1960年2月，由于天气寒冷，熊十力的房间里生起了火炉，由于门窗关闭得过紧，空气不流通，结果导致煤气中毒，幸亏抢救得及时，他才脱离危险。

经此变故，熊十力的老病根儿神经衰弱更加严重了。难能可贵的是，他仍坚持笔耕不辍，开始写作又一部新著《乾坤衍》，到1961年立春前，全部完稿，共计20万字。当时，由于纸张紧张，一直拖了很久都没有出版，后来在熊十力一再催促，以及郭沫若亲自过问下，由中国科学院印刷厂影印了一百部。

1962年秋天，在上海淮海中路2068号公寓西侧的一座黄色小楼前，站着一位四十多岁的来访者，他被小楼门前的一张留言条拦阻住了，那留言条的纸张已经褪色，但字墨尚浓，留言条的大意是说，本人年老体衰，请勿来访！为了证明自己的确“年老体衰”，留言者在说到自己的身体情况时，写得特别详细，什么“面赤”“气亏”“虚火上延”等症候都写得很具体。从留言条来看，留言者率真得似乎有些搞笑。

来访者凑近看了看落款，没错，是他：熊十力。

这座黄色小楼就是熊十力的住所，前来拜访的人名叫王元化，是我国著名文学理论家、评论家、现代作家、著名学者、《文心雕龙》研究学者。解放后，曾任中国作家协会上海分会党组成员、上海文艺工作委员会文学处处长、上海新文艺出版社副社长等职。1955年，在对胡风文艺思想的批判中，王元化受到牵连，处境相当不好。

这一天，经朋友介绍，王元化慕名来拜访熊十力。那朋友事先就给他打过预防针，说：“近年来，熊十力先生谢客造访，他脾气古怪，不知见不见你。”见了门上的留言条，王元化相信了朋友所说非虚。不过，既然已经来了，与其“畏而却步”，不如硬着头皮敲门一试。这样想着，王元化怀着惴惴不安的心情，敲了几下门。

结果，王元化见到的熊十力并非如留言条所写“病入膏肓”的模样，“他的身体瘦弱，精神矍铄，双目奕奕有神，留有胡须，已全白，未蓄发，平顶头，穿的是老式裤褂”。原来，熊十力之所以要在留言条上那样写，是因为他不愿意因会客而耽误宝贵的写作时间，便找了那样的借口。

不过，这次王元化的到访，熊十力并不反感，通过一番交谈，得知王元化因胡风案而受牵连后，还给予深深地同情。王元化后来回忆这次见面时说：“我觉得他具有理解别人的力量，他的眼光似乎默默地含有对被侮辱被损害者的同情，这使我一见到他就从自己内心深处产生了一种亲和力，这种感觉似乎来得突兀，但我相信它。”

从此，处境不好的王元化经常到熊十力这里来求教、学习。熊十力对他也是高看一眼，厚爱一层，关系非同一般。有年夏天，王元化像往常一样，来到熊十力住处。熊十力的助手说：“先生正在里间洗澡，您稍等。”王元化点点头，刚要坐下，就听见熊十力在里屋喊：“进来！进来！”

王元化推门进去，被眼前的情景弄得很不好意思，进退两难。原来，熊十力正赤身坐在澡盆里呢。熊十力一指旁边的凳子，示意王元化坐下，然后边洗澡边和王元化聊了起来。

王元化后来说，熊十力“虽然最不喜六朝清谈名士，但从生活上来看，我觉得他颇有魏晋人的旷达风度”。