要恶作剧，必得受惩罚，

就因为知道会挨罚，恶作剧起来才有意思。

学校有值班制度，由教员轮流负责，但貉子和红衬衫例外。我问了其他教师，为何他们得以免除这项应尽的义务，原因是这两人的职等是奏任[282]，真是岂有此理。薪饷领得多，授课时间少，又不必值班，天底下怎有这般不公平的事！他们任意制订规章，然后摆出一副理当如此的嘴脸，简直厚颜无耻。我对此大表不满，可是豪猪说，单你一个发牢骚也无济于事。按说，一人也好，两人也罢，只要言之有理，就该依理施行。这时豪猪引用一句英语“might is right”予以佐证，我不懂他的用意，问他什么意思，他说“强权即是公理”。“强权即是公理”这句话我早就知道，用不着豪猪拿来对我说教。不过，“强权即是公理”和值班根本是两回事，谁说貉子和红衬衫就是强者来着？话虽这么说，可终究轮到我值班了。我有洁癖，得躺在自己的被褥里才能睡得着，甚至自小几乎未曾在朋友家里过夜。连朋友家都睡不惯，更甭提在学校值班了。然而纵使百般不愿，既然这包含在四十元钱月薪的工作范围之内，就得依约履行，只得硬着头皮照办了。

教师和学生都放学回去了以后，只剩我一个人愣着发呆，活脱脱像个傻子。值班室是宿舍西侧走廊底的一个房间，位于校舍的后方。我进去看一看，屋里日照西晒，热得待不住。这里果真是乡下地方，时序都入秋了，仍是酷热依旧。我订了一份寄宿学生的团膳当晚饭，根本难以下咽，真难为他们吃了这种伙食，还有体力调皮捣蛋。而且才下午四点半，已经早早解决了晚饭，真服了这些学生。饭吃完了，日头却还挂得老高，总不能现在就睡觉，忍不住想去温泉洗个澡。我不知道值班时究竟能否外出，不过这样茫然地待在屋里，宛如坐牢似的，我可捱不住。第一次到学校那天，我曾问过校工值班的人在哪里，校工回答说出去办点事了，当时我觉得奇怪，如今轮到自己，就觉得情有可原了——外出乃是人之常情。我告诉校工要出去一下，他问要出去办什么事，我说不是去办事，是去温泉洗个澡，说完便急匆匆地走了。遗憾的是，那条红毛巾忘在住处了，今天在那里租用一条吧。随后到了温泉，我在浴池里浸泡一会儿、起身休息一会儿，总算消磨到向晚时分，这才搭火车回到了古町站。这里距离学校约莫四百多米，眨眼工夫就到了。

我才迈开步伐，貉子正巧迎面而来，大抵是想赶这班火车去温泉吧。他大步流星急急走着，快要错身而过的时候和我对上了眼，我于是和他打了招呼。结果貉子一本正经地问道：“今天不是你值班吗？”还问什么是不是的，就在两小时前，不是才慰劳我说今天第一次值班，辛苦了云云。当了校长，说起话就得这样拐弯抹角的吗？我一肚子火，愤恨不平地回道：“是啊，是我值班。就因为轮我值班，所以这就要回校，今晚一定会睡在校内。”说完便径自离去了。走到竖町的十字路口，这回又碰到了豪猪。这种小地方，一出门总会要碰见几个认识的。

豪猪问道：“喂，不是你值班吗？”

“嗯，是我值班。”

“值班时间在外头闲晃，不大妥当吧？”

我神气十足地反击：“有什么不妥当的？不准出来走走才不妥当哩！”

豪猪换上不同寻常的严肃口气告诫我：“你这样吊儿郎当可不好，万一遇上校长还是教务主任就麻烦啦！”

“刚才已经遇过校长了。校长还夸我出来散步是对的呢。他说这种热天，值班时不出门散个步，想必吃不消吧。”我懒得再和他说下去，赶紧回学校去了。

不久，太阳下山了。天黑以后，我把校工唤来值班室聊了两个多小时，聊到腻了，心想即使睡不着也先钻进被窝里躺，便换上睡衣，揭起蚊帐，掀开红毛毯，咚的一声，一屁股仰面倒下去。这个上床时一屁股仰躺的动作，是我自小养成的习惯，可以说是个坏毛病。早前租住于小川町公寓的时候，楼下法律学校的一个学生曾经上楼来向我抗议。这个学法律的学生看起来瘦弱，一张嘴倒是能言善道，滔滔不绝，尽是蠢话连篇。我于是提出反驳，说自己睡觉前发出咚咚声响，不是我这屁股惹的祸，而是这栋公寓盖得太简陋了，要抗议请找房东去。所幸这间值班室不在二楼，任凭我尽情把自己往**扔都不碍事，假如睡前不摔个痛快，可没法睡得香甜。啊，真舒服——！

