杨伯涛当面对黄维说：“你是共产党的功臣，你是国民党的罪人。”又直端端地对王耀武说：“你是日本人的功臣，你是中国人的罪人。”
活着的人，自然应该活下去。
生活在监狱里的人，精神总是压抑的，为了生活得更好，应当更好地调整自己的情绪。然而人类的性灵，却不大容易捉摸。就拿杜聿明来说吧。淮海战役中，正当被解放大军团团围困在淮北平原的大风雪之中时，他收到了对手陈毅的劝降书。回首战场，黑压压一片残兵败将，茫茫乎无一线希望，杜聿明捏着劝降书，不禁有些动心，于是进屋去找邱清泉商量。殊不料邱清泉二话不说，一把火把劝降书化为灰烬。也许邱清泉烧掉的正是杜聿明的犹豫，所以杜聿明走进共产党监狱的时候，在山东半岛特有的凉爽的海风吹拂下，他反而横生出一股死也要与共产党决战到底的勇气。
过去的事，姑且让它过去。
影响国民党战犯生活的、现在是交罪以后的情绪。尽管他们分别从管理处办公室交罪出来都感到一阵轻快，但是这种轻快，实际上无异于完成一次奉命而为之的感受。而且，促成他们争相交罪的心理，很大程度上寄望于索取以“气节”为代价的报酬。例如提前释放、推后改造、增加享受、减少劳动等诸如此类的念头。当他们发现情况远不如想象的那样满意时，交罪便成为身上的赘疣。用他们自己的话来说，这叫作“割条尾巴，长个疙瘩”。于是有的表示懊悔，坐在窗户底下唉声叹气：有的表示明智，把递给李科长的交罪材料，说成是交给管理员的病假条子；甚至有的表示抗议，躺在大通铺上，故意穿着踏过污水的布鞋……
杨伯涛则是快人快语。一个细雨蒙蒙的下午，他步出寝室，穿过走廊，直端端地走到王耀武面前：“请你向李科长转告一个意见：要我交罪可以，要我认罪不行。老实说，不要因为雪峰山不会说话，就随便欺负人！”
王耀武站起身，拍了拍杨伯涛：“我知道了，我知道了，我什么都知道了！”学习委员应该了解每一个同学的思想问题，不过对于杨伯涛来说，王耀武不仅知道他这是意气之辞，而且知道他意之所指。
1945年春，日军使用将近两个师团的兵力，分由益阳、长沙、衡阳、东安四路向雪峰山进犯，以期攻克国民党远程轰炸机基地——芷江，减除对日本本土的威胁。陈诚集团的第十八军由鄂西开往湘西，参加了雪峰山会战，杨伯涛率部首先打下石下江，截断日军退路，形成整个战役的包围态势，在抗日战争的最后一次会战中，立下了汗马功劳。王耀武是雪峰山会战的战场指挥官，所以他“什么都知道”。
但是王耀武不知道，就在他把杨伯涛的意见转告给李科长后，不几天，一个春光融融的上午，正是这位李科长，像平时那样走进戊字胡同，把当天的《人民日报》递给杨伯涛
杨伯涛最先读了周恩来的报告，也最先生出与前时完全不同的情绪。他没有忘记的，共产党也没有忘记，真实的历史永远不会消失——这里抄录的一封80年代的信件，大概可以顺便说明这个问题。
……未知你还记得否？王耀武、何应钦有没有用电话通知你部在石下江放开一个口子，把被包围的日军放走一部、以便早日结束战役。此中情况我是知道很详细的，我在电话中不知打了多少官司。当时我是绝对反对的。何说：蒋要开三中全会，要他飞赴重庆向大会报告湘西大捷的好消息。如战局不结束，报告出去，报上一登，战争还在那里打，岂不是一场滑精戏吗？王耀武在电话里也提了蒋、何的意图、我说院中之鳖，为什么要放走它呢？牺牲人力物力那么大，不是前功尽弃吗？听说结果还是王耀武向胡琏通了电话，放开一个二百米的口子，让敌人逃走一大部……
写信人是当年王耀武的第四方面军参谋长邱维达，收信人是当年第十八军十一师师长杨伯涛。邱维达在信中谈到的这件事情，正是杨伯涛在胡同走廊上痛苦思索的目标。他想起攻打石下江的战场上，集团冲锋前几分钟，一个头缠绷带的营长走到他跟前：“师长，芷江不是你的老家吗？等仗打完了，我们到府上好好热闹一场，怎么样？”杨伯涛道：“一言为定，到那时我亲手为你们杀猪宰羊！”二十分钟过去了，十一师拿下了石下江，可是杨伯涛却永远失去了这个营长，而正是在石下江，正是在杨伯涛手上，放走了凶残的日军，包括一个师团长……
杨伯涛的情绪是不可抑制的。在当年的淮海战场上，因为失去了一次战机，他当面对他的兵团司令黄维说：“你是共产党的功臣，你是国民党的罪人！”在此时的戊字胡同里，他又一次直端端地走进第二组寝室，对他的“战犯长官”王耀武说：“你是日本人的功臣，你是中国人的罪人！”
王耀武站起身，对杨伯涛笑了笑：“我是奉蒋介石的命令，你是奉我的命令，所以蒋介石要负责任，我也要负责任。此事对你来说，没有什么关系。”
杨伯涛没有笑，甚至还带着上次出现在王耀武面前的表情：“我当然要负责任，放开口子，最后还是我的命令。如此看来，我们这些人，都是民族的罪人。”
杨伯涛这句话，被王耀武转告给李科长。李科长则在组长会议上，表扬了杨伯涛。在功德林能够得到共产党人的表扬，对于每一个战犯来说，都是令人眼红的事情。十三位组长为了效法一位组员，立即在八角楼下的会议桌上，展开了一场夺取荣誉的攻势，而粮草比较充足，同时战斗比较顽强的。此间还要数邱行湘。