1949年成立后的新中国先后经历了“三线建设”、东部沿海地区优先开发、西部大开发和振兴东北老工业基地及中部崛起的开发历程，表现出了“均衡发展—非均衡发展—协调发展”的开发特征。改革开放以来，我国区域开发选择是在区域发展规律下的注重发展效率和发展秩序的点状开发和点轴开发。进入21世纪，我国区域开发又逐渐由点状和点轴开发向网络协调开发转变，国家区域发展格局越来越体现均衡协调发展态势，特别是2009年7个月陆续通过了9个国家级区域经济发展规划，这些跨行政区的经济发展战略规划除了优化沿海战略外，更加注重培养中西部地区的新增长极，以及区域协调互动，这对于加快形成我国包括珠三角、长三角、环渤海、北部湾、海峡西岸、东北三省、中部和西部等纵横全国的协调有序的国家经济区域格局具有重要战略意义，尤其对于加快中西部地区发展步伐具有深远意义。新的区域性经济发展规划有别于以往单纯的均衡发展和非均衡发展规划，是既注重发展秩序和效率，又强调区域协调和有序的全新开发模式，是更加符合我国区域发展实际和未来走势的战略部署。

在国家区域协调发展战略格局下，开发西部区域的战略规划陆续出台，由此带来区域发展模式、产业结构、城市空间结构和城镇化路径等一系列区域发展问题的全新定位和积极转变。