我刚伸直了脚，陡然感觉有什么东西跳到两条腿上了，刺扎扎地，又不像跳蚤，把我吓了一大跳，两条腿在毛毯里蹬了几下。怎料这些刺扎扎的东西霍然多了起来，单是小腿上就有五六处，大腿上有两三处，然后屁股下“噗吱”压碎了一个，还有一个蹦到肚脐眼上了，吓得我魂飞魄散。我一骨碌爬起来，把毛毯使劲往后一甩，竟从被窝里跳出了五六十只蚱蜢来。不晓得爬在脚上的是什么鬼东西时，心里多少有些发毛，一发现是蚱蜢，旋即怒火中烧起来——区区蚱蜢竟敢来吓唬我，看我如何收拾你们！我一把抡起圆筒枕，狠狠地捶了又捶，无奈对手个头太小，即便使劲砸也不奏效，逼不得已，只得坐在被子上，如同大扫除时卷起草席拍打榻榻米那样，往前后左右胡乱拍打了一阵。蚱蜢受了惊吓，随着枕头的拍打纷纷弹跳上来，朝我肩上、头上、鼻上或扑或冲。扑到脸上的不能拿枕头抡打，只能用手抓起来使劲甩掷出去。令人恼火的是只能甩到蚊帐上，因此不管我使出多大的力气，也只见蚊帐微微晃了晃，根本毫不见效，而被扔掷过去的蚱蜢则顺势攀住蚊帐，根本毫发无伤。我耗费了半个钟头，总算把蚱蜢消灭殆尽，再拿来扫帚，把蚱蜢的尸骸扫了出去。校工来问怎么回事，我气得大骂：“还好意思问怎么回事，世上有哪个地方的人是把蚱蜢养在被窝里的吗？混账！”他辩解说毫不知情。我又愤恨啐了一句：“别想用这句话来脱罪！”说完，把扫帚往檐廊一扔，校工战战兢兢地扛起扫帚回去了。

我立即叫了三个寄宿生作代表来问话，结果来了六个。六个还是十个都行，尽管放马过来！我没换下睡衣，就这么卷起袖子，和他们算起账来了。

“你们为什么把蚱蜢藏进我的被窝里？”

“蚱蜢是什么咿？”站在最前面的学生问说。还挺沉得住气的。这间学校不单是校长，连学生说起话来都拐弯抹角的呢。

“不知道蚱蜢吗？要是不知道，就让你认识认识。”正想拿，不巧全扫光了，连一只都不剩。我又唤来校工：“把刚才的蚱蜢拿过来。”

校工回答：“已经倒进垃圾桶里了，要不要去捡回来？”

“唔，现在就去捡！”

校工撒腿就跑，不一会儿便用怀纸盛了十多只回来，并且解释：“真对不起，晚上看不清楚，只捡到这么一点，明天天亮以后再给您多捡些过来。”这间学校连工友都是笨蛋。我拿起一只蚱蜢给学生看：“这就是蚱蜢。亏你们长那么大个子，连蚱蜢都不认识，像话吗？”站在最左边的一个圆脸家伙说：“哦，那玩意叫蚂蚱咿。”这小子神气地顶了我一句，我立刻反击：“蠢货！蚱蜢和蚂蚱不都一样！这且不提，你们对老师说话总是左一个‘咿’、右一个‘咿’，又不是大花脸在唱戏，成天‘咿’来‘咿’去，成何体统！”怎料这小子竟说：“好像是小旦唱戏时比较常‘咿’来‘咿’去……咿？”真是，这些小子只要张嘴讲话，就非得用上“咿”字不可。

“蚂蚱也罢，蚱蜢也罢，为什么要藏进我的被窝里？我几时要你们把蚱蜢放进来了？”

“应该不是我们放的咿……”

“没人放，怎会出现在**？”

“蚂蚱喜欢暖和的地方，大概是自己大驾光临的咿。”

“胡说！竟敢说是蚱蜢自己大驾光临的？蚱蜢光临，谁受得起！为什么要这样恶作剧？快说！”

“要说什么咿？我们又没放，到底要我们说什么咿？”

