的行动是依循自己的好恶，而不是根据理论阐述。

“您说得固然有理，但我就是不愿意加薪，所以还是要拒绝，再让我回去考虑答案还是一样。再见。”我扔下这段话便走出大门。仰望天际，一道银河横跨苍穹。