FBI认为，想要做到闻声识人，最重要的就是分辨人们说话时的话语音调，即语调。语调在汉语词典中，是指人们说话时的腔调，包括声调的高低、轻重、缓急的配置和变化等。不仅如此，在生活中，每句话都必须搭配上语音、语调才能具备准确的含义，相同的话语如果使用不同的语调说出来，所带有的含义也就不同。心理学认为，人们在讲话时所使用的话语、音调，代表了说话人内心中潜在的或者是想要表达出来的态度和口气。也就是说，生活中，我们可以通过听取行为人说话时所使用的语音语调，来分析出他们内心中的真实想法和心理情绪。
《乐记》中就有关于语调和人类情志之间关系的记载：“凡音之起，由人心生也。人心之动，物使之然也。感于物而动，故形于声。声相应，故生变。”这句话的意思是说，声音的变化源自人内心世界的变化，对于一种事物的有感而生，必然表现在声音上面。就像哭声一样，很多人只是听到了哭声，但是在一些“有心人”的耳中，哭声还传递着许许多多的信息。
有一次，一名FBI的探员在得知自己的一名好友意外死亡之后，准备在好友葬礼举行之前，去慰问一下好友的家人，看看有没有需要自己帮忙的地方。可是，在探员到达朋友家后，却觉得朋友很可能不是意外死亡的，其死因一定另有隐情。产生这种预感的原因，是因为在和朋友的妻子交谈的过程中，探员发现，尽管她表现得很伤心，一谈到自己的丈夫就哭声不止，可是探员却从她的哭声中听出了异常，因为她的哭声中不仅不带有悲伤，反而充满了畏惧。这让探员对自己朋友“意外身亡”这件事深表怀疑。于是告辞之后，探员就展开了秘密调查，果然发现了自己的朋友其实是被他的妻子谋杀的，她为了和他人通奸，故意制造了一场意外事件，将自己的丈夫杀害。
案件破获之后，这位FBI的探员透露说：“人在亲人突然得病的情况下，一般都会感到很担心，在病情加重危及到生命的时候，都会感到害怕，一旦亲人离世，往往都会哀痛不已，但是，自己并没有从朋友妻子的哭声中听出哀伤，反而是因为自己的到访，使得她的哭声中充满了恐惧，她为什么会恐惧呢？看来是因为我的身份了，所以我才会认为朋友的死另有隐情。”
“眼睛容不得沙子，耳朵听不得虚声”说的就是这种情况。在现实生活中，很多时候缺少的并不是识人的人，而是看透人心的“心眼”。在《逸周书视听篇》中就有这样的记载：内心伪善的人，在讲话的时候，声音通常都是结结巴巴的，这是他心虚的表现；内心虔诚的人，说话的时候声音清脆，节奏明快，这说明他的内心是坦**的；内心卑鄙龌龊的人，说话的时候语调总是不阴不阳、刺耳怪气，这是因为他心怀鬼胎；内心宽广的人，说话的时候音调和缓平稳，节奏不紧不慢，这是因为他心宽气阔。
FBI认为，在现实生活中，说话语调始终保持平稳恒定的人，通常都是性格正直的人，这种人在生活中考虑周全，总能让他人放心；说话时音调顿挫有致、优美动听的人，通常思维比较发散，爱沉浸在幻想世界中，这种人喜爱罗曼蒂克式的生活；说话时音调很高、语气又带有指向攻击性的人，通常是傲慢自负的人，他们在生活中喜欢指责他人、抬高自己；说话时音调低而且摇摆不定的人，通常疑心较重，对任何事情都持有怀疑态度；说话时语调不规则的人，通常性格轻率，毛躁而不负责任；说话时语调有力而且毫不迟疑的人，通常性格坚勇，敢于面对困难；说话时音调高而又节奏快、富有逻辑的人，通常个性鲜明而又单纯，类似于儿童。
FBI认为，对于男性而言，不同的说话音调也有着不同的含义。比如说话音调较高的男性，在生活中通常为人和善，是一个善意满满的人；说话音调是男中音的人，在生活中表现得就较为功利，是务实而又冷酷的人；说话音调低沉的人，通常人格比较全面，思维清晰，并且性格诚恳。
有的人在说话的时候声调是由低到高的，这类人最大的特点就是容易被自己所鼓舞。这类人在刚开始说话的时候，往往还没有通畅的思路或者明确的观点，所以此时，他的语调处在被压抑的状态，但是，随着思维的扩展、立场的明确，他的语调会慢慢提高，力量感十足，不仅会使自己备受鼓舞，还会影响到其他听众。所以，这种说话方式非常适合在演讲的时候使用。
在生活中，有的人的说话语调却恰恰相反，一开始的时候语调还算洪亮，观点明确，但是后来语调就渐渐变得飘忽不定起来，这种人通常是比较粗心大意而不自信的。如果有的人在讲话的时候出现了这样的语调变化情况，那就说明，他对自己所讲的东西并没有一个清晰的了解，甚至说，在他的内心中连他自己都不认同自己所讲的观点。
FBI认为，在生活中我们如果想要做到“闻声识人”，还要了解工作或者生活中几种常见的语言风格，通过不同的语言风格，来判断别人的性格特征。比如说，有的人在说话时直爽明快，那他们就会在讲话的时候直来直去，并不去隐藏自己内心的想法，这种心直口快的人往往是值得我们交往和信任的。但同时，这种人在说话的时候常常也会忽视他人的内心感受，而且话语过于真实，很容易伤及他人的自尊；有的人在讲话的时候婉转含蓄，这种人通常性格比较细腻、敏感，善于隐藏自己的内心想法，过分重视他人对自己的看法，在说话的时候喜欢权衡利弊，尺寸拿捏得很到位。但是，这样的说话方式也同时会给他人一种不真实的感觉。
有的人讲话时幽默而又风趣，通常使用这种说话风格的人个性开朗又活泼，他们往往是交际圈中的焦点，并且被大多数人所喜欢；有的人说话风格则很死板，他们往往性格保守而又谨慎，固执而又爱较真，在做事的时候也比较死板，给他人一种沉闷的感觉，但是这种人也同时会给他人一种老实、可信的感觉。