一群胆小鬼！假使自己闯的祸却不敢承认，干脆一开始就别做。看来，如不拿出证据，他们是打算装傻到底了。就拿我来说吧，读中学时也捣蛋过，但若有人问起是谁做的，我没有一次是卑鄙地畏罪逃遁。做了就勇于承担，没做更是理直气壮。即便再怎么调皮，我向来光明磊落。如果怕受罚而撒谎，当初就不该恶作剧。要恶作剧，必得受惩罚，就因为知道会挨罚，恶作剧起来才有意思。光想捣蛋而不愿受处分，这种劣根性不管上哪里都行不通的。那些借钱不还的家伙们，肯定从前上学时就和我眼前的这几个小子一样。这些人来中学究竟是为了什么？他们进了学校，撒谎、蒙骗，背地里专干些小鼻子小眼睛的恶作剧还自鸣得意，最后大模大样地毕了业，就以为称得上是个读过书的，根本是群没见识的小喽啰！

再继续和这种满肚子坏水的家伙交涉下去，只会让自己心烦意乱，我于是告诉他们：“既然不肯说，我就不再问下去。都上了中学，连高尚和低劣都不懂区分，真悲哀。”语毕，就把这六个学生撵出去了。我深信自己的言行举止虽算不得高尚，但心胸绝对远比这群小子要高尚得多。瞧这六个学生扬长而去的架势，表面上看来比我这个当教师的更显神气，然而这份镇定自若，愈发突显出他们的可恶之处。我怎样都没法像他们那般厚颜无耻。

我再度躺进了被褥里。经过方才的一番折腾，蚊帐里的蚊子嗡嗡直响。我懒得端起烛台一只只烧死，干脆摘下蚊帐，叠成长条，在房间里上下左右甩了甩，蚊帐挂环还好几次狠狠地打到了手背上。直到我第三次上床时，总算比较平心静气了，却迟迟无法入睡。看看表，已经十点半了。想来想去，真不该跑到这个鬼地方来。假如当个中学教师，不管到哪里教书都得和这种小子们打交道，未免太悲哀了。意外的是，居然还有人前仆后继地愿意来当教师，想必都是些坚忍不拔的木头人吧。无论如何，我都没法和他们一样装聋作哑。想到这里，实在佩服阿清。她虽是个一没读过书、二没身份地位的老太婆，却有着高贵的情操。从前受她无微不至的照顾时，觉得是理所当然的，如今只身远赴异乡，这才感受到受她恩惠良多。如果她真想吃越后的竹叶糖，纵使我特地跑一趟去买来送她吃，也是值得的。阿清总夸我清心寡欲，做人正直，其实她自己远远比我更伟大。想着想着，忽然十分思念她。

正当我想着阿清、辗转反侧之际，头顶上突然传来了“咚咚咚”有节奏的跺脚噪音，简直要把二楼地板踩塌似的，感觉上约莫有三四十人之谱，紧接着猛然爆出了震天价响的喧闹，把我吓得跳了起来，不晓得发生什么事了。可就在跳起来的剎那，我赫然灵光一闪：呵呵，想必是学生们为了方才的那件事，故意这样胡闹来向我报复。自己做了坏事不来认错，那罪过是不会消失的，至于做了什么坏事，你们心里有数。按理说，学生们应当在上床后深切反省，明天一大早来向我道歉；即使不来赔礼，也该心怀惭愧，安安静静地睡觉才是，瞧瞧现下这场胡闹算什么？学校盖宿舍，可不是用来养猪的！嚣张的行径也得适可而止！等着看我怎么治你们！我顾不得换下睡衣就冲出值班室，三步并两步沿楼梯奔上了二楼。说也奇怪，方才还在我头顶上砰砰大闹，眼下倏然变得一片阒寂，别说是人声，连脚步声也杳然无踪了，看来事有蹊跷。油灯已经灭了，黑暗中看不清哪里摆着什么东西，但至少还可以察觉到人的动静。这条东西向的长廊，连一只老鼠都无处藏身。走廊的尽头，月光映洒而入，远远望去，分外澄亮，这情景有些古怪。我从小常做梦，多次在睡梦中弹跳起来、说些莫名其妙的呓语，受过不少取笑。记得是十六七岁时的某天夜里，我忽然梦见捡到了一颗钻石，陡然站起来大声急问身旁的哥哥刚才那颗钻石在哪里，此事被家人当成笑料足足讲了三天，害我尴尬极了。由此推论，或许此刻我同样身在梦中，但方才可是千真万确听到了吵闹声……

