宋教仁，字遁初，别号渔父，湖南桃源人。武昌起义后，南京光复，临时政府成立，孙中山任命他为法制院院长。不久，南北议和成功，宋教仁偕蔡元培、王宠惠等人北上，继任农林总长。

1913年3月20日，晚上10点多钟，宋教仁先生在黄兴、廖仲恺、于右任等先生的陪同下抵达北火车站，他要搭乘10点45分的特别快车到南京，然后转乘津京路车由天津到北平，出席国会。

10点40分，距离开车还有5分钟，站台上，黄兴、廖仲恺、于右任向宋教仁送行，廖仲恺担心地提醒道：“遁初兄，上海已有传说，有人图谋行刺，望兄倍加珍重，千万有所戒备。”

宋教仁听后，坦然一笑道：“光天化日之下，为政治竞争，谁敢行此种卑鄙残忍手段？行刺怕是一种讹传吧。就算真是那样，我也不能因此而卸去责任。诸位就到这儿吧，咱们后会有期……”

正说着，突然一声枪响，黄兴立刻拔出手枪，四处侦察。只见火车一节车厢的窗户旁闪过一个黑影，急匆匆向车厢后端走去。黄兴大觉不妙，一低头，只见宋教仁双手痛苦地捂着肚子，踉跄地跌倒在地，痛苦地喊叫着：“我中弹了！”

黄兴立刻明白了那个黑影就是刺客，赶紧冲上车去，追击那个刺客。那个刺客身材矮小，动作敏捷，在车厢里穿梭前行，动作很是迅速，不一会儿便走到车厢末端，腾的一下跳出火车，混在人群之中，一路往铁路公司方向拼命奔逃。

黄兴看追不上了，立刻又折回来，观察宋教仁的情况，只见宋教仁满身是血。人群簇拥着将宋教仁送到沪宁铁路医院急救，终因伤势过重于22日去世。

宋教仁惨遭暗杀，震惊全国。此时坐镇北京的袁世凯，先发制人，企图嫁祸于人，他造谣说宋教仁被刺一案，是国民党内部争权夺利导致的，陈其美和黄兴才是杀害宋教仁的主谋。

黄兴、陈其美随即也回应了中伤，发布公告称：“此案发生虽在内地（指中国地界），难保该凶手不藏匿租界，应请执事严饬得力探捕，加意侦缉。如能拿获正凶，澈清全案，准备赏银一万元，以为酬劳。”

为了尽快查清真凶，还天下人以及自己一个公道，陈其美开始接触黄金荣。因为黄金荣在上海租界里耳目遍布，势力庞大，有着广泛的交际，所以，陈其美嘱托黄金荣追查刺客。

黄金荣在陈其美的百般劝说下，同意接手这个惊天大案，他四处派遣耳目，探察当天刺客的身份。黄金荣的势力果然庞大，不出两日，便有消息传回来，说当日行刺的人名叫武士英，现正躲藏在法租界文元坊江苏驻沪巡查长应桂馨的住所。

找到线索，黄金荣立刻带领手下，连夜赶往应桂馨的住处。到了文元坊，黄金荣让大家将屋子包围，然后带领一队巡捕撞开大门，一拥而入。只见屋子里有几名男女，个个惊慌失措，神色仓皇。

黄金荣见状，高喝一声：“不许动！”

那几个男女顿时愣住了，呆立不动。黄金荣吩咐手下将人控制住。突然，只见一个身材矮小的男子扭头就往后面逃跑，黄金荣立即拔腿追赶。小个子男人身手矫捷，蹭的一下就蹿上了后墙，准备跳出院子往外逃命。黄金荣也不含糊，攀手翻上了后墙，追了上去。

不过经过了几年的锦衣玉食，黄金荣的身材发福，速度明显下降，那个小个男子很快便顺着墙跳了下去。黄金荣也不着急，因为他已经在外边布好了天罗地网。

果然，这个小个子男子刚一跳下去，就被人按倒在地，用绳子捆了个结结实实。黄金荣慢悠悠地从墙上翻身跳下，拍了怕手上的灰尘。扬手一个耳光打在那个小个子男子的脸上：“呸，小瘪三，跑得还挺快。”

那个人“哎哟哎哟”直叫唤，嚷嚷着：“冤枉啊，冤枉啊！”

借着灯光，黄金荣一眼看去，看到了小个子男子的脸，冷笑一声：“你就是武士英！”

小个子男子身体震了一震，竭力掩饰：“我不是武士英，我叫吴福铭，真的，我名字叫吴福铭！”

黄金荣把脸一沉，“啪”又是一耳光：“瞎讲！你明明是武士英，上个月还在法捕房里，坐过一个月监牢，还想抵赖吗？”

