黄金荣历尽千辛万苦，终于做上了捕快，不仅收入逐渐增多，而且见识也越来越多。这一天，他又碰到一个案子：
上海县城东门下，有一家叫富达的商行，老板汪金友，他与英商安格鲁洋行签订了代购美国花旗面粉三万包的合同，注明是“红狗牌”商标，但事先并无货样，仅以书面契约为凭，先付一半定洋。几个月后，三万包面粉由洋船运至十六铺。堆栈以后，汪老板打开粉袋查看，发现袋内居然全是发霉变红的面粉，包包如此。他当即去洋行交涉，安格鲁竟无理强辩：“我们完全是按照合约办事。合约上早已写明，你们所定的是红色喂狗之食料。”汪老板只好向县衙门起诉，告洋行欺诈之罪，要求归还定洋。上海县衙于是命李捕快和黄金荣去公共租界，传讯洋行大班安格鲁。
这次出行是黄金荣第一次去租界，所以他显得分外兴奋。出行前，李捕快特意吩咐黄金荣要带便装前往，黄金荣也没多想，带着衣服就出发了。准备妥当，黄金荣和李捕快坐车来到了租界岸口。
“阿荣，咱们要进租界了，把这身捕快制服脱了换便装。”李捕快吩咐道。
“为什么啊？”黄金荣不解。
“公共租界工部局有规定：除上海知县经过租界时准用仪仗外，其他中国官员必须事先向领事馆领取照会才能通行，而我们这种穿制服者的，更是不准穿着制服去租界。”李捕快无可奈何地说。
“什么狗屁规定，在中国的地盘上，还不能穿自己的衣服，这帮死洋鬼子。”黄金荣愤愤不平，不过没有办法，跟着李捕快换了便装，进了租界。
租界果然非同一般，比起上海县城，这里的繁华简直没法形容。街上的高楼大厦看得黄金荣目瞪口呆，商店橱窗里卖的商品让黄金荣直流口水。黄金荣感觉一下来到了天堂里，强烈的刺激让他有种眩晕的感觉。
不一会儿，黄金荣来到了外滩。这里是英国军队进入上海后最早控制的地区，现在这里最为繁华。外滩面朝黄浦江一带，高筑起一幢幢大石砌成的大厦，开设起一家家外国银行——美国的花旗，英国的汇丰，德国的德华，还有日本、俄国的。每家银行前，都挂着各国国旗。外滩海关前，矗立着曾挑起第二次“鸦片战争”、签订《中英北京条约》的英国驻上海领事巴夏礼的铜像，而幽雅树园里则是镇压太平军有“功”的英美将军华尔和戈登建造的“常胜军纪念碑”。
离开外滩，他们又来到了界路公园，只见一队骑着骏马的万国商团洋兵，在空地上练习射击，也有不少洋人在跑马，远处一对对洋人夫妇在玩耍嬉戏，好不自在。
正在黄金荣看得出神的时候，忽然前面围了一堆人，李捕快本不想去，奈何黄金荣爱凑热闹，拉着李捕快挤进了人群里。
原来是三个中国学生，因为在租界一个饭店吃饭，不小心把菜汤洒在了洋巡捕的身上，三个中国学生赶紧道歉，说要赔洋巡捕衣服，但是洋巡捕不依不饶，非要将三个学生抓到巡捕房里去。这三个学生据理力争，跟巡捕撕扯，结果洋巡捕叫来了一帮人，将三个中国学生团团围住，一顿毒打。
看着躺在地上奄奄一息的中国学生，黄金荣想冲上去救他们，李捕快赶紧拉住黄金荣。“阿荣，你疯了，这不是在县衙，这是租界，洋人的天下，这个公道你主持不了，咱们莫管闲事，不要惹祸上身，你我都是吃不了兜着走的。”
黄金荣长叹一声，无可奈何地走了。
绕过公园，黄金荣他们来到了“跑马厅”，李捕快叹了口气，说：“这跑马厅啊，不知道逼死了多少中国人。”
原来英国人在上海开辟了租界以后，他们中的一些人利用运送鸦片和信件的马匹，成立“跑马总会”，赌博玩乐。但是上海还没有大的地方去跑马，于是有一个“跑马总会”的洋会员，骑了一匹马，来到了现在的这个小村子，围着村子兜了个大圈子，他骑马在前，有人跟在后面，马蹄踏过的地方，打上木桩，再用绳子圈起来，绳圈里的地方就作为跑马厅场地。这一圈，就把不少乡下人圈在了里面。洋人给钱，要他们往外搬迁。老百姓安土重迁，很多人不想要钱，不搬。最后，英国人派了军队过来，举着枪逼着他们搬，不搬的就直接给打死了。
