在整个脊椎体系中，胸椎是最独特的一段结构。与颈椎和腰椎相比，胸椎就具有7个椎关节，胸椎的长度是腰椎的1.7倍，是颈椎长度的2.5倍。颈椎和腰椎都有一个向前的弯曲弧度，但胸椎的曲度却是向后的，恰恰是这个后曲度起到了连接上下两个前曲度的特殊作用。胸椎还与前侧的肋骨相连接，与其合体构成了一个非常牢固的立体胸腔，为心脏、两肺、气管、食道、胃部、肾脏、胰脏和脾脏等内脏器官提供了良好的保护作用。

相比起腰椎和颈椎，胸椎的重要性会更大，但其活动范围却最小。因为胸椎每一个微小的活动，都要受到肋骨以及胸骨的严格限制。正是因为其活动范围相当有限，所以在遭受到意外创伤时胸椎受到伤害的可能性也会大幅度降低。但由于体内五脏的神经系统都和胸椎有着密切联系，所以一旦胸椎出现些许不适，就会导致患者身体出现极大反应。

在胸椎病引起的并发症中，尤以糖尿病最需要注意。

糖尿病本身便是一种富贵病，通常会被认为是由饮食结构不合理、身体出现营养过剩所致。但当胸椎出现问题时，患者会以非常高的概率表现出糖尿病症状。

人体最主要的脏器都集中在胸腹部，胸椎神经连接着胸椎和腹脏的所有功能，下胸椎的神经管控制着胰脏的功能。如果下胸椎出现了错位现象，就会对胰脏神经系统形成压迫。当胰岛素的分泌出现问题，身体内的血糖水平就会失衡。一个人体内的血糖水平过高，且通过脊柱检查发现下胸椎有后突的情况出现时，基本就可以断定其糖尿病症状和胸椎病有关系。在治疗时，一方面要借助于药物控制血糖水平，同时还要进行胸椎矫正手术，以增强机体对血糖的控制力。

在治疗糖尿病的措施中，医学界公认的“三驾马车”分别为药物治疗、饮食控制和运动健身。但对于一般的患者来讲，长期服药必定存在很大程度的副作用，采用饮食和运动的方式来控制血糖又会受到诸多方面的限制，因此经常会发生因一时贪食而导致血糖升高的现象。血糖水平多次出现反复，这对患者来说也是莫大的精神打击。

根据国际脊柱矫正师协会的统计，在患上糖尿病后进行脊柱矫正后，患者的身体症状可得到明显改善的概率高达67.5%，有22%的患者得到了一定程度的改善，只有9.7%的患者并不适用于这种疗法。

更为科学地说，糖尿病只是胸椎病引发的慢性病之一，正如胸椎问题可以引发胸闷、气短、低血压、胃部不适以及身体乏力等症状一样，通过对胸椎问题的调整，是可以有效改善多种疾病症状的。所有的慢性疾病治疗重点都是在于预防，当不幸患病后则要把重点放在保持上。平时要做好胸椎保健，只要能够长期坚持，轻则能够保持血糖水平不再上升，情况比较乐观的话还能看到血糖值出现下降，并可以消除体内多种顽疾的困扰。

因为在正常的情况下胸椎的生理曲度是向后的，导致胸椎出现问题的主要原因也是后突，所以在预防保健时要着重防治胸椎出现过度后突现象。保持胸椎健康，可采取以下几步进行锻炼。

第一步，身体站直，两脚与肩同宽，稍微调整呼吸，全身心放松。

第二步，两手于后背处交叉，身体慢慢后仰，同时手臂一点点向后上方抬举，直到身体极限。

第三步，保持此动作约五秒钟，慢慢放下来，深呼吸，再进行下一轮。

在这三步动作中，一定要注意后仰的幅度，不要因盲目求大而对脊柱造成伤害。同时用力不能过猛，动作要轻柔，避免在做动作的过程中出现颤抖、头晕或者站立不稳的现象。所有的脊椎运动，都是轻松状态下完成的，太用力的话，肌肉会过度紧绷，保健的效果就会大大降低。

这套简单的锻炼方法可以概括为三个字：背、仰、举，即背手、后仰和举臂三个基本动作。

平时睡觉时，也可以做胸椎保健。上床后，可以在后背垫一个枕头，或者在驼背的地方垫上枕头，这样一来后突的胸椎就会受到明显的反作用力，这样有利于脊柱恢复到原有的曲度水平。但要注意，此种方法并不适合整夜使用。每天睡前垫上半小时左右，即可以缓解掉一整天八小时的胸椎受力。

要提醒一点，有些患者虽然了解很多种锻炼胸椎的方法，但却并不能够每天都坚持下去，因此最终会导致锻炼起不到任何效果，还有可能会因为不恰当的锻炼而导致胸椎出现二次磨损，这是最得不偿失的一点，也最值得特别警惕。