一、剥笋吃笋滋味长

正是春暖花开赏春好时节，也是品味家乡笋的好时候。生在江南长在江南，这些天我几乎每天都会吃到新鲜的笋。现在市场上菜品丰富，不用特地电话让山里亲戚送来；但难得回山里一次，山里的亲戚总会送上一些带来。

老爸负责洗笋、剥笋、切笋，因为有些大笋得花力气剥与切。那端坐着认认真真剥笋的样子，仿佛农民收获自己的庄稼一样喜悦、专注。是啊，身为知识分子的他，是山里走出来的老山娃子，怎不对笋有着特殊的感情呢。很早以前，笋对于他，便是一本课外书、一支钢笔。多少次，才读中学的他扛着竹子、拎着毛笋，行走几十里路，勤工俭学挣回学费。

想象着，山里的竹林里，雨后春笋如那热带植物畅快地生长，映入眼眸的是满目青翠，直融化到心里，如一杯清凉的绿茶。

老妈负责煮笋、烹饪。将买来的笋洗净了，在锅里先煮上一开，再放在冰箱里，便是配菜的好料。我家常做的笋美食有咸菜嫩笋，鲜香无比，吃一点便神清气爽，还便于保存，是下粥的首选。因为鲜美，粥都会多喝上几碗。或是咸肉河蚌笋汤，早早地在高压锅里熬着，加上蒜、酒、辣椒等配料，起锅时再加些葱，尝一尝，呀，鲜得眉毛都要掉下来，又香又脆，丝丝清香。笋片独有的美味与口感沾上肉香、河鲜香，萦绕舌尖、经久不散。

笋如吃不完，还可以晒成笋干，到吃的时候再浸泡。笋是宜兴的主要特产，回乡的宜兴人吃到笋，就吃到了家乡的味道。

我在外工作的妹妹每次回乡，母亲都会隔夜就为她熬一锅最喜欢吃的咸肉河蚌笋汤。早早地选好原料，在锅里煮啊煮，直到香味由淡变浓。第二天，看着妹妹、妹夫及外孙女大吃特吃的样子，母亲很有成就感。妹妹则夸张地说：“妈，你做的这只汤我最爱吃了，百吃不厌！是世上最好吃的菜！”

还有在外工作已有几十年之久的几位亲戚，偶回一趟家乡，笋是他们必不可少的美食之一。那年过年，我看他们喜欢，便特地去超市买了两盒送给他们，几位长辈很是喜欢。

更有那远在深圳发展的好友素素，热爱自己做美食，但有回做到笋煨肉时，寻不得家乡的笋，只得用罐头代替，百般遗憾。所以那次回乡，她赶紧将家乡的笋品了又品。

二、品一品笋文化

如今流行环保、低碳、绿色，鲜笋也成了大小饭店招揽生意的法宝之一。前不久，我参加一女友婚礼，放在竹海国际饭店，其他高档美食我居然都不太记得住，只记得其中一只笋煨肉，其笋特嫩、特鲜，肯定是精选了原料，精工细作。笋，生于我们宜兴陶都，长于陶都，市场价也不算贵，是广大百姓的日常美食，更是我们当地小饭店少不了的一道特色菜。做鱼汤时放些笋，鱼汤去腥起鲜；炒韭菜时放些笋，又好吃、又好看，一白一绿。外地人尝着这笋，常啧啧称赞“好吃，好吃！再来一盘！”

更好吃的是笋中的文化。

明末清初著名文学家、戏剧家兼美食家李渔，对竹笋推崇备至。他认为，竹笋的美味在牛羊肉之上，位居蔬菜食材之首。他说：“此蔬食中第一品也，肥羊嫩豕，何足比肩。但将笋肉齐烹，合盛一簋，人止食笋而遗肉，则肉为鱼而笋为熊掌可知矣。购于市者且然，况山中之旋掘者乎？”