“该死的洋人！”黄金荣偷偷骂了一句。
最后，他们终于到了领事馆。领事馆门口站岗的是印度捕快，长得肥头大耳。他拦住黄金荣他们，不许他们踏进大门一步。印度捕快蛮横地夺过公函，冷冷地说了句“站在外边等着”，便走了进去，不再理会他们。
之前做捕快是何等风光，吆五喝六，无人不服，而到了租界，堂堂的巡捕竟然不被放在眼里，这种反差让黄金荣恨得牙痒痒。而李捕快明显见多了这种事情，一直劝黄金荣不要放在心上。
黄金荣他们只好在铁门外等候，街上的冷风吹得他们瑟瑟发抖。
“李大哥，不就抓个人回去嘛！让我冲进去，把他拎出来，咱就回去交差，何必受这份气啊！”黄金荣擦了擦拳头。
“我也想啊，可是租界里的规定是中国地方官无权在租界内拘捕或提讯人犯。如若必要，必须经领事馆加签，由租界巡捕房发给‘公堂牌票’，才合手续，否则我们就是非法‘越界捕人’，捕人者反被捕，并送公堂惩办。”
“这就是说，中国巡捕在中国地盘上抓个人，结果还会被送到公堂法办？”黄金荣一脸的愤怒。
“嗯，就是这个样子的，中国官老爷在这儿都不顶用，更别说你我这样的小捕快了。前些日子，江苏‘学政道’来上海巡视学校，途径租界时，就被‘红头阿三’印度巡捕没收了官印，还逼令下属脱下官服。”
黄金荣他们在外面足足等了一个小时，才有传话出来，让他们先回衙门，提审安格鲁的“公堂牌票”随后送到。没有办法，黄金荣他们只好打道回府，就这样，黄金荣的首次租界之行结束了。
本想着一个月之后，接到“公堂牌票”可以去租界提审安格鲁，但是，一个月过去了，租界方面音信全无。又过了一个月，英国领事馆非但没送来传提安格鲁的牌票，反而由租界里的会审公廨发下提审汪老板的传票，案由是安格鲁洋行控告汪老板悔约，所定之面粉按时到沪，却故意不予提货，也不付款，迄今该货因储藏过久变质，成为红色粉末，要求商行赔偿一切损失。
外国人的要求上海衙门怎敢怠慢，县衙门立即将汪老板拘捕，将其改为被告，送租界审理。
这次正是由黄金荣押送，他押着汪老板来到了公共租界的会审公廨。自从英国与清政府订立不平等的《南京条约》取得“领事裁判权”后，又进一步订立了《洋泾浜章程》，规定洋人在中国犯了罪，或成为民事被告时，可不由中国官厅审讯，而由英领事自行审判，“会审公廨”便是他们掠夺中国司法权的产物。“会审公廨”由上海道宪派员与英国领事组织的一个法庭，洋陪审官的话就是法律，穿着清朝官服的中国官员只是驯顺旁听的陪客。公廨不但保护犯罪的洋人，而且有权审讯无辜的中国百姓。
黄金荣押着汪老板进入公廨，交由“会审公廨”审理。会审结果可想而知，汪老板败诉，除了要在限期内向安格鲁洋行付清货款，还要罚款一倍，并负担全部诉讼费。
愤愤不平的黄金荣回到衙门，一句话不说。李捕快看到后，就明白了三分，安慰黄金荣说：“阿荣啊，租界是洋人的天下，租界里的洋老板，每月向工部局纳税，养肥那些洋官洋警，他们能不庇护自己的人？”
“可是，也不能任由洋人作威作福啊，咱们的官老爷怎么不管啊？”
“咱们那些官老爷在老百姓面前个个威风八面，可是在租界，屁也不敢放，洋人说什么就是什么。公廨和巡捕房不替中国人做主，每月还要向租界里的中国人征收烟捐、赌捐、花捐、房捐，还有地皮捐、巡捕捐，各种营业执照捐，加上各种各样罚款，分给大家，你看那些巡捕、洋老爷不是个个吃得油光满面？我们这里，哼，十个人加起来也不如他们一个指头！”李捕快说着也是愤愤不平。
这一番经历对黄金荣触动颇大，尤其是租界巡捕的蛮横以及中国官员对租界巡捕的那种唯唯诺诺，让黄金荣懂得了，上海滩就是一个“人吃人”的地方。
“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”，百姓怕官吏，官吏怕洋人。黄金荣下决心要在租界洋人的手下当差，这样就离自己“人上人”的目标更近了。