武士英仔细一看，看到了黄金荣那张标志性的麻脸，无话可说，只得默默地低下头去。

“押回去！”黄金荣大喝道。手下将武士英押回到了应桂馨的屋子里。黄金荣将这帮人一个个都捆得结结实实，分开拘禁，然后在大厅里当场开始询问起来。

经过了一份拷问，武士英招认：“杀人主使是应桂馨，他给了我1000块钱、一张照片、一支手枪和六颗子弹，要我到火车站，杀照片上的人。我根本不知道要刺杀的那个人是谁，如果知道是宋教仁，打死我也不敢下手。”

黄金荣听完招供，冷冷地说：“把应桂馨押上来！”

应桂馨耷拉着脑袋被押了上来，黄金荣突然吼道：“谁指使你的？”

应桂馨被吓得一哆嗦，但还是低头不语。

“看来不用点手段，你是不会招了？”黄金荣向手下使了使眼色，手下人将应桂馨拖到了外边的院子里，不一会儿，外面便传来应桂馨痛苦的惨叫声。但是毒打了十几分钟，已经昏死过去几次的应桂馨仍然不肯招供。

黄金荣脸上露出了不悦之色，这时程子卿凑到他的耳边小声嘀咕了几句，黄金荣脸上笑了，说：“好，就依三弟的。”

不一会儿，程子卿打扮了模样，走进了关押应桂馨夫人的屋子，低声说道：“我是应大哥的知心朋友，在捕房做事，刚才已与应大哥接过头，大哥让我告诉你们，不要着急，很快就会出来的。只是有些秘密文件，不可落到他们手中，他要你们立即交给我，让我转移出去。”

应桂馨的夫人有些迟疑，程子卿赶紧又催促道：“快点，如果让巡捕房搜去，大哥的命就保不住了。”

这时一个小妾站起来说：“就在这里，请你一定要救老爷出来啊。”说着走到了墙角，拉开活动地板，取出一只小箱子。

程子卿夺过箱子，冲出屋去，交给了黄金荣。黄金荣打开箱子，只见里面有封信，内容就是刺杀宋教仁，而落款处赫然写着“赵秉钧”三个字。

看到这个，黄金荣倒吸了一口凉气，发现原来这个案子的水竟然有这么深，连赵秉钧这样的大人物都牵扯其中。他赶紧吩咐手下，将应桂馨一家男女老幼一律带回巡捕房，分别侦讯，免得有人漏网。

随后，经过审讯，刺杀宋教仁一案才水落石出。原来，国民党在参众两院第一次选举中获得大多数席位，宋教仁更是声望日隆，他入主内阁总理已成定局。想做皇帝的袁世凯对此惶惶不安，如坐针毡，他曾以高官厚禄来收买宋教仁，还送上一本支票簿，结果均遭到拒绝。袁世凯在收买宋教仁不成的情况下，便决定暗杀宋教仁。

刺杀任务最后交给了江苏驻沪巡查长应桂馨来完成，袁世凯还向应桂馨许诺：“事成之后，奖给现金50万元，授予二等功勋。”功名利禄之下，应桂馨这个亡命之徒满口答应，随后，他四处物色杀手。一个偶然的机会，他勾搭上了武士英——一个曾做过清军管带，辛亥革命后被遣散，以盗墓为生的无业游民。

应桂馨交给了武士英一把手枪、六发子弹、一张照片，吩咐他20日晚，在北火车站，枪杀照片中的这个人，事成之后，奖赏他1000元。武士英也是杀人越货之徒，拿了枪弹和照片，便在20晚埋伏在火车上。当看到宋教仁准备登车之时，开枪击中宋教仁，于是就发生了这起震撼全国的民国第一政治大血案。

4月25日，上海地方法院宣布正式开庭，审理应桂馨、武士英行凶杀人案。应桂馨在会审堂上俯首认罪：“确是因为袁世凯畏惧宋教仁北上出席国会，深恐对他有所不利，所以由国务总理赵秉钧出头，贿买凶手行刺。”

但是，就在头一天晚上，拘押在中国监狱的武士英，突然吞服了红头硫黄火药“自杀”，事后查悉，那些致命的火柴头，是有人逼他吃下去的。

7月25日，应桂馨越狱。事先，他用大量的金钱贿买狱卒，同时指使他的一批手下里应外合，居然越狱成功，让他逃了出来。应桂馨越狱后直接逃往青岛，住在租界里面，隐名埋姓，平时很少露面。后来，应桂馨从北平乘快车回天津，结果被袁世凯的特务发现行踪。当他坐在头等车厢时，忽然从门外闪进来一条大汉，“砰”的一枪打死了应桂馨。

距离应桂馨之死不到一个月，赵秉钧在天津督军衙门宴客，当场中毒死亡。事后获悉，这也是袁世凯派人暗中下的毒。

至此，刺杀宋教仁的一帮凶手，都得到了应有的下场，袁世凯最后也在举国声讨中伴随着自己的皇帝梦郁郁而终。倒是黄金荣破获了这起惊动全国的大案，在国内的声名与日俱增。