自古即有“尝鲜无不道春笋”的说法。“紫箨圻故锦，素肌擘新玉。每日逐加餐，经时不思肉。”唐代大诗人白居易曾这样赞美笋。

据说，乾隆第四次南巡吃的许多菜与笋有关。比如，在扬州，一天三餐他都离不开笋：春笋炒肉、春笋糟鸡、燕笋糟肉、燕笋火熏白菜、腌菜炒燕笋，等等。

我有许多当地的朋友也爱吃笋说笋。那天，朋友小聚，一边品着咸肉煨笋，一边听当地一位民俗专家徐建亚先生说起，这笋与竹还是我们宜兴籍的大画家吴冠中先生画中的常见之物，因为吴老喜欢这笋破土而出的精神，以及竹子刚直不阿的气节。吴冠中有幅画便取名《家乡笋》，“月是故乡明”，那么便也“笋是故乡甜”了。满腔的思乡情，尽在这画中笋上了，点点滴滴都是情。吴老还为他的学生、原宜兴市美术家协会会长吴俊达的书斋题写了书法“破土斋”，让吴俊达见其书如见笋之精神、如听大师忠言。后来我上网查看吴冠中的这幅画，果然，乡情四溢，画面简单而热闹。简单，是因为主体除了笋便是装笋的竹筐；热闹，是因为看那一颗颗的笋肥肥壮壮、黑黑胖胖的，挤在一起如一个个憨厚纯朴的小山娃子在窃窃私语呢！

三、吃笋不忘护笋人

平常人吃笋，吃的是鲜美，是乡情；而对笋感情最深的人，大约便是山民了。我们当地太华镇上的一位茶农，同时还办了个农家乐。每次来客，笋是主打菜。看着客人吃了一盘又一盘，他的脸上笑开了花，“吃啊，吃啊，多吃些，这是我们自产的，无污染绿色食品，吃不完还可以买些回去！”鸡蛋炒笋、马兰拌笋、肉煨笋……用山民们的话说，笋是荤素百搭，可炒可煮，几乎配什么菜都香。笋营养丰富，开胃消食、明目，难怪那些城里人喜欢了。

“谷雨三朝，毛笋三梢。”他说，挖笋得讲究季节呢！笋有3种，清明前的叫冬笋、清明后的叫春笋、夏天吃竹根笋也即呛芽笋。冬笋是埋在土里的，毛笋是刚出土的，呛芽笋吃的是竹根。

还有另一家山镇上的的葛步孟，今年57岁，也是一位土生土长的山里人，林场的主人。个子不高、脸色黑红的他，一看便勤劳肯苦。这些天他特别高兴，因为今年笋是大年（他的笋与别人不一样，别人小年他大年），收成比往年要好些。

这不，您要是去拜访他，说不定没说上几句话，他的电话又来了：“啥，谁谁介绍来的，好佬好佬，欢迎，要几斤？300斤？行，我马上给你送过去啊！”

说着，他便戴上草帽，利索地将笋几根几根地装在竹筐里，再和妻子一起提着，用力放在三轮车上，风风火火准备下山。种笋、送笋，这些年，他已习惯了这样风里来、雨里去的生活。说自己每天处在这空气清新的竹海，虽然苦些，也发不了大财，却简单快乐，如身在桃花源。

葛步孟透露，他所在的竹子有上百亩，每年可收成三五万元，常有一个个不认识的外地人打电话来向他订货。跟别的山民比，他不愁笋销不出去，总会供不应求。

“有位城里人，已经连续几年到我这里来买笋了，一买就是几十上百斤，说是要送给朋友，还说贵些也无妨。外地的笋虽然好，但毕竟远，几天放下来的笋吃起来哪能有我们的鲜呢？”

还有山民告诉我，山里的笋已今非昔比。许多已做成罐头，做成成品，销往无锡、常州、南京等地，有的还远销东南亚呢。!