有位学者特至南隐禅师处请示什么叫做禅。

禅师以茶水招待，在茶倒满杯子时并不停止，仍然继续注入。眼看茶水不停地一直往外溢，学者实在忍不住，就说道：“禅师！茶已经满出来了，请不要再倒了。”

“你就像这只杯子一样！”南隐禅师说道，“你心中满是学者的看法与想法，如不事先将自己心中的杯子空掉，叫我如何对你说禅？”

自满、傲慢、一直怀着成见的人，就算天降甘露，也无法流入他的心中。

器皿要装入真理的法水，一要空而无物，二要清洁无染，否则即使再好的饮料，也会变质。