食醋是我国传统调味品之一，在家常烹调中可起到增进口味、促进消化等作用，当你闻到醋的醇香和尝到醋味时，口中的唾液便会自然而然地分泌出来，以致通常被认为“醋能开胃”。这是因为食醋中的挥发性物质和氨基酸等，可以刺激人的大脑神经，从而促进消化液的分泌。食醋在烹调中除了能促进食欲和增进消化外，还有以下一些作用：

食醋所含的醋酸具有软化肉类纤维的作用，使烹饪的肉食变得软嫩。在对一些质量较硬的肉类或野味禽类烹调时，加入适量的食醋，不仅使肉容易炖烂软化，并且有利于消化。

食醋能促进食物中钙、磷、铜、锌、铬等矿物质的溶解，使人体更容易吸收。若钙与食醋同时摄入，会形成人体更易吸收的醋酸钙。

食醋可保护维生素免受损失，如蔬菜中的维生素C及B族维生素在加热时易被破坏，而适当加点食醋，可使这些维生素很稳定，损失极少。所以在炒蔬菜或做凉拌菜时放点醋，能防止维生素C及B族维生素较少地受到破坏，从而起到保护维生素的作用。

食醋对蔬菜中所含的色素具有一定的保护作用，可使蔬菜维持原来的颜色不变。如去皮土豆，浸在加食醋的水中不会变黑。同样道理，炒醋熘土豆丝，可使土豆丝保持土豆的艳丽本色。

在烹调菜肴时，加点食醋，不仅增加香味和减少油腻，还能起到一定的调味作用。如味道太辣加点醋可减轻辣味，太苦加点醋可减轻苦味。

食醋具有除腥膻的作用，如鱼虾中含有三甲胺等胺类腥味物质，而食醋可中和胺类物质，去除腥膻味。所以，在烧鱼、虾和煮羊肉时，加少许食醋可使食物变得更鲜美。

食醋还具有很强的杀菌能力，可以杀死肠道中的葡萄球菌、大肠杆菌、痢疾杆菌、嗜盐菌等肠道致病菌。所以在家庭制作凉拌菜时，加些醋既能增加口味促进食欲，又将起到预防肠道传染病的作用。

另外，食醋还具有促进体内脂肪转变为体能消耗的作用，并能促进碳水化合物和蛋白质的代谢，因而还具有降血脂和预防肥胖的作用。