1900年5月14日，法国与英、美、德、俄、意、奥、日七国组成八国联军，借口为保卫在北京的公使馆与侨民免受义和团的进攻，攻打天津东面的大沽口，如今已攻陷天津。慈禧太后电召两广总督李鸿章进京，李鸿章到上海以后，便逗留不动，不知是什么意思。

法国政府急着想知道慈禧给李鸿章的急电内容，是召他去主战还是议和，还想知道李鸿章给慈禧太后送去的那个折子里说些什么。于是，租界当局便接到了“获取李鸿章奏折”这样一个任务。

要谁去完成这个任务呢？法国租界情报局少校贝当苦苦思索，法国人肯定不行，这个任务必须得由一个中国人去做。这个中国人要对法国忠诚，有一定势力和关系才行，这个人选谁呢？最后，贝当想到了黄金荣。的确，论忠诚，黄金荣对租界当局可以说是忠心耿耿；论能力，他屡破大案，所以这次的任务交给黄金荣是再合适不过。

这天上午，贝当少校通知黄金荣到法国租界情报部办公室去一趟。黄金荣心里很是疑惑，他只是租界里的一个包打听，怎么跟情报部门扯上关系了。但是毕竟洋主子吩咐了，黄金荣不得不去。

一见黄金荣来了，贝当赶紧从椅子上站了起来，用生硬的中国话说道：“阿荣，这次叫你来，是想让你帮我们法国做一件关系国家的大事。”

黄金荣一听，吃了一惊，怎么还跟国家有关！

“前几日，你们的李鸿章大人来到了上海，随后给慈禧写了一封奏折，我们法国很急切地想知道奏折里的内容。你可以帮我们把它搞到吗？”

原来是去**报，还是从李鸿章那里偷，黄金荣立刻打起了退堂鼓，连连摆手道：“慈禧太后是皇上的母亲，李鸿章是个钦差大臣，而我只是上海法租界一个小小的巡捕，这个小的实在是做不了啊。”

“我知道你是个有能力的人，这次如能完成此任务，你以后的前程会无限地好的，我向你保证。”贝当盯着黄金荣说道，“只要你办成此事，我是不会亏待你的，资金经费职务随便你选。”

“今晚我在六国饭店请客，并有几位漂亮小姐作陪，黄先生一定不能错过啊！”贝当热情地向黄金荣邀请着。

黄金荣知道，这个法国人已给足了自己面子，如果再推辞，那就不识相了。于是，黄金荣站起来，一敬礼，说道：“感谢您如此看得起我，就是上刀山，下火海，我也要搞到情报，打探出李鸿章奏折的内容。”

这又是一个看似不可能完成的任务，而黄金荣就是那种利用一切手段资源，把不可能变成可能的人。这次，他想到了陈世昌。

黄金荣备了份厚礼，打扮整齐，去见陈世昌。

进入陈府，黄金荣便高声叫道：“陈大哥，阿荣来看你了！”

“呀，阿荣啊，出息了，现在才想起你陈大哥呀，哈哈，快，快进来。”陈世昌如今见了黄金荣这位法租界的风云人物，也是恭敬三分。

陈世昌吩咐下人做了一桌丰盛的酒席，和黄金荣一起喝起酒来。

“阿荣，你这做了洋巡捕之后，可就把你大哥忘了啊，这可不对啊。”陈世昌开着黄金荣的玩笑。

“大哥，小弟的确是公务繁忙，脱不开身，没能常来看望陈大哥，请大哥大人大量，恕小弟无礼啦，”黄金荣愧疚地说，说完敬了陈世昌一杯酒，“大哥，这次小弟遇到一个坎，还望大哥帮小弟渡过去啊！”

“哈哈，阿荣，先不急，吃完了咱哥俩抽根烟，到时再说。”陈世昌说着，用眼角向四边看了看。

黄金荣立刻明白了，这里不方便说话，便就此打住，只和陈世昌边吃边聊，回忆之前的趣事，把酒言欢。

酒足饭饱之后，陈世昌打了个饱嗝，吩咐下手收拾桌子，便拉着黄金荣，晃晃悠悠地走到了烟房里。

陈世昌的烟房，布置得精巧别致，四周的墙上都挂着古文字画，颇显雅致。小房子灯光暗淡，一张四尺半棕绷**铺了一领台湾草席，席子上放着一只椭圆形的烟盘子，烟盘子当中点着盏烟灯，灯边交叉放着两支斑竹细竿烟枪。

