天童道忞禅师受法于密云圆悟禅师，圆悟禅师示寂之后，他便承继圆悟禅师的法席，住持宁波天童寺。当时，清世祖顺治皇帝十分敬重与欣赏道忞禅师的道风，甚至赐号“弘觉禅师”。

道忞禅师听说顺治皇帝性情孤僻强硬，大臣也难以亲近，只要一个不欢喜，就任意责打左右侍从。有一次，借着顺治请问禅法的机缘，道忞禅师说：

“参禅学道的人，对于顺逆境界都必须明了于心，不可任性而为，喜怒不定。南朝傅大士说‘心性空寂，贪嗔体实’，这便是普贤菩萨所言‘我未见一法，有大过患如嗔者’。皇上！常言道：‘一念嗔心起，百万障门开。’所阐释的就是这个道理了。”

顺治皇帝一时陷入道忞禅师的话里，思惟良久才开口说：

“我每每遇到境界，都无法觉照自己的情绪，等到境界一过，也就瓦解冰消，从不记怀于心。”

道忞禅师说：“皇上的心像长空明月，没有分别，但是皇上的喜怒之情，可是与一般人大大不同的。”

“怎么说？”顺治皇帝讶异地问。

道忞禅师又说：“有谓‘天子一怒，伏尸万里’。皇上虽然不记挂于心，但等到事情发生了以后，早已经迟了呀！”

顺治皇帝想了想，点点头，应声说：“知道了。”

过了一阵子，皇帝的侍从李国柱巧遇道忞禅师，神情愉悦地说：

“禅师，禅师！现在万岁爷非但不打人，连骂人都少了！”

养心法语

每一个人都要有规范，有的人是用法律规范自己，有的人是用道德规范自己，有的人是用信仰规范自己，总之，人生的道路，都要有规律。

过去的帝王，要人民守法、守道，但他自己却为所欲为，所以在专制的政治制度下，产生了多少冤死的亡魂及苦痛的不幸。天童道忞禅师虽没有用很多禅法来开导顺治皇帝，只是举例说明，个人的喜怒哀乐足以影响到全民的幸与不幸。顺治皇帝还算是一个明理的君主，可以接受道忞禅师的建议，改变性格，让随侍左右之人，转愠怼为赞美，转怨恨为喜乐，此乃佛法之功也。