正当我在走廊上百思不解的时候，月光照进的走廊那端，骤然响起三四十人齐声大喊：“一、二、三、哇！”紧接着又传来和刚刚一样，有节奏的用力跺脚。看吧，这果然不是梦，是现实！我不甘示弱，同样放声大吼：“安静点，都三更半夜了！”并且朝走廊的那一头跑去。我只能凭借着尽头的月光，在这条漆黑的走廊向前奔去。我才跑了三四米远，小腿猛然撞上走廊中间一个坚硬的庞大物体，随着一阵剧痛，身躯不由得向前扑倒在地。我咒骂一句“混账”并且爬起来，却跑不动了。我心里发急，但腿脚怎么也不听使唤，气急败坏之下，干脆用单脚跳过去。这时候，跺脚声和喧闹声都消失了，静悄悄的。再卑鄙的人也不至于下流到这种地步，简直是猪！既然如此，我决心非把那些躲起来的家伙拖出来认错不可，便试着打开其中一间寝室打算进去搜索，门却推不开，也许他们从里面反锁了，或者搬桌子顶住了。我推了又推，就是推不开。于是我再转往对面朝北的寝室，仍然徒劳无功。就在我急着开门想把里面的人拖出来时，东侧那边又开始哄闹和跺脚了。我心里暗忖，这群混账早就商量好了，来个东西呼应故意捉弄我，使我一筹莫展。

老实说，我这人有勇无谋，遇上这种时刻该如何与对手过招，根本束手无策。不过，虽然束手无策，但我绝不认输。事关颜面，不能就此作罢，要是被当成江户人没出息，怎不教我怄气？值班时遭到一群乳臭未干小子的愚弄，又拿他们一点办法都没有，只能忍气吞声，这要是让人知道了，将是我一生的耻辱。我好歹出身旗本[283]世家，祖上清和源氏[284]更是多田满仲[285]的后裔，天生就和这些乡下百姓大不相同，唯独不够聪敏这一点有些可惜、遇事手足无措这一点有点无奈罢了。不过，纵使无奈，我也绝不认输！因为我为人正直，所以才不晓得该如何处理。但不妨想想，人世间的争战，还有比正直更为强大的利器吗？今晚未及取胜，明日得胜；明日不能得胜，后天战胜；后天还无法战胜，我就从住处带饭盒来跟你们耗下去，直到大获全胜的那天为止。

我抱定决心，盘腿坐在走廊中央等待天明。尽管蚊子在耳边嗡嗡飞绕，我也毫不在意。伸手摸向方才碰伤的小腿，黏糊糊的，该是流血了。即便真是流血，也任它流吧。这时，一股疲惫之意突然袭上身，我不由得昏昏沉沉地打起盹来。不知过了多久，忽然传来一阵吵嚷，睁眼看去，不禁暗自连声咒骂：“啊，可恶，糟啦！”我登时跳了起来，位在右手边的房门半掩着，有两个学生正站在面前。我顿时清醒过来，心头一凛，一把抓住靠近我鼻尖那个学生的腿，使劲一拽，那家伙顺势仰面跌了下去，活该！趁着另一个人惊慌失措的当口，我飞扑过去，按住他的肩头重重推了两三下，把他给吓傻了，直眨巴眼睛。我抓起他喝令：“过来，到我房间！”这胆小鬼不敢吭声，乖乖跟上了。这时候，天早已亮了。

我把学生带到值班室后开始审问，但毕竟猪就是猪，任凭打骂还是一头猪，自始至终只答一句“不知道”试图搪塞过去，死活不肯坦承实情。不久之后，来了一个，然后再一个，学生们三三两两下楼来到值班室里聚集，一个个看起来两眼浮肿，一副窝囊样。区区一晚上没睡觉就成了这德行，称得上是男子汉吗？我要他们先去洗把脸再来解释，可他们谁也没去洗脸。

我便这么和这五十多个人一问一答，谈了一个小时左右。忽然间，貉子来了。后来才晓得，是校工专程去向他报告，说是学校里出乱子了。连这种芝麻小事也要去请校长来，太胆小了，莫怪他只能在中学里当杂工。

校长听我大致转述一遍，也听了一下学生们的辩白，然后宣布：“这件事以后再处分，今天照常上课，赶快洗脸、吃早饭，否则要迟到了。”就这样，校长让所有的寄宿生轻易脱身了，简直是姑息养奸。换作我是校长，一定当即勒令寄宿生全部退学。再这样纵容下去，学生根本不会把值班教师放在眼里。接着，校长对我说：“想必您担忧了一整晚，已经十分疲倦了，今日就停课一天吧。”我回答校长：“不，我一点都没担忧！这种事就算每晚来上一趟，只要我还有一口气在，绝不会为这种事情担忧。今天我照常授课。如果只因为一个晚上没睡觉就无法授课，就该扣除这天的薪俸还给学校。”校长若有所思，端详我好半晌，这才提醒我的脸肿得厉害。

原来如此，难怪觉得整张脸有些发麻，而且痒得很，肯定被蚊子叮出了满脸包。我伸手往脸上抓个不停，一面回答即使脸部肿得厉害，至少嘴巴还可以讲话，不影响上课的，校长笑着赞许我真是活力充沛。老实说，这不像是夸奖，而是在挖苦我吧。