陈世昌和黄金荣围着烟灯斜躺着，各自拿了一支烟签子，挑起一支烟泡，上在烟枪的斗子上，扑哧扑哧地抽起大烟来。缕缕青烟腾腾升起，两个人陶醉其中。

抽了一会儿，黄金荣从怀里哗啦哗啦地取出了一个布包，一听就知道是洋银，看样子少说也有百十块。黄金荣把钱推到陈世昌面前，神秘地眨了眨眼皮。

“这是干什么？”陈世昌装作不懂地问。

“大哥，这是孝敬您老人家的，望大哥多多帮助小弟。”黄金荣把银元往陈世昌面前又推了推。

陈世昌瞟了黄金荣一眼，微微一笑，用烟枪杆将钱带往旁边推推，又深吸了一口烟。

黄金荣赶紧又从怀里掏出了一个黄金打制的小老鼠，放在了陈世昌的面前。这下陈世昌脸上露出了笑容，开口说：“阿荣啊，你有什么事，告诉大哥，大哥帮你解决。”

看到陈世昌答应帮忙了，黄金荣心里暗暗松了口气，赶紧说：“大哥，前几天李鸿章大人不是来上海了嘛，还说给老佛爷上了一道密折。现在八国联军正在围攻北京城，法国人想知道朝廷是准备战呢还是准备和呢。这次我的任务就是拿到李鸿章给老佛爷的奏折内容，请陈大哥无论如何要帮帮小弟啊。”

“哦，这个事啊……”陈世昌听了，眉头皱了起来，吧嗒吧嗒地闷头抽起烟来。

黄金荣也不敢再说什么，只好静静地等在旁边，看着陈世昌抽着烟。

过了一会儿，陈世昌重重地吸了口烟，说：“阿荣啊，这个事情难办啊，不过你遇到难处，我这个做大哥的不能不管啊。刚好，我手下有个人，他的一个亲戚在京城里做太监，我这就让他进京一趟，帮你打探打探。你就安安心心在家待着，等着大哥的消息。”

“多谢大哥！”黄金荣感激道。

回到了家，黄金荣焦急地等待着从京城来的消息，一连十几天，黄金荣是盼月亮盼星星希望能有消息过来，可是左等右等就是没人来，黄金荣坐卧不宁，饱受煎熬。

终于，半个月后的一天傍晚，外面有人传话，说京城有消息过来了。黄金荣本来准备睡觉了，一听这个消息，赶紧从**弹起来，连鞋子都顾不得穿，奔出门来。只见客厅里站着一个人，也是风尘仆仆，可见一路的辛劳。

见黄金荣来了，送信的人从裤腰筒里取出一沓卷成长条的白纸，双手递给了黄金荣。

黄金荣如获至宝，小心翼翼地摊开白纸，只见这张白纸上密密麻麻的全是毛笔字。他用发黄的右手中指在纸片上移动，嘴唇在蠕动着：“……臣年已八十，死期将至，受四朝之厚恩，若知其危而不言，死后何以见列祖列宗于地下？故敢贡其戆直，请皇太后、皇上立将妖人正法，罢黜信任邪匪之大臣，安送外国公使至联军之营，臣奉谕即速北上，虽病体支离，仍力疾冒暑遄行。但臣读寄谕，似皇太后、皇上仍无诚心议和之意，朝政仍在跋扈奸臣之手，犹信拳匪为忠义之民，不胜忧虑！臣现无一兵一饷，若冒昧北上，唯死于乱兵妖民，而于国毫无所益。故臣仍驻上海，拟先筹一卫队，措足饷项，并探察列强情形，随机应付，一俟办有头绪，即当兼程北上，谨昧死上闻！”

“就这些了？”黄金荣向来人问道。

“是的，就这些了。”

“有没有抄漏的？”

“不会漏。东西拿来后，我叫表弟照着抄，他抄好后，我又核对了一遍，才拿来。”

“你表弟？他是做什么的？”黄金荣不放心，追问了一句。

“我表弟是上海县衙门签押房里的录事，写得一手颜体字。托他通过一个师爷买到这个宝贝的。”

“这种事情知道的人越少越好，现在看来已经有三四个人在里面了，这可不好。”黄金荣听完，心里就开始犯嘀咕。

不过黄金荣的脸上没有流露出丝毫的顾忌，反而面露喜色，从兜里掏出二十几两银子，塞到来人的手里：“多谢大哥你了，这些银子不成敬意，希望你千万不要推辞。两日之后，我在得意楼宴请你和几位兄弟，到时你们一起来，我还要重重谢谢你们，请务必前往。”

“好的，我等当如期赴约。”来人也不客气，直接将银子揣在怀里走了。

黄金荣拿着宝贝似的抄过的“李鸿章密折”，赶紧向贝当少校汇报。贝当见黄金荣居然能拿到如此绝密的情报，对黄金荣是刮目相看，连连称赞黄金荣，说他是法兰西的大英雄。

黄金荣这次窃取朝廷情报，让法租界看到了黄金荣通天的本事，至此法租界当局越来越倚重黄金荣，黄金荣成为了法租界炙手可热的人物。