在江南农村见过仓塘的人，估计至少都要将近而立、不惑之年了。

在百度上搜索“仓塘”两字，除了地名、企业名，就没有别的内容可以查阅。而在我们这一代人的记忆中搜索“仓塘”，恐怕大多数还能唤起儿时的回忆。仓塘（也叫草基塘），是散落在江南乡村田野里的一个个农肥储料塘。那些被清空的仓塘，又是农村孩子们放飞自然的欢乐避风塘。

田地一角，仓塘所处。在江南成千上百亩农田里，三五亩田相隔就有一只仓塘依隅而设。仓塘为何而挖，儿时的我们并不了解，关心的只是仓塘里的羊粪、河泥和稻草什么时候被挖出，抛撒到附近的田野里，孩子们就可以美美地在仓塘里玩个痛快。到后来懂事了，才知道仓塘是水利建设和农业生产一项重要的农田设施。仓者，存储也。仓塘主要作用便在于此。那时冬天河道清淤，从河底挖出来的河泥大都是用人工挑运到岸边和田里的仓塘里，为罱河泥解决堆放之忧。小孩们趁着大人挑河泥时，还能跟在后面捡到河泥中的鱼虾蚌等，尤其是大蚌，甚至还能捡到甲鱼。罱河泥、挑河泥那场面，甚是热闹。集体猪舍羊棚里清理出来的粪肥，附上一些稻草，这可是春耕最好的肥料。

仓塘长啥样，其实就是一个圆形的大坑潭。直径两三米见方，底深一米半左右。个子小的伙伴跳下去，一时半会还真的爬不上来。可孩子们还偏偏爱往坑里跳。那时候放了学是要割草的，家里养了兔子和羊，孩子们都挺辛苦的，并不像诗人在《村居》中所写“儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”都要把草割得满满的，才能在田野里疯玩一会。

而田野里的风光，倒真的是“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟”，让人迷醉在里面，流连忘返。空仓塘里的草特别多也特别嫩，孩子们都喜欢寻空仓塘割草。几个仓塘转悠下来，篮子里的草也差不多满了。孩子们最喜欢玩的游戏是“笃草包”和“转仓塘”。笃草包是有输赢来去的，在田埂上挖一个小坑，划一条线，谁准确无误地把挑草工具（镰刀和斜凿）扔进坑里，谁就能从小伙伴篮子里赢一把青草。有些小伙伴往往贪玩，到傍晚了篮子里的草还是个底，于是灵机一动，用桑树梗撑在篮子里，上面铺上一层草，回家时直接从后门溜进去，把草倒在兔笼子旁。待父母发现问起时，就谎说草已经喂兔子了，只可怜那几只兔子要饿一夜了。另外的最爱是转仓塘。跳下空仓塘，沿着仓壁从仓底转上仓顶，不仅需要掌握惯性的平衡，还需要一定的速度和节奏，熟练的小伙伴踩住仓塘的壁沿，蹭蹭蹭几下子就能转上来，“飞檐走壁”的功夫一流。有些矮小的小伙伴，就不那么容易转上去了，有时一不小心就会滑落塘底，摔个大跟斗，引起一阵哄笑，最后只能手脚并用爬上去。

一到春暖花开，仓塘旁的田野里开满了红花草，无锡人叫草籽头。一朵朵，密密麻麻地开在绿油油的麦苗旁，花红苗绿，一派春意盎然的景象。孩子们在草地上摸爬滚打、追逐嬉闹，一个个玩得像疯了一般。

清空的仓塘简直就是孩子们的欢乐窝。太阳出来了，割草劳动完毕，孩子们就在仓塘里围坐着做游戏。起风了，孩子们玩累了，就躺在没水的仓塘里避风取暖。仓塘还可以用来野炊，沿着塘壁挖个大口子，直至和地面相平，在清明前后用来烧蚕豆、竹笋和捉来的靑蛸蛇。柴火是附近的野茅草和桑树梗，锅是家中偷偷拿来的砂锅。靑蛸蛇用破碗的碗封口剥皮，杀好取出内脏，一节节扔在煮沸的竹笋土豆中，那扑鼻的清香和鲜美的汤汁让人终生难忘。这也是只有农村孩子才能享用到的舌尖美味。