斗鸡博弈还有一种类似的模型，即胆小鬼博弈。这是一个极度危险的游戏，当中的每一步都蕴藏着巨大的希望与危机。胆小鬼博弈与斗鸡博弈的内容大同小异，大概是这样的：

聪聪和沐沐这两个顽皮好胜的不良少年，在玩伴们的怂恿下要做一个关于胆量的游戏。两个人各驾驶一辆车，开足马力相向而行。游戏规则为：在死亡越来越近的情况下，谁先坚持不住，转弯躲闪，谁就是胆小鬼，谁就算输，还要被玩伴们嘲笑；谁面对将近的死亡毫不畏惧，勇敢地冲上去，谁就被视为英雄，并被其他人拥立为“小头头”。

你可能会问：游戏的参与者没有精神方面的障碍吧？现实生活中会发生这种情况吗？其实完全有可能，在他人鼓动下，当事者很可能会冲动而为。你可能还会问：为什么博弈论总是以一些行为举止异常的人来说事呢？这完全是讨论所需，用爱走极端的人举例，才更容易说明问题。

显然，在这个游戏中，谁先怕死，驱车避让，谁就算输。但是，如果双方对抗到底，都不肯让路，结局将是灾难性的，他们可能会同归于尽，这一结果无论是对个人还是全体都是最坏的；如果双方都退避让路，他们在身体上虽然都安然无恙，但心理上却会受伤，会成为他们所谓的“胆小鬼”，在玩伴们面前威信扫地，可能永远都抬不起头来。

那么，聪聪和沐沐的这场胆小鬼博弈最终会是怎样的呢？

对于聪聪和沐沐个人而言，其最大收益是自己勇往直前，逼迫对方让路；但如果对方坚持到底，则自己最好选择让路，因为丢脸总比丢命好。所以，聪聪和沐沐的选择有以下几种情况：

如果聪聪认为沐沐会勇往直前，因为沐沐比赛之前曾口出狂言，声称自己肯定要赢，那么聪聪就会选择退避让路，在伙伴面前丢尽颜面，成为胆小鬼，而沐沐会赢得胜利；如果聪聪判断沐沐会躲避，那么他更愿意勇往直前，沐沐的想法也是如此。因此，这局博弈就成了一个零和博弈，就会有以下两个理性解释：

聪聪退避让路，沐沐勇往直前；

聪聪勇往直前，沐沐退避让路。

但是，如果聪聪和沐沐都是意气用事、不计后果的冲动人，那么他们很可能会在“士可杀不可辱”信念的鼓动下，选择一直向前冲，直到最后两人同归于尽。此时，这局博弈就由原来所说的零和博弈转为双方都遭受最大损失的负和博弈了。

求生是人的本能，如果聪聪和沐沐在发动汽车引擎之前突然想起了等着自己回家的妈妈，则两人都会选择放弃做胜者的机会，宁肯丢脸也要见妈妈。虽然他俩都会在朋友中间失掉面子，但是因为“胆小鬼”的名声是由两个人共同承担的，他们之间也就没有什么差别了。

胆小鬼博弈与斗鸡博弈一样都有两个纳什均衡点，所以，无论对局内参与者——聪聪和沐沐来说，还是对局外旁观者——他们的伙伴们而言，这局博弈都是令人苦恼的：既无法预测出一个谁胜谁负的结果来，也不能制定出什么必胜策略。

如果你是当事人，想要赢得这场游戏，你该怎么做呢？

仔细分析一下，这一博弈也不是全无头绪。对参与者来说，获胜的关键是要极力表明自己会勇往直前，以此来威胁对方，让对方相信你绝对不会退却，你越是表现强硬，对方就越有可能受到你的恐吓而退避让路。但是，如果你知道对方是一个“一根筋”的人，绝对会硬干到底，那么你最好别与他坚持，既然无法回避，选择了与其竞争，你最佳的策略就是当个胆小鬼，在最后关头转弯是双方的最优策略。

在日常生活中，我们有时也会用到胆小鬼策略，比如在买东西的过程中常见的买方与卖方之间的讨价还价，当买主确实想买，但价格却无法谈拢时，买主可以做出转身要离去的姿态。注意：这其实就是一个胆小鬼策略。它带给卖家的暗示就是我宁可不买，也绝不妥协，希望以此迫使卖家让步。如果你出的价钱实际上是卖家可以接受的，只是出于买卖人的贪心，卖家想要多赚一些，当他看到你转身，自己无法达到目的后，就